Trastornos del sueño

Diagnóstico y tratamiento

Para diagnosticar los trastornos del sueño, usted se reunirá con especialistas del sueño que escucharán sus inquietudes y le ayudarán a elaborar un plan que se adapte a sus necesidades. Puede ser útil que la persona que duerme con usted comparta información sobre los síntomas. El especialista en sueño le hará un examen. Es posible que se le pida que lleve un registro del sueño que incluya información sobre sus actividades diarias y cómo duerme.

También pueden hacerle pruebas como las siguientes:

• Actigrafía. Un monitor pequeño, que suele colocarse en la muñeca, mide el movimiento de brazos y piernas durante el sueño. Al usarlo durante varios días o semanas, el monitor proporciona información sobre los ciclos de sueño y vigilia a lo largo del tiempo. La prueba también puede mostrar si el tratamiento para un trastorno del sueño está dando resultado.
• Estudio del sueño, que también se conoce como polisomnografía. Un estudio del sueño registra las ondas cerebrales, los niveles de oxígeno en la sangre y la frecuencia cardíaca y respiratoria durante el sueño. Además, mide el movimiento de los ojos y las piernas. El estudio del sueño se puede hacer en la unidad de trastornos del sueño de un hospital o en un centro del sueño. Cuando se le hacen pruebas para verificar si tiene apnea del sueño, se puede llegar a un diagnóstico durante la primera mitad de la noche, mientras que los datos del resto de la noche se utilizan para decidir los mejores ajustes de la máquina de presión positiva continua sobre las vías respiratorias. A veces, la prueba se hace en el transcurso de dos noches.
• Prueba de apnea del sueño en casa. A algunas personas se les puede hacer una prueba en casa para diagnosticar la apnea del sueño. Los monitores pequeños generalmente registran la frecuencia respiratoria y el flujo de aire, los niveles de oxígeno y la frecuencia cardíaca. Algunas pruebas también proporcionan información sobre el tono de los vasos sanguíneos. Esto indica la capacidad de los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos para controlar la presión arterial y hacer circular la sangre por el cuerpo. Después de la prueba, la información puede cargarse en una aplicación para teléfonos inteligentes y enviarse al especialista en medicina del sueño para su revisión.
• Prueba de latencias múltiples del sueño. Esta prueba mide la somnolencia diurna. Durante la prueba, estará en una habitación tranquila y oscura. Puede tomar de 4 a 5 siestas, con un intervalo de dos horas entre cada una. La prueba de latencias múltiples del sueño mide el tiempo que tarda en dormirse cada vez.
• Prueba de mantenimiento de la vigilia. Esta prueba mide el estado de alerta durante el día. Durante la prueba, estará en una habitación tranquila y oscura. Al igual que la prueba de latencias múltiples del sueño, puede tomar de 4 a 5 siestas con un intervalo de dos horas. A diferencia de la prueba de latencias múltiples del sueño, la prueba de mantenimiento de la vigilia mide la capacidad para permanecer despierto durante este lapso de tiempo.
• Evaluación de la terapia de estimulación nerviosa de las vías respiratorias superiores. Esto puede implicar varias pruebas que ayuden a decidir si un dispositivo pequeño colocado quirúrgicamente en el interior del cuerpo es el tratamiento adecuado para la apnea obstructiva del sueño.
• Prueba de oximetría nocturna. Mediante un monitor pequeño que se coloca en un dedo, esta prueba mide la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno en sangre durante toda la noche. La apnea del sueño puede causar una disminución de los niveles de oxígeno al dormir.

El tratamiento depende del tipo de trastorno del sueño que tenga y de cómo los síntomas afectan su vida. Entre las opciones de tratamiento, se encuentran las siguientes:

• Elecciones para un estilo de vida saludable. Por ejemplo, bajar de peso si es necesario, tener buenos hábitos de sueño, hacer regularmente actividad física, reducir el consumo de alcohol y cafeína cerca de la hora de dormir y evitar las drogas recreativas.
• Tratamiento para otras afecciones de salud. Tratar las afecciones médicas y de salud mental que puedan estar causando o contribuyendo al trastorno del sueño puede ayudar a mejorar el sueño.
• Terapia cognitivo conductual para el insomnio. La terapia cognitivo conductual implica examinar los pensamientos y comportamientos que interfieren con el sueño. Con ayuda, puede crear un plan para descansar mejor. Esto puede consistir en encontrar maneras de relajarse a la hora de dormir, acostarse y levantarse a la misma hora todos los días y evitar las siestas.

• Terapia con presión positiva continua sobre las vías respiratorias. Este es el tratamiento estándar contra la apnea obstructiva del sueño. Se usa una máquina de presión positiva continua sobre las vías respiratorias para tratar la apnea obstructiva del sueño mientras duerme. La máquina tiene una manguera que se conecta a una máscara. La mascara se usa sobre la cara o la nariz. La máquina proporciona flujo de aire a una presión que mantiene abiertas las vías respiratorias durante el sueño.

  Para las personas que tienen apnea obstructiva del sueño, pero no toleran la presión positiva continua sobre las vías respiratorias, se puede utilizar un tipo presión conocido como presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias. La presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias también puede usarse para ayudar a respirar a personas que tienen afecciones que impiden que sus músculos respiratorios funcionen correctamente.

• Dispositivos bucales. Los dispositivos que se usan en la boca, conocidos como dispositivos bucales, pueden ser una opción para reemplazar a la presión positiva continua sobre las vías respiratorias. Estos son dispositivos bucales hechos a medida que se utilizan durante el sueño. El objetivo es reducir la obstrucción del flujo de aire en la zona de la garganta al empujar hacia adelante la mandíbula y la lengua.

• Cirugías. Otra opción que reemplaza la presión positiva continua sobre las vías respiratorias es la cirugía. Existen diferentes opciones quirúrgicas para reducir la obstrucción del flujo de aire durante el sueño. Estas incluyen cirugías en la nariz o la mandíbula y cirugías para reducir el tejido blando de las vías respiratorias superiores.

  Una opción quirúrgica más reciente para la apnea obstructiva del sueño es la terapia de estimulación nerviosa de las vías respiratorias superiores. En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el sistema Inspire, que es un sistema de estimulación nerviosa de las vías respiratorias superiores para tratar la apnea obstructiva del sueño en algunas personas, cuando la terapia con presión positiva continua sobre las vías respiratorias no funciona.

  Es necesario hacer una cirugía para colocar el sistema Inspire. Un dispositivo pequeño, llamado generador, se coloca debajo de la piel en la parte superior del pecho. Cuando los músculos respiratorios no se mueven, el dispositivo envía un pulso al nervio que está debajo de la lengua. Esto hace que la lengua se mueva hacia adelante y las vías respiratorias se abran.

• Medicamentos. Existen medicamentos y suplementos que pueden ayudar a tratar algunos trastornos del sueño.