Hemorragia subaracnoidea

Diagnóstico y tratamiento

Es posible que, para diagnosticar una hemorragia subaracnoidea, deban hacerle las siguientes pruebas:

• Tomografía computarizada. Esta prueba por imágenes es muy eficaz para detectar sangrado en el cerebro. Sin embargo, es posible que no detecte el sangrado si tiene un recuento bajo de glóbulos rojos o si hay una pequeña hemorragia. El profesional de atención médica puede hacer una angiografía por tomografía computarizada, que consiste en inyectar una sustancia de contraste para ver los vasos sanguíneos con mayor detalle.
• Resonancia magnética. Esta prueba por imágenes también puede detectar sangrado en el cerebro. Una resonancia magnética puede mostrar signos de una hemorragia subaracnoidea en casos poco frecuentes en los que no se detecta con una tomografía computarizada. El profesional de atención médica puede hacer una angiografía por resonancia magnética, que consiste en inyectar un tinte en un vaso sanguíneo para ver las arterias y venas con mayor detalle.
• Angiografía cerebral. Es posible que le hagan una angiografía cerebral para obtener imágenes más detalladas. La angiografía también puede hacerse si se sospecha la presencia de una hemorragia subaracnoidea, pero la causa no está clara o no aparece en otras imágenes. Se introduce un catéter, que es una sonda larga y delgada, en una arteria y se lo conduce al cerebro. Se inyecta un tinte en los vasos sanguíneos del cerebro para que se puedan visualizar en las radiografías. A veces, la angiografía cerebral no muestra un aneurisma. Si esto ocurre, es posible que le hagan una segunda angiografía si el profesional de atención médica cree que es probable que se trate de un aneurisma.

En algunas personas con un aneurisma que ha causado una hemorragia subaracnoidea, el sangrado puede no aparecer en las imágenes iniciales. Si esto sucede, es posible que necesite una punción lumbar. Durante este procedimiento, se inserta una aguja en la parte baja de la espalda. Se extrae una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo, que es el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Luego, se analiza el líquido en busca de sangre, lo que puede indicar que tiene una hemorragia subaracnoidea.

El tratamiento de una hemorragia subaracnoidea se centra en estabilizar la afección. El equipo de atención médica verificará su respiración, presión arterial y flujo sanguíneo.

En caso de un aneurisma roto, se le brindará tratamiento, y el equipo de atención médica se enfocará en prevenir complicaciones.

Para tratar la rotura de un aneurisma cerebral, el profesional de atención médica podría recomendarle:

• Cirugía. El cirujano hace una incisión en el cuero cabelludo y localiza el aneurisma cerebral. Se coloca un clip metálico en el aneurisma para evitar que la sangre fluya hasta él.
• Embolización endovascular. El cirujano inserta un catéter dentro de una arteria y lo lleva hasta el cerebro. Unas espirales extraíbles de platino se guían a través del catéter y se colocan en el aneurisma. Las espirales reducen el flujo sanguíneo hacia el interior del aneurisma y hace que la sangre se coagule. Se han desarrollado diversos tipos de espirales para tratar distintos aneurismas.
• Otros tratamientos endovasculares. Ciertos aneurismas pueden tratarse mediante embolización endovascular con la tecnología más novedosa. Estas nuevas tecnologías incluyen espirales asistidos por globos o estent, o dispositivos capaces de desviar el flujo sanguíneo.

Tratar rápidamente la rotura del aneurisma puede ayudar a evitar que el sangrado se repita.

También es importante prevenir otras complicaciones. Una hemorragia subaracnoidea puede derivar en una disminución de sales como el sodio en la sangre. También puede causar subidas o bajadas de la glucosa en la sangre. El equipo de atención médica controla estos niveles y los trata si es necesario.

También puede haber un flujo sanguíneo deficiente al cerebro. Una complicación común de la hemorragia subaracnoidea debida a la rotura de un aneurisma es el vasoespasmo, que es la constricción y el estrechamiento de los vasos sanguíneos del cerebro. Esto puede causar un accidente cerebrovascular si el flujo sanguíneo disminuye hasta cierto nivel. Un accidente cerebrovascular puede evitarse si se eleva la presión arterial o se ensanchan los vasos sanguíneos del cerebro con medicamentos. El medicamento nimodipino (Nymalize) también puede reducir el riesgo de vasoespasmo.

Otra complicación común es la hidrocefalia, que es la acumulación de líquido en las cavidades cerebrales. Esto puede tratarse con la colocación de drenajes insertados en la cabeza o en la parte baja de la espalda.

En ocasiones, puede ser necesario repetir algunos procedimientos. Tras el tratamiento inicial, las citas de seguimiento con el equipo de atención médica son importantes para observar cualquier cambio. También puede necesitar terapia física, ocupacional y del habla.

Una hemorragia subaracnoidea es una emergencia médica, por lo que es probable que se trate en el Departamento de Emergencias. Médicos especializados en el cerebro y el sistema nervioso pueden participar en su cuidado. Estos especialistas pueden ser neurólogos, neurocirujanos y neurorradiólogos.