Prevención del cáncer: 7 consejos para reducir el riesgo

¿Cómo se puede reducir la probabilidad de tener cáncer? Hay consejos de sobra, pero a veces los de un estudio se contradicen con los de otros.

La información sobre la prevención del cáncer evoluciona constantemente. Sin embargo, es un hecho que el estilo de vida afecta las probabilidades de tener cáncer.

Considere estos consejos sobre el estilo de vida para ayudar a prevenirlo.

Se ha vinculado fumar con varios tipos de cáncer, como el cáncer de pulmón, de boca, de garganta, de laringe, de páncreas, de vejiga, de cuello del útero y de riñón. Incluso inhalar humo de segunda mano podría aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.

Sin embargo, fumar no es lo único dañino. El tabaco de mascar se ha relacionado con el cáncer de boca, de garganta y de páncreas.

Mantenerse alejado del tabaco, o decidir dejar de consumirlo, es una parte importante de la prevención del cáncer. Para recibir ayuda a fin de dejar de fumar, consulte con un profesional de atención médica sobre productos y otras formas para dejar de fumar.

Aunque comer alimentos saludables no puede garantizar la prevención del cáncer, podría reducir el riesgo. Considere lo siguiente:

• Consuma muchas frutas y verduras. Base su dieta en frutas, verduras y otros alimentos de origen vegetal, como granos o cereales integrales y frijoles. Coma alimentos más ligeros y magros, y elija menos opciones altas en calorías. Limite los azúcares refinados y las grasas de origen animal.
• Si bebe alcohol, que sea con moderación. El alcohol aumenta el riesgo de tener diferentes tipos de cáncer, como cáncer de mama, de colon, de pulmón, de riñón y de hígado. Cuanto más alcohol bebe, más aumenta el riesgo.
• Limite las carnes procesadas. Comer carne procesada a menudo puede aumentar levemente el riesgo para ciertos tipos de cáncer. Esta información proviene de un informe del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, el organismo contra el cáncer de la Organización Mundial de la Salud.

Las personas que siguen una dieta mediterránea, con aceite de oliva extra virgen y frutos secos mixtos, podrían tener un menor riesgo para cáncer de mama. La dieta mediterránea se centra principalmente en alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras, granos o cereales integrales, legumbres y frutos secos. Quienes llevan una dieta mediterránea eligen grasas saludables, como aceite de oliva en vez de mantequilla, y pescado en vez de carne roja.

Mantener un peso saludable podría reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer. Estos tipos de cáncer pueden incluir cáncer de mama, próstata, pulmón, colon y riñón.

La actividad física también contribuye. Además de ayudarlo a controlar su peso, la actividad física por sí sola podría reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama y de colon.

Realizar cualquier cantidad de actividad física brinda beneficios para la salud. Sin embargo, para obtener los mayores beneficios, esfuércese por conseguir al menos 150 minutos a la semana de actividad aeróbica moderada o 75 minutos a la semana de actividad aeróbica intensa.

Puede combinar actividad moderada con intensa. Como meta general, incluya al menos 30 minutos de actividad física en su rutina diaria. Cuanto más, mejor.

El cáncer de piel es uno de los tipos de cáncer más comunes y uno de los más prevenibles. Pruebe con estos consejos:

• Evite el sol del mediodía. Manténgase alejado del sol de 10:00 a 16:00, cuando los rayos del sol son más fuertes.
• Quédese en la sombra. Cuando esté al aire libre, permanezca en la sombra tanto como sea posible. Los anteojos de sol y un sombrero de ala ancha también ayudan.
• Cúbrase la piel. Use ropa que cubra la mayor cantidad posible de piel. Cúbrase la cabeza y use anteojos de sol. Use colores brillantes u oscuros, ya que reflejan más los rayos dañinos del sol que los colores pasteles o el algodón blanqueado.
• No escatime en protector solar. Aunque el día esté nublado, use un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar de al menos 30. Aplique mucho protector solar. Vuelva a aplicarlo cada dos horas, o con más frecuencia si está nadando o sudando.
• Evite las camas solares y las lámparas solares. Pueden causar el mismo daño que la luz solar.

La protección contra ciertas infecciones virales puede ayudarle a evitar el cáncer. Consulte con un profesional de atención médica acerca de la vacunación contra los siguientes virus:

• Hepatitis B. La hepatitis B puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. Los adultos con un alto riesgo de contraer hepatitis B son aquellas personas que tienen relaciones sexuales con más de una pareja, las que tienen una pareja sexual que tiene relaciones sexuales con otras personas y las que tienen infecciones de trasmisión sexual.

  Otras personas de alto riesgo son aquellas que se inyectan drogas ilícitas, hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres y trabajadores de la salud o de la seguridad pública que podrían entrar en contacto con sangre o líquidos corporales infectados.

• Virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus de trasmisión sexual que puede derivar en cáncer del cuello del útero y otros tipos de cáncer genital, así como cáncer de células escamosas de la cabeza y el cuello. La vacuna contra el VPH se recomienda para niñas y niños de 11 y 12 años. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó recientemente el uso de la vacuna Gardasil 9 para hombres y mujeres de 9 a 45 años.

Otra táctica eficaz para la prevención del cáncer es evitar los comportamientos de riesgo que pueden derivar en infecciones que, a su vez, podrían aumentar el riesgo de cáncer. Por ejemplo:

• Mantenga relaciones sexuales seguras. Limite la cantidad de parejas sexuales y use preservativo. Cuantas más parejas sexuales tenga durante toda su vida, mayores serán las probabilidades de contraer una infección de trasmisión sexual, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o el virus del papiloma humano (VPH).

  Las personas que tienen VIH o SIDA tienen un mayor riesgo de contraer cáncer de ano, hígado y pulmón. El VPH se asocia con mayor frecuencia con el cáncer de cuello uterino, pero también podría aumentar el riesgo de contraer cáncer de ano, pene, garganta, vulva y vagina.

• No comparta agujas. Inyectarse drogas ilícitas con agujas compartidas puede llevar al contagio de VIH, así como hepatitis B y hepatitis C, que son enfermedades que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado. Si le preocupa el uso indebido de drogas o la adicción, busque ayuda profesional.

Los autoexámenes regulares y los exámenes de detección para varios tipos de cáncer (como el de piel, de colon, de cuello del útero y de mama) pueden aumentar sus probabilidades de descubrir el cáncer a tiempo, cuando el tratamiento tiene más probabilidades de tener éxito. Pregúntele al profesional de atención médica cuál es el mejor programa de exámenes de detección de cáncer para usted.