Enteritis por radiación

Atención en Mayo Clinic

Los especialistas de Mayo Clinic revisan sus antecedentes médicos y realizan un examen físico para comprender mejor su afección.

Es posible que se realicen pruebas y procedimientos adicionales para conocer la extensión de la enteritis por radiación, como los siguientes:

• Endoscopia. Durante una endoscopia, se pasa una larga sonda delgada por la garganta hasta el esófago. La sonda está equipada con una cámara. La endoscopia permite examinar el estómago y el comienzo del intestino delgado.
• Colonoscopía. Durante una colonoscopía se pasa una sonda larga y delgada por el recto hasta el colon. La sonda está equipada con una cámara. La colonoscopía puede descubrir zonas de inflamación y cambios en el colon.
• Cápsula endoscópica. Una cápsula endoscópica consiste en que trague una cámara del tamaño de una pastilla que toma imágenes mientras se desplaza por el aparato digestivo. La cápsula endoscópica permite revisar el intestino delgado, al cual es difícil acceder con otras pruebas, como una endoscopia o colonoscopía.
• Enteroscopia. Durante una enteroscopia, se utiliza un endoscopio equipado con una cámara que alcanza zonas más profundas del intestino delgado para buscar signos de enteritis por radiación.
• Tomografía computarizada y resonancia magnética. Estos estudios por imágenes pueden mostrar cambios en el intestino delgado que indiquen enteritis por radiación. La tomografía computarizada y la resonancia magnética se suelen realizar antes de una cápsula endoscópica.

La enteritis por radiación suele ser temporal. Los síntomas pueden desaparecer en cuestión de semanas una vez que termina el tratamiento. Durante este período, los tratamientos pueden ayudarlo a aliviar los síntomas. Si la enteritis por radiación persiste, es posible que se recomienden otros tratamientos.

Si presenta otros síntomas de enteritis por radiación, el profesional de atención médica puede recomendar lo siguiente:

• Medicamentos antidiarreicos
• Cambios en la dieta, como reducir el consumo de lácteos, alimentos con alto contenido de grasa y alimentos con alto contenido de fibra
• Analgésicos para aliviar el dolor de la inflamación

La enteritis por radiación que persiste después del tratamiento o que se presenta meses o años después del tratamiento se llama enteritis por radiación crónica. El tratamiento para la enteritis por radiación crónica es similar a los tratamientos utilizados para la enteritis por radiación temporal, aunque también puede incluir:

• Apoyo nutricional. La inflamación del intestino delgado puede reducir la capacidad del cuerpo para absorber los nutrientes de los alimentos que consume. El apoyo nutricional mediante alimentación por sonda ( home enteral nutrition) o infusiones de nutrientes por vía intravenosa ( home parenteral nutrition) puede ayudarlo a asegurarse de que recibe la energía y los nutrientes que necesita.
• Antibióticos. La inflamación causada por la radiación puede derivar en una proliferación excesiva de bacterias en el intestino delgado que, a su vez, puede generar distensión del estómago y diarrea. La proliferación excesiva de bacterias puede suceder si las bacterias que se encuentran normalmente en el intestino grueso aparecen en el intestino delgado. Los antibióticos pueden controlar la proliferación excesiva de bacterias.
• Cirugía. En casos aislados, puede necesitarse cirugía para extirpar el intestino afectado o crear una vía para que los desechos eviten esa sección. Debido a que la cirugía conlleva el riesgo de complicaciones, por lo general, suele realizarse solo cuando los demás tratamientos no funcionan.