Tartamudez Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
La tartamudez es diagnosticada por un profesional de atención médica capacitado para evaluar y tratar a niños y adultos con problemas del habla y el lenguaje. Este tipo de profesional se llama patólogo del habla y del lenguaje. El patólogo del habla y del lenguaje escucha y habla con el adulto o el niño en distintos tipos de situaciones.
Si es el padre o la madre
Si es el padre o la madre de un niño que tartamudea, el profesional de atención primaria o el patólogo del habla y del lenguaje pueden hacer lo siguiente:
- Hacer preguntas sobre el historial médico de su hijo, entre ellas, cuándo comenzó a tartamudear y cuándo es más común la tartamudez.
- Hacer preguntas sobre cómo la tartamudez afecta la vida de su hijo, como las relaciones con los demás y el desempeño escolar.
- Hablar con su hijo. Esto puede incluir pedirle a su hijo que lea en voz alta para detectar diferencias sutiles en el habla.
- Buscar indicios que permitan determinar si la tartamudez forma parte del desarrollo habitual del niño o si es probable que sea una afección a largo plazo.
- Conocer las habilidades comunicativas de su hijo de forma más amplia. Esto puede incluir pruebas para determinar la comprensión de lo que se dice y la precisión con la que el niño produce los sonidos del habla.
Si es un adulto que tartamudea
Si es un adulto que tartamudea, su profesional de atención primaria o el patólogo del habla y del lenguaje pueden hacer lo siguiente:
- Hacer preguntas sobre su historial médico, entre ellas, cuándo comenzó a tartamudear y cuándo es más común la tartamudez.
- Descartar una afección de salud subyacente que podría causar la tartamudez.
- Querer saber qué tratamientos has probado en el pasado. Esto puede ayudar a decidir qué tipo de tratamiento puede ser mejor ahora.
- Hacer preguntas para conocer mejor cómo le afecta la tartamudez.
- Querer saber cómo la tartamudez afecta sus relaciones, desempeño escolar, desarrollo profesional y otras áreas de su vida, y cuánto estrés le causa.
Tratamiento
Tras una evaluación por parte de un patólogo del habla y del lenguaje, pueden trabajar juntos para decidir cuál es el mejor tratamiento. Existen muchos métodos diferentes para tratar a niños y adultos que tartamudean. Como los problemas y las necesidades varían, un método, o una combinación de ellos, que sea útil para una persona puede no funcionar tan bien para otra.
Puede que el tratamiento no elimine toda la tartamudez, pero puede enseñarle habilidades que le ayuden a usted o a su hijo con lo siguiente:
- Mejorar la fluidez del habla.
- Desarrollar una comunicación eficaz.
- Participar plenamente en las actividades escolares, laborales y sociales.
Algunos ejemplos de métodos de tratamiento son los siguientes:
- Terapia del habla. La terapia del habla le puede enseñar a reducir la velocidad del habla y a detectar cuándo tartamudea. Es posible que, al comenzar la terapia del habla, hable muy despacio y con mucho cuidado. Con el tiempo, puede llegar a hablar de forma más natural.
- Dispositivos electrónicos. Existen muchos dispositivos electrónicos para mejorar la fluidez. Con un dispositivo, oirá una respuesta con retraso que le obligará a hablar más despacio o el habla sonará distorsionada a través del aparato. Otro dispositivo copia su discurso para que suene como si estuviera hablando con otra persona. Algunos dispositivos electrónicos son lo suficientemente pequeños como para llevarlos durante las actividades cotidianas. Pida a un patólogo del habla y del lenguaje que le oriente a la hora de elegir un dispositivo.
- Terapia cognitivo conductual. Este tipo de terapia de salud mental, también denominada psicoterapia, puede ayudarle a aprender cómo identificar y cambiar formas de pensar que podrían empeorar la tartamudez. También puede ayudarle a eliminar o mejorar los problemas de estrés, ansiedad o autoestima relacionados con la tartamudez.
- Interacción entre padres e hijos. Practicar técnicas en casa con su hijo es fundamental para ayudarle a enfrentarse a la tartamudez, sobre todo con algunos métodos de tratamiento. Siga las pautas del patólogo del habla y del lenguaje para decidir cuál es el mejor método para su hijo.
Medicamentos
Aunque se probaron algunos medicamentos para tratar la tartamudez, y se siguen haciendo estudios al respecto, aún no se ha comprobado que ningún medicamento ayude a combatirla.
Afrontamiento y apoyo
Si su hijo tartamudea, estos consejos pueden ser útiles:
- Preste mucha atención cuando escuche a su hijo. Mantenga un contacto visual natural cuando su hijo hable.
- Espere a que su hijo diga la palabra que está intentando decir. No interrumpa para completar la oración o el pensamiento.
- Reserve un tiempo para hablar con su hijo sin distracciones. La hora de las comidas puede ser una buena oportunidad para conversar.
- Hable lentamente, sin apuro. Si habla de esta manera, su hijo a menudo hará lo mismo, lo que puede ayudar a disminuir la tartamudez.
- Hable por turnos. Motive a todos los integrantes de la familia a escuchar bien y hablar por turnos.
- Procure un ambiente de calma. Haga todo lo posible para crear un ambiente relajado y tranquilo en casa para que su hijo se sienta cómodo hablando libremente.
- No se concentre en la tartamudez de su hijo. Intente no llamar la atención sobre la tartamudez cuando hables con su hijo. No exponga a su hijo a situaciones que generen un sentido de urgencia, presión o necesidad de apurarse.
- Ofrezca elogios en lugar de críticas. Es mejor elogiar a su hijo por hablar claramente que dirigir la atención a la tartamudez.
- Acepte a su hijo. No reaccione negativamente ni critique o castigue a su hijo por tartamudear. Esto puede incrementar sus sentimientos de inseguridad y timidez. El apoyo y el aliento pueden marcar una gran diferencia.
Conexión con otras personas
Es posible que a los niños, padres y madres y adultos que tartamudean les resulte útil conectarse con otras personas que tartamudean o que tienen hijos que tartamudean. Varias organizaciones ofrecen grupos de apoyo. Además de ofrecer estimulación, los miembros del grupo de apoyo pueden brindar asesoramiento y consejos de superación que podría no haber considerado.
Para obtener más información, visite las páginas web de organizaciones como la National Stuttering Association (Asociación Nacional de la Tartamudez) o The Stuttering Foundation (Fundación para la Tartamudez).
Otros servicios
En los Estados Unidos, si su hijo tartamudea, puede recibir servicios del habla y del lenguaje sin costo durante toda la etapa escolar. Un patólogo del lenguaje puede ayudar a usted y a la escuela a decidir qué servicios se necesitan.
Si la tartamudez causa problemas de comunicación, puede que consiga adaptaciones razonables en el trabajo. Pueden variar según su trabajo, pero podrían incluir las ayudas necesarias para comunicarse. Algunos ejemplos son tener más tiempo para dar charlas, hablar en grupos pequeños o usar grabaciones de audio o video en lugar de discursos presenciales.
Preparación para la cita médica
Probablemente, primero consultará sobre la tartamudez con el profesional de atención médica de su hijo o con el profesional de atención médica de cabecera. Luego, puede que o remitan a un especialista en trastornos del habla y el lenguaje llamado logopeda.
Si es un adulto que tartamudea, quizá quiera buscar un programa diseñado para tratar la tartamudez en adultos.
A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para una cita para usted o su hijo.
Qué puede hacer
Antes de la cita médica, prepare una lista con lo siguiente:
- Ejemplos de palabras o sonidos problemáticos. Estas palabras pueden empezar con determinadas consonantes o vocales. Puede ser útil hacer una grabación cuando tartamudea, si es posible, para reproducirla en la cita.
- Cuándo empezó la tartamudez. Esto puede haber empezado con la primera palabra o las primeras frases de su hijo. Trate de recordar la primera vez que notó la tartamudez de su hijo y si hay algo que la mejore o empeore. Si es un adulto que tartamudea, prepárese para hablar de los tratamientos a los que se ha sometido, de sus problemas actuales y de cómo la tartamudez ha afectado su vida.
- Información médica. Incluya otras afecciones físicas o de salud mental.
- Todos los medicamentos, las vitaminas, plantas medicinales u otros suplementos. Incluya los que se toman regularmente y todas las dosis.
- Preguntas para el profesional de atención médica o el especialista en terapia del lenguaje.
Estas son algunas preguntas que puede hacer:
- ¿Qué ocasiona el tartamudeo?
- ¿Qué tipo de pruebas se necesitan?
- ¿Se trata de una afección a corto plazo o crónica?
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
- ¿Hay algún otro método de tratamiento aparte del principal que sugiere?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dude en hacer otras preguntas que tenga durante la cita médica.
Qué esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica o el especialista en terapia del lenguaje le haga preguntas como las siguientes:
- ¿Cuándo notó la tartamudez por primera vez?
- ¿La tartamudez es constante o intermitente?
- ¿Hay algo que parezca mejorar la tartamudez?
- ¿Hay algo que parezca empeorar la tartamudez?
- ¿Hay alguien en su familia con antecedentes de tartamudez?
- ¿Qué efecto tiene la tartamudez en su vida o en la vida de su hijo, por ejemplo, en el desempeño escolar o laboral, o a la hora de hablar en situaciones sociales?
Prepárese para responder preguntas y así tendrá tiempo para hablar sobre los temas más importantes para usted.
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