Cuándo debo cepillarme los dientes

Cepíllese los dientes durante dos minutos al menos dos veces al día con pasta dental con fluoruro. Esta es una recomendación de la American Dental Association (Asociación Dental Estadounidense).

Cuando se cepilla, ayuda a quitar los restos de comida y la placa de los dientes. La placa es una capa pegajosa y blanca que se forma en los dientes. La placa contiene bacterias. Después de comer una comida o un refrigerio que contiene azúcar, las bacterias de la placa producen ácidos que atacan el esmalte dental. El esmalte es la capa exterior dura que cubre los dientes.

Con el tiempo, el ácido rompe el esmalte dental. Esto puede derivar en caries. Cuando queda placa en los dientes, se endurece y se convierte en sarro dental. Cuando los dientes tienen sarro dental, es más difícil mantenerlos limpios. La acumulación de sarro dental en las encías lleva a una inflamación que causa enfermedad de las encías.

Para proteger los dientes, no los cepille inmediatamente después de ingerir comidas o bebidas que contengan muchos ácidos. Algunos ejemplos son los refrescos, como las gaseosas y las bebidas deportivas, los dulces ácidos, los jugos cítricos y las frutas cítricas. El ácido puede suavizar el esmalte dental. Cepillarse demasiado pronto luego de comer o beber algo ácido puede quitar el esmalte de los dientes. Espere una hora para cepillarse. Durante ese período, la saliva lava el ácido y el esmalte dental se endurece nuevamente.

Si tiene artritis y tiene problemas para sostener el cepillo de dientes o si tiene frenos dentales, pruebe un cepillo de dientes eléctrico o a batería. Esos cepillos de dientes pueden ser más fáciles de usar.

Además de cepillarse los dientes dos veces al día, siga estos pasos para ayudar a mantener su boca sana:

• Use hilo dental una vez al día.
• Beba mucha agua. Si el agua corriente de su comunidad tiene fluoruro, beberla puede ayudarlo a reducir el riesgo de caries.
• Mantenga una alimentación saludable y limite los alimentos y las bebidas con azúcar.
• Use un enjuague bucal después de cepillarse los dientes y usar hilo dental.
• Reemplace su cepillo de dientes cada 3 o 4 meses. Reemplácelo antes si las cerdas están gastadas, dobladas o rotas.
• No fume ni consuma otros productos de tabaco.
• Visite al dentista regularmente para limpiezas y chequeos.