Fiebres hemorrágicas virales Síntomas y causas
Descripción general
Las fiebres hemorrágicas virales son enfermedades infecciosas que pueden poner en riesgo la vida. Pueden dañar las paredes de los vasos sanguíneos pequeños y causar fugas. Además, pueden impedir la coagulación de la sangre.
Estas son algunas fiebres hemorrágicas virales:
- Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
- Dengue.
- Ébola.
- Hantavirus.
- Lassa.
- Marburgo.
- Fiebre amarilla.
Estas enfermedades ocurren con mayor frecuencia en zonas tropicales, como África Central. En los Estados Unidos, la mayoría de la gente que se contagia viajó a alguna de esas zonas.
Existen vacunas y tratamientos solo para algunos tipos de fiebres hemorrágicas virales. Hasta que se desarrollen vacunas para más tipos, haga todo lo posible para evitar el contagio de fiebres hemorrágicas virales.
Síntomas
Los síntomas de las fiebres hemorrágicas virales varían según la enfermedad. Principalmente, los primeros síntomas pueden ser los siguientes:
- Fiebre.
- Cansancio, debilidad o malestar.
- Dolores de articulaciones, músculos o huesos.
- Náuseas y vómitos.
- Diarrea.
Síntomas que pueden poner en riesgo la vida
Los síntomas más graves son los siguientes:
- Sangrado debajo de la piel, dentro del cuerpo o desde la boca, los ojos o los oídos.
- Problemas del sistema nervioso.
- Estado de coma.
- Delirio, que es confusión mental y no estar consciente del entorno.
- Insuficiencia renal.
- Dificultad para respirar, que se conoce como insuficiencia respiratoria.
- Insuficiencia hepática.
Cuándo consultar a un médico
El mejor momento para hacer una consulta con un profesional de atención médica es antes de viajar a un país en el que podría contraer una enfermedad infecciosa. De esta manera, le podrán administrar vacunas y brindar consejos antes del viaje para permanecer sano.
Si presenta síntomas una vez que regresa a casa, hable con un profesional de atención médica. De ser posible, consulte a un médico capacitado en medicina internacional o en enfermedades infecciosas. Informe al profesional de atención médica a qué lugares viajó.
Causas
Las fiebres hemorrágicas virales se contagian por contacto con animales infectados. Los virus que causan fiebres hemorrágicas virales viven en muchos huéspedes animales. Los huéspedes más frecuentes son mosquitos, garrapatas, roedores, primates no humanos o murciélagos.
¿Cómo se trasmite?
Las picaduras de mosquitos o garrapatas diseminan algunas fiebres hemorrágicas virales. Los líquidos corporales infectados, como sangre, saliva o semen, diseminan otras fiebres hemorrágicas virales. Puede contraer algunos tipos al inhalar heces u orina de ratas infectadas.
Algunas fiebres hemorrágicas virales también pueden transmitirse de persona a persona.
Si viaja a una zona donde una fiebre hemorrágica viral es frecuente, puede infectarse allí, pero no tener síntomas hasta que vuelva a casa. Podrían pasar de 2 a 21 días hasta que aparezcan los síntomas. Esto depende del tipo de virus.
Factores de riesgo
Vivir o viajar a un área donde es frecuente una determinada fiebre hemorrágica viral aumenta el riesgo de infectarse con ese virus. Otros factores que pueden aumentar su riesgo son los siguientes:
- Trabajar con personas infectadas.
- Matar o comer animales infectados.
- Tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada.
- Trabajar al aire libre o en edificios infestados con ratas.
- Estar cerca de sangre u otros líquidos corporales infectados.
Complicaciones
Las fiebres hemorrágicas virales pueden causar lo siguiente:
- Estado de choque séptico.
- Fallas en más de un órgano.
- Muerte.
Prevención
Puede ser difícil prevenir las fiebres hemorrágicas virales. Si trabaja o vive en área donde estas enfermedades son frecuentes, o si viaja a una de ellas, use barreras protectoras cuando trabaje con sangre o líquidos corporales. Por ejemplo, use guantes, batas, máscaras para los ojos y protectores faciales. También tenga cuidado al trabajar con muestras y desechos de laboratorio.
Reciba una vacuna.
La vacuna contra la fiebre amarilla es en general segura y funciona bien. Sin embargo, en casos poco frecuentes, pueden ocurrir efectos secundarios graves. La vacuna contra la fiebre amarilla no es para niños menores de 9 meses, personas encinta o personas cuyo sistema inmunitario no funciona bien.
También hay una vacuna contra el ébola, que protege contra un tipo de virus del ébola. Está dirigida a profesionales de atención médica que trabajan en zonas con brotes. Consulte con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre los países que planea visitar. Para algunos, es necesario demostrar que se ha vacunado.
Tenga cuidado con los mosquitos y las garrapatas.
Haga todo lo posible para mantenerse lejos de los mosquitos y las garrapatas cuando viaje a zonas donde haya brotes de fiebres hemorrágicas virales. Use pantalones largos de colores claros y camisas de manga larga o, mejor aún, use ropa recubierta con permetrina. No aplique permetrina sobre la piel.
Intente no estar al aire libre al anochecer y al amanecer, cuando los mosquitos están más activos. Aplique repelente de mosquitos con una concentración del 20 % al 25 % de N-dietil-meta-toluamida en la piel y las prendas de vestir. Si se aloja en un campamento o en hoteles, utilice mosquiteros y espirales contra mosquitos.
Tenga cuidado con los roedores.
Si vive en una zona donde hay brotes de fiebres hemorrágicas virales, siga estos consejos para mantener a los roedores fuera de casa:
- Mantenga la comida para sus mascotas guardada en envases cerrados a prueba de roedores.
- Guarde la basura en contenedores a prueba de roedores. Limpie los contenedores con frecuencia.
- Deshágase de la basura con frecuencia.
- Asegúrese de que las puertas y ventanas tengan mosquiteros que se ajusten bien.
- Mantenga las pilas de leña, de ladrillos y de otros materiales al menos a 100 pies (30 m) de su casa.
- Corte el césped de forma cuidadosa. Recorte la maleza a 100 pies (30 m) de su casa.
CON-20155783
Mayo Clinic no respalda empresas ni productos. Los ingresos por publicidad respaldan nuestra misión sin fines de lucro.
Avisos comerciales y patrocinio
Publicaciones de Mayo Clinic
Consulta estos éxitos de venta y ofertas especiales en libros y boletines informativos de Publicaciones de Mayo Clinic.
