Consejos para elegir y usar andadores

Un andador puede ayudarlo a moverse después de una cirugía o de una fractura de hueso del pie o de la pierna. También puede resultar útil si tiene problemas de equilibrio, artritis y debilidad o inestabilidad en las piernas. Un andador le permite liberar peso de los pies y de las piernas mientras se mueve.

Hable con el médico, fisioterapeuta u otro miembro del equipo de atención médica sobre el tipo de andador más adecuado para usted. Estas son algunas opciones:

• Andador estándar. A un andador estándar se le suele llamar simplemente andador. Tiene cuatro patas con punta de goma. No tiene ruedas. Este tipo de andador es el que proporciona mayor estabilidad. Hay que elevarlo para desplazarlo.
• Andador de dos ruedas. Este andador tiene ruedas en las dos patas delanteras. Resulta útil si se necesita ayuda para cargar peso mientras se mueve o si le resulta difícil levantar un andador estándar. Puede resultar más fácil permanecer totalmente erguido con un andador de dos ruedas que con uno estándar. Puede ayudar a mejorar la postura y a reducir el riesgo de caídas.
• Andador de cuatro ruedas. Este andador ofrece un apoyo de equilibrio constante. Este tipo de andador puede resultar útil si no se tiene estabilidad cuando se está de pie. Sin embargo, es menos estable que un andador estándar. Si hay problemas de resistencia, suele ofrecer la opción de un asiento.
• Andador de tres ruedas. Proporciona un apoyo de equilibrio constante. Sin embargo, es más ligero y fácil de mover que un andador de cuatro ruedas, sobre todo en espacios reducidos.
• Andador de rodilla. Se trata de un andador con una plataforma para la rodilla, cuatro ruedas y un mango. Para desplazarse, hay que dejar reposar la rodilla de la pierna lesionada en la plataforma y empujar el andador con la otra pierna. Este andador de rodilla se utiliza durante cortos periodos de tiempo cuando hay algún problema en el pie o el tobillo que impide caminar con facilidad.

La mayoría de los andadores vienen con empuñaduras de plástico, pero también hay disponibles otras opciones. Puede optar por unas empuñaduras de espuma o fundas para un cómodo agarre, sobre todo, si le sudan mucho las manos. Si tiene problemas para agarrarse con los dedos, puede que sea mejor optar por una empuñadura de mayor tamaño. La elección de la empuñadura correcta liberará tensión de las articulaciones. Independientemente de la opción que escoja, asegúrese de que no resbalará cuando usa el andador.

Ajuste su andador de modo que los brazos estén cómodos. De esta forma, se liberará tensión de los hombros y de la espalda. Para saber si su andador tiene la altura correcta, acomódese en el andador y haga lo siguiente:

• Controle la flexión del codo. Con los hombros relajados, coloque las manos en las empuñaduras. Los codos deben flexionarse en un ángulo cómodo de, aproximadamente, 15 grados.
• Controle la altura de la muñeca. Párese en el interior del andador y relaje los brazos a los costados del cuerpo. La parte superior de la empuñadura del andador debe estar alineada con el pliegue interno de la muñeca.

Si tiene que dejar caer su peso sobre el andador a medida que anda, comience por desplazar el andador a un paso de distancia de usted. Mantenga la espalda en posición vertical. No se incline sobre el andador.

A continuación, si una de las piernas está lesionada o más débil que la otra, colóquela primero en el área media del andador. Mantenga el pie detrás de las patas delanteras del andador. Si avanza demasiado, podría perder el equilibrio. Mantenga el andador quieto mientras camina.

Finalmente, presione hacia abajo los asideros del andador para apoyar su peso mientras lleva la otra pierna hacia delante. Repita el proceso moviendo el andador hacia delante y avanzando una pierna cada vez.

Siga estas sugerencias para su seguridad cuando utilice un andador:

• Manténgase erguido mientras se desplaza. De esta forma, protegerá la espalda de tensiones o lesiones.
• Dé los pasos hacia el andador en lugar de andar detrás de él.
• No empuje el andador muy lejos.
• Asegúrese de que los mangos estén fijados a la altura adecuada.
• Dé pequeños pasos y muévase lentamente cuando gire.
• Tenga cuidado cuando utilice un andador en superficies resbaladizas, irregulares o con alfombras.
• Tenga cuidado con los objetos que haya por el suelo.
• Use calzado de tacón bajo con suela antideslizante.

Hay opciones y accesorios que pueden ayudar a que su andador sea más fácil de usar. Por ejemplo:

• Algunos andadores se pliegan, lo que los hace más cómodos a la hora de moverlos y guardarlos.
• Algunos andadores tienen ruedas y frenos de mano.
• Las bandejas pueden ayudar a llevar comida, bebidas y otros artículos.
• Algunos disponen de un bolsillo en el lateral que le permiten llevar libros, un teléfono u otros artículos que le gustaría llevar.
• Un andador con un asiento puede resultar una opción útil si necesita descansar cuando camina.
• Las cestas son útiles si usted usa el andador cuando hace las compras.

Sea cual sea el andador que elija, no lo sobrecargue. Y procure mantenerlo en buen estado de funcionamiento. Los tapones o agarres de goma desgastados o sueltos pueden aumentar el riesgo de caídas. Los frenos demasiado flojos o demasiado apretados también pueden aumentar el riesgo de caídas. Si necesita ayuda para el mantenimiento de un andador, hable con el médico, el fisioterapeuta u otro miembro de su equipo de atención médica.