Tratamiento del asma: 3 pasos para controlar mejor el asma

Los objetivos del tratamiento para el asma son limitar los síntomas, prevenir las crisis asmáticas y evitar los efectos secundarios de los medicamentos para el asma. Los tres pasos siguientes pueden ayudarle a tomar el control del tratamiento del asma.

Su equipo de atención médica puede trabajar con usted para preparar un plan escrito de acción contra el asma. Este plan le indica cómo tomar decisiones cada día y cuándo tomar sus medicamentos. Seguir este plan es clave para controlar el asma.

Un plan tiene tres partes con códigos de color:

• Verde. La zona verde del plan es para los momentos en que se encuentra bien y no tiene síntomas de asma. El plan le indica qué dosis de medicamento de control a largo plazo debe tomar cada día. También le indica cuántas inhalaciones de un inhalador de alivio rápido debe realizar antes de hacer ejercicio.
• Amarillo. La zona amarilla le hace saber qué hacer si tiene síntomas. Explica cuándo utilizar un inhalador de alivio rápido y cuántas inhalaciones hay que hacer. También describe qué hacer si sus síntomas no mejoran y cuándo llamar al equipo de atención médica.
• Rojo. La zona roja le indica cuándo debe buscar atención médica de emergencia si los síntomas no mejoran o si empeoran.

Su equipo de atención médica puede pedirle que utilice un dispositivo que determina si sus pulmones funcionan de forma adecuada. Esto se conoce como estudio de la función pulmonar.

Su plan de acción contra el asma incluye instrucciones sobre cuándo o con qué frecuencia se le debe hacer un estudio de la función pulmonar. El plan también te indica qué hacer si la prueba muestra que sus pulmones no funcionan bien.

Puede utilizar uno de estos dispositivos:

• Medidor de flujo espiratorio. Este dispositivo mide la rapidez con la que puede expulsar aire de los pulmones. Las lecturas del flujo espiratorio máximo suelen ser un porcentaje del funcionamiento óptimo de los pulmones. Esto se conoce como flujo espiratorio máximo personal.

• Espirómetro. Un espirómetro mide cuánto aire pueden retener sus pulmones y la rapidez con la que puede exhalar. Esta medición se denomina volumen espiratorio forzado (VEF1). Su medición del VEF1 se compara con el VEF1 típico de las personas que no tienen asma. Al igual que con la lectura de flujo espiratorio máximo, esta comparación a menudo se expresa como un porcentaje.

  Es probable que su equipo de atención médica utilice esta prueba durante sus visitas al consultorio, pero puede que necesite utilizar un espirómetro manual en casa.

Lleve un registro del asma todos los días. Esta información le ayuda a hacer un seguimiento de sus síntomas y a compartir información precisa con su equipo de atención médica. Registre la siguiente información:

• Dosis de medicamentos de larga duración y de alivio rápido que usa cada día.
• Descripción de los síntomas.
• Gravedad y duración de los síntomas.
• Hora del día en que aparecen los síntomas.
• Posibles desencadenantes de los síntomas, como el ejercicio o las alergias.
• Dificultad para trabajar, estudiar, hacer ejercicio u otras actividades cotidianas debido a los síntomas del asma.
• Resultados del estudio de la función pulmonar.
• Citas no programadas o atención médica de urgencia por asma.

Entre los síntomas que debe anotar en su diario del asma se incluyen los siguientes:

• Falta de aire o tos.
• Sonidos silbantes al exhalar, llamados sibilancias.
• Alteraciones del sueño causadas por falta de aire, tos o sibilancias.
• Dolor u opresión del pecho.
• Síntomas de la fiebre del heno, como estornudos y goteo de la nariz.

Lo más probable es que se reúna periódicamente con su equipo de atención médica para que le hagan controles y ver cómo se encuentra. Lleve su plan escrito de acción contra el asma y su diario del asma a todas las citas. La información de su diario ayuda al especialista en asma a saber si la enfermedad está bien controlada, mal controlada o muy mal controlada.

Si el asma está bien controlada, su profesional de atención médica puede reducir la dosis de sus medicamentos. Si el asma está mal controlada o pésimamente controlada, es posible que deba tomar medicamentos diferentes o en dosis más altas. Estos cambios se registran en su nuevo plan de acción contra el asma.

También es posible que deba tomar medidas para controlar los desencadenantes, como aumentar o cambiar los tratamientos antialérgicos. Quizá tenga que tomar medidas para eliminar o evitar los desencadenantes del asma.