Arroz de levadura roja

El arroz de levadura roja es el producto de la levadura Monascus purpureus cultivada en arroz blanco. La mezcla de levadura y arroz en polvo es un alimento básico en Asia y se ha utilizado en la medicina tradicional china.

El arroz de levadura roja también está disponible como suplemento oral.

El arroz de levadura roja podría contener compuestos que parecen reducir los niveles de colesterol. Uno de los compuestos es la monacolina K, el mismo ingrediente que contiene la lovastatina (Altoprev), un medicamento de venta con receta médica para reducir el colesterol.

Como suplemento oral, las personastoman arroz de levadura roja para el colesterol alto y las enfermedades cardíacas.

Las investigaciones sobre el consumo del arroz de levadura roja para afecciones específicas demuestran lo siguiente:

• Hiperlipidemia, que son niveles altos de colesterol. Las investigaciones demuestran que el arroz de levadura roja que contiene cantidades considerables de monacolina K puede reducir el nivel de colesterol total en sangre, el de lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés, o “colesterol malo”) y el de triglicéridos.

El arroz de levadura roja es capaz de reducir los niveles de colesterol en sangre y los niveles totales de colesterol en sangre. Aunque en general se considera seguro, este suplemento puede tener los mismos efectos secundarios que las estatinas para el colesterol.

El arroz de levadura roja puede costar menos que una estatina. Sin embargo, con un suplemento hay menos garantías de calidad y de la cantidad de principio activo que contiene realmente el producto. Algunos productos de levadura roja pueden contener solo pequeñas cantidades de monacolina K y posiblemente tengan poco efecto sobre los niveles de colesterol.

El arroz de levadura roja puede causar efectos secundarios leves, como los siguientes:

• Malestar abdominal
• Acidez estomacal
• Gases
• Dolor de cabeza
• Mareos

El arroz de levadura roja podría contener monacolina K, el mismo ingrediente que contiene la lovastatina, que es un medicamento de venta con receta médica para reducir el colesterol. Los efectos secundarios de la lovastatina son, entre otros, lesiones hepáticas y miopatía, que son los trastornos musculares.

No tome arroz de levadura roja si está cursando un embarazo, buscando un embarazo o en período de lactancia.

Un estudio anterior planteó la preocupación de que algunos productos de arroz de levadura roja contienen un contaminante llamado citrinina, que puede causar insuficiencia renal. Sin embargo, un estudio más reciente que analizó 14 suplementos alimentarios de arroz de levadura roja no encontró citrinina en ninguno de ellos.

Las siguientes son posibles interacciones:

• Alcohol. No beba alcohol si está tomando arroz de levadura roja. La combinación podría aumentar el riesgo de daño hepático.
• Ciclosporina (Neoral, Sandimmune). Tomar este medicamento inmunosupresor con arroz de levadura roja podría aumentar el riesgo de miopatía.
• Inhibidores del citocromo P450 3A4 (CYP3A4). Tomar arroz de levadura roja con medicamentos, como la eritromicina, que inhiben esta enzima podría aumentar el riesgo de efectos secundarios perjudiciales del arroz de levadura roja.
• Pomelo. Beber jugo de pomelo y tomar arroz de levadura roja podría aumentar el riesgo de efectos secundarios nocivos del suplemento.
• Gemfibrozilo (Lopid). Tomar este medicamento para el colesterol con arroz de levadura roja podría aumentar el riesgo de miopatía.
• Medicamentos, plantas medicinales y suplementos hepatotóxicos. El arroz de levadura roja podría contener monacolina K, que puede causar daños hepáticos en algunas personas. Tomar arroz de levadura roja con este tipo de medicamentos, plantas medicinales y suplementos podría aumentar el riesgo de daño hepático.
• Niacina. Tomar arroz de levadura roja con altas dosis de niacina podría aumentar el riesgo de miopatía.
• Hierba de San Juan. Tomar este suplemento con arroz de levadura roja podría reducir su eficacia.
• Estatinas. Tomar arroz de levadura roja con otras estatinas podría aumentar el riesgo de efectos secundarios perjudiciales.