La COVID-19 y las mascotas: ¿pueden contagiarse con la COVID-19 los perros y los gatos?

El virus que causa la COVID-19 o enfermedad por coronavirus 2019 se contagia generalmente de persona a persona. Sin embargo, puede diseminarse entre personas y animales.

Un tipo de coronavirus causa la COVID-19. Los coronavirus son una gran familia de virus. Algunos coronavirus enferman a las personas, otros enferman a animales, como los murciélagos. Además, algunos coronavirus solo infectan a los animales.

¿Pueden las mascotas, como perros y gatos, contraer la COVID-19?

Se han infectado mascotas con el virus que causa la COVID-19, incluidos gatos, perros, hámsteres y hurones. La mayoría de estos animales se contagiaron luego del contacto estrecho con personas que tenían el virus de la COVID-19.

¿Pueden las mascotas contagiar el virus que causa la COVID-19?

El riesgo de que los animales trasmitan el virus de la COVID-19 a las personas se considera bajo. No hay pruebas de que los virus se puedan diseminar a las personas o a otros animales a través de la piel o el pelo de una mascota.

Sin embargo, los animales pueden ser portadores de otros gérmenes que pueden causar enfermedades en las personas. Los niños pequeños, las personas con un sistema inmunitario debilitado y las personas de 65 años o más corren más riesgos de lo normal. Para estos grupos, es aún más importante el lavado de manos después de tocar a un animal.

¿Qué debo hacer si tengo la COVID-19 y tengo una mascota?

Si tiene la COVID-19 y tiene una mascota:

• Hasta que los síntomas mejoren y ya no tenga fiebre, manténgase alejado de todos, incluida su mascota, excepto para proporcionarle los cuidados básicos. Si puede, procure que alguien cuide de su mascota.
• No acaricie, abrace ni comparta comida o su cama con su mascota. No deje que su mascota lo bese ni lama.
• Si cuida de su mascota o está cerca de animales mientras estás enfermo, use una mascarilla. Lávese las manos antes y después de tocar a los animales y su comida, sus desechos y otros objetos. Además, asegúrese de limpiar las heces de su mascota.

Si tiene COVID-19 y su mascota se enferma, no la lleve usted mismo al veterinario. En lugar de esto, comuníquese con el veterinario. Puede realizar una visita virtual o establecer otro plan para tratar a su mascota. Solo deben someterse a pruebas aquellas mascotas que tengan síntomas luego de estar cerca de alguien con COVID-19.

¿Qué hago si mi mascota tiene la COVID-19?

Si su mascota da positivo para la infección con el virus de la COVID-19, establezca el mismo plan que establecería si un miembro de la familia se infectara. Mantenga a su mascota en casa. Asimismo, siga estos consejos:

• Use guantes cuando toque a su mascota o toque su comida, sus platos, sus desechos o su cama.
• Lávese las manos después de tocar cualquier objeto que haya estado en contacto con su mascota.

No le ponga una mascarilla a su mascota. No limpie a su mascota con desinfectantes ni otras sustancias químicas. Si su mascota tiene síntomas nuevos o parece estar empeorando, llame al veterinario.

Si su mascota enferma, intente no preocuparse. Del pequeño número de perros y gatos que se han infectado con el virus de la COVID-19, algunos no presentaron síntomas. La mayoría de las mascotas que se enfermaron tuvieron síntomas leves y pudieron recibir atención médica en casa. Las mascotas rara vez se han enfermado gravemente con COVID-19.

Si tiene preguntas o inquietudes sobre la salud de su mascota y la COVID-19, comuníquese con su veterinario.