Trastorno de síntomas somáticos

Síntomas y causas

El trastorno por síntomas somáticos implica una atención extrema a los síntomas físicos, como el dolor o el cansancio. Esto ocasiona un sufrimiento emocional importante que puede afectar su manera de actuar. Puede o no tener otra afección médica que esté causando estos síntomas. Sin embargo, sus pensamientos, sentimientos y comportamiento a causa de estos síntomas son extremos.

Cuando tiene síntomas, piensa en el peor desenlace. Consulta a los médicos con frecuencia, con el fin de encontrar una causa para sus síntomas, aun cuando se ha descartado que tenga afecciones graves. Dedica mucho tiempo y energía a centrarse en los síntomas, lo cual le afecta su manera de actuar y eso suele causarle más problemas en su vida diaria.

Si padece el trastorno de síntomas somáticos, es posible que esté atravesando un sufrimiento emocional y físico significativo. El tratamiento puede ayudarle a aliviar los síntomas, a enfrentarlos y mejorar su calidad de vida.

Entre los síntomas del trastorno de síntomas somáticos, se encuentran los siguientes:

• Síntomas específicos, como dolor o falta de aire.
• Síntomas generales, como sensación de mucha debilidad o cansancio.
• Síntomas no vinculados a ninguna causa médica.
• Síntomas vinculados a una causa médica, pero que son más grave de lo habitual.
• Uno solo o muchos síntomas u otros síntomas que van cambiando con el paso del tiempo.
• Síntomas leves, moderados o graves.

El dolor es el síntoma más común. Sin embargo, independientemente de cuáles sean sus síntomas, tiene pensamientos, sentimientos y comportamientos constantes y estresantes relacionados con estos síntomas. Esto puede traerle dificultades en su vida diaria y en ciertos casos limitarlo.

En el trastorno de síntomas somáticos, su manera de pensar y de reaccionar ante los síntomas y ante la forma en que afectan su vida diaria son más importantes que los síntomas físicos que usted tenga.

Las personas con trastorno de síntomas somáticos, por lo general:

• Se preocupan de forma constante por posibles enfermedades o por cómo las afectan los síntomas.
• Interpretan sensaciones físicas normales como signos de enfermedades graves.
• Temen que los síntomas sean graves, aun cuando se ha descartado una enfermedad.
• Consideran que las sensaciones físicas representan un daño o una amenaza.
• Creen que necesitan tratamientos o evaluaciones médicas adicionales; sin embargo, las consultas de salud y tratamientos no calman sus preocupaciones.
• Temen que la actividad física pueda causar daños a su cuerpo.
• Examinan constantemente sus cuerpos en busca de problemas físicos.
• Evitan ciertas actividades o limitan su participación en ellas debido al estrés que les causan los síntomas.
• Consideran que tienen una limitación más grave de lo normal al padecer una afección médica.

La causa exacta del trastorno de síntomas somáticos no es clara, pero entre los factores se incluyen los siguientes:

• Los factores genéticos y biológicos, los cuales, por ejemplo, pueden ocasionar una mayor sensibilidad al dolor.
• Los antecedentes familiares, tanto los factores genéticos como medioambientales.
• Rasgos de la personalidad, como una personalidad negativa.
• La dificultad para procesar sentimientos o emociones, lo que conduce a que la atención se centre en los síntomas físicos.
• Conductas aprendidas, como conseguir atención a causa de la enfermedad o evitar alguna actividad debido al dolor, lo cual puede empeorar el nivel de discapacidad.

Los factores de riesgo para el trastorno de los síntomas somáticos son los siguientes:

• Tener ansiedad o depresión
• Tener una enfermedad o estar recuperándose de una.
• Tener riesgo para alguna enfermedad, lo cual puede deberse a antecedentes familiares importantes de una afección.
• Incidentes estresantes de vida, situaciones traumáticas o violencia.
• Las situaciones traumáticas del pasado, como el abuso sexual o traumas de la infancia.

El trastorno de los síntomas somáticos puede vincularse a lo siguiente:

• Mal estado de salud.
• Problemas para desenvolverse en la vida cotidiana, por ejemplo, tener una discapacidad física.
• Problemas en las relaciones interpersonales.
• Problemas en el trabajo o estar desempleado.
• Otras afecciones de la salud mental, como la ansiedad o la depresión.
• Aumento del riesgo para suicidio relacionado con la depresión.
• Preocupaciones económicas debido a una gran cantidad de citas médicas.

Se sabe poco acerca de cómo prevenir el trastorno de síntomas somáticos. Sin embargo, las siguientes recomendaciones pueden ser útiles.

• Consulte con un profesional para tratar la ansiedad o depresión que pueden ocurrir a causa del trastorno de síntomas somáticos.
• Aprenda a identificar el estrés y a reconocer cómo influye en su cuerpo.
• Practique técnicas de relajación y manejo del estrés.
• Opte por rutinas saludables, como hábitos de sueño saludables, actividad física regular y actividades sociales.
• Si cree que padece el trastorno de síntomas somáticos, acuda a un médico para recibir tratamiento.
• Respete el plan de tratamiento para que los síntomas no empeoren o no vuelvan a manifestarse.