Diagnóstico
Para diagnosticar la infección por Escherichia coli, un profesional de atención médica envía una muestra de heces a un laboratorio para analizar la presencia de estas bacterias.
Tratamiento
La mayoría de las personas con diarrea por Escherichia coli mejoran por su cuenta. Descansa y bebe líquidos para evitar la deshidratación, que es la pérdida excesiva de líquido. No tomes medicamentos antidiarreicos. Estos medicamentos hacen más lenta la actividad del aparato digestivo e impiden que el cuerpo elimine las toxinas.
Algunas personas con una infección diarreica grave por Escherichia coli o aquellas con un riesgo elevado de complicaciones pueden tomar un antibiótico para ayudar a eliminar la infección. Pero tomar antibióticos quizás aumente el riesgo para las personas que tienen una cepa que puede causar una forma de insuficiencia renal que pone en riesgo la vida, también llamada síndrome urémico hemolítico.
Si tu infección por Escherichia coli causa síndrome urémico hemolítico, necesitas tratamiento en el hospital. El tratamiento puede incluir la administración de líquidos por vía intravenosa, recibir donación de sangre y diálisis renal, que es un procedimiento para eliminar los desechos de los riñones.
Estilo de vida y remedios caseros
Sigue estos consejos para prevenir la deshidratación o pérdida de líquidos y aliviar los síntomas mientras te recuperas:
- Bebe mucho líquido transparente. El agua, el caldo o las bebidas con minerales, que también se conoce como soluciones de rehidratación, pueden ayudar a reemplazar los líquidos. No ingieras jugo de pera ni de manzana, cafeína ni alcohol.
- No comas ciertos alimentos. Los productos lácteos, la comida con grasa, los alimentos con alto contenido de fibra y los muy condimentados pueden empeorar los síntomas.
Cuando comiences a sentirte mejor, puedes retomar tu dieta habitual.
Preparación para la consulta
La mayoría de las personas no consultan a un profesional de atención médica por infecciones de Escherichia coli. Si tus síntomas son graves, es conveniente que consultes al profesional de atención médica principal o que acudas a la sala de emergencias.
A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.
Qué puedes hacer
Prepara una lista de lo siguiente:
- Los síntomas y cuándo comenzaron.
- Información personal crucial, como los cambios recientes en tu vida o viajes, así como otras enfermedades que puedas tener.
- Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomes y las dosis.
- Preguntas para hacer al profesional de atención médica.
En caso de una infección por Escherichia coli, algunas preguntas para hacer al médico incluyen las siguientes:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas necesito?
- ¿Existen tratamientos?
- ¿Tendré efectos duraderos de esta enfermedad?
- ¿Cómo puedo evitar que esto vuelva a suceder?
- ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
Qué esperar del médico
El profesional de atención médica puede preguntar lo siguiente:
- ¿Con qué frecuencia evacúas heces acuosas?
- ¿Tienes vómitos? Si es así, ¿con qué frecuencia?
- ¿Los vómitos o las heces contienen bilis, mucosidad o sangre?
- ¿Tuviste fiebre? Si es así, ¿de cuántos grados?
- ¿Hay alguna persona en tu casa que tenga los mismos síntomas?
Qué puedes hacer mientras tanto
Si tú o tu hijo tienen una infección por Escherichia coli, no uses medicamentos antidiarreicos. Tener heces acuosas es una forma en la que el cuerpo elimina las toxinas. Tomar un medicamento antidiarreico hace más lento ese proceso. En la medida en que puedas, toma pequeños sorbos de líquido para reemplazar el que perdiste mientras tienes diarrea.