Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina

Los antidepresivos inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina pueden ayudar a aliviar los síntomas de la depresión, como la irritabilidad y la tristeza, pero algunos también se usan para los trastornos de ansiedad y el dolor en los nervios. A continuación, se presenta información sobre cómo actúan y cuáles son los efectos secundarios que pueden ocasionar.
Del personal de Mayo Clinic
30 de septiembre de 2025

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina son una clase de medicamentos que son eficaces para tratar la depresión. Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina también se usan algunas veces para tratar otras afecciones, como los trastornos de ansiedad y el dolor prolongado (crónico), especialmente el dolor en los nervios. Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina pueden ser útiles si tiene dolor crónico además de depresión.

Cómo actúan los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina alivian la depresión cuando afectan a los mensajeros químicos (neurotransmisores) usados para comunicarse entre las neuronas cerebrales. Como la mayoría de los antidepresivos, estos inhibidores actúan mediante cambios en la neuroquímica cerebral y la comunicación de los circuitos de las células nerviosas cerebrales que regulan el estado de ánimo, a fin de ayudar a aliviar la depresión.

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina bloquean la reabsorción (recaptación) de los neurotransmisores de serotonina y norepinefrina del cerebro.

Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina aprobados para tratar la depresión

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado estos inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina para tratar la depresión:

  • Desvenlafaxina (Pristiq)
  • Duloxetina (Cymbalta), también aprobada para tratar la ansiedad y ciertos tipos de dolor crónico
  • Levomilnacipran (Fetzima)
  • Venlafaxina (Effexor XR), también aprobada para tratar ciertos trastornos de ansiedad y el trastorno de pánico

Efectos secundarios y precauciones

Todos los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina actúan de manera similar y, generalmente, pueden causar efectos secundarios parecidos, aunque es posible que algunas personas no presenten ninguno. En general, los efectos secundarios son leves y desaparecen después de las primeras semanas de tratamiento. Tomar el medicamento con alimentos puede reducir las náuseas. Si no puede tolerar un inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina, es posible que pueda tolerar otro, ya que la composición química de cada uno es diferente.

Algunos de los posibles efectos secundarios más comunes de los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina son los siguientes:

  • Náuseas
  • Sequedad en la boca
  • Mareos
  • Dolor de cabeza
  • Sudoración excesiva

Otros posibles efectos secundarios son los siguientes:

  • Cansancio
  • Estreñimiento
  • Insomnio
  • Cambios en la funcionalidad sexual, como menor deseo sexual, dificultad para llegar al orgasmo o incapacidad para mantener una erección (disfunción eréctil)
  • Pérdida del apetito

Normalmente los beneficios de los antidepresivos superan los posibles efectos secundarios. Decidir qué antidepresivo es más adecuado en su caso depende de varios factores, como los síntomas y cualquier otra enfermedad que pueda tener.

Pregunte al médico y al farmacéutico acerca de los posibles efectos secundarios más comunes del inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina específico que toma y lea la guía de medicamentos para el paciente que viene con la receta médica.

Problemas de seguridad

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina son seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, en algunas circunstancias pueden causar problemas. Por ejemplo:

  • La venlafaxina, la desvenlafaxina y el levomilnacipran pueden elevar la presión arterial.
  • La duloxetina puede empeorar los problemas hepáticos.

Otros temas que debe analizar con el médico antes de tomar un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina son los siguientes:

  • Interacciones con otros medicamentos. Hable con el médico sobre cualquier otro medicamento de venta con receta médica o de venta libre, plantas medicinales u otros suplementos que esté tomando. Algunos antidepresivos pueden causar reacciones peligrosas cuando se combinan con determinados medicamentos o productos herbarios. Por ejemplo, los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina pueden aumentar el riesgo de sangrado, en especial cuando se toman otros medicamentos que también aumentan el riesgo de sangrado, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), la aspirina, la warfarina (Coumadin, Jantoven) y otros anticoagulantes.
  • Síndrome serotoninérgico. En raras ocasiones, el síndrome de la serotonina puede ocurrir cuando se toman antidepresivos que pueden causar aumento de los niveles de serotonina en el cuerpo. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando se combinan dos medicamentos que elevan la serotonina, como otros antidepresivos, algunos medicamentos para el dolor o el dolor de cabeza, o la hierba de San Juan.
    • Los signos y síntomas del síndrome de la serotonina son ansiedad, agitación, fiebre alta, sudoración, confusión, temblores, desasosiego, falta de coordinación, cambios importantes en la presión arterial y frecuencia cardíaca rápida.
    • Busque atención médica inmediata si tiene alguno de estos síntomas.
  • Antidepresivos y embarazo. Hable con el médico sobre los riesgos y beneficios de determinados antidepresivos. Algunos antidepresivos pueden dañar al bebé si los toma durante el embarazo o la lactancia. Si toma un antidepresivo y está considerando la posibilidad de concebir, hable con el médico sobre los posibles riesgos. No deje de tomar el medicamento sin antes consultarlo con el médico, ya que hacerlo podría ser un riesgo para usted.

Riesgo de suicidio y antidepresivos

La mayoría de los antidepresivos son generalmente seguros, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos exige que todos incluyan advertencias de recuadro negro, las advertencias más estrictas para las recetas médicas. En algunos casos, es posible que los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes menores de 25 años presenten un aumento en los pensamientos o las conductas suicidas cuando toman antidepresivos, especialmente en las primeras semanas después de comenzar a tomar estos medicamentos o cuando se cambia la dosis.

A cualquier persona que tome un antidepresivo se la debe controlar de cerca para detectar si presenta algún comportamiento inusual o en caso de que la depresión empeore. Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas al tomar un antidepresivo, comuníquese con el médico o busque ayuda de emergencia de inmediato.

Tenga en cuenta que es más probable que los antidepresivos reduzcan el riesgo de suicidio a largo plazo porque mejoran el estado de ánimo.

Interrupción del tratamiento con inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina

Los inhibidores de recaptación de la serotonina no se consideran adictivos. Sin embargo, suspender el tratamiento antidepresivo de forma abrupta u omitir varias dosis puede causar síntomas similares a los del síndrome de abstinencia. Esto a veces se llama síndrome de interrupción. Puede ser más probable que los síntomas similares al síndrome de abstinencia se produzcan con venlafaxina o desvenlafaxina, aunque pueden ocurrir cuando se suspende abruptamente cualquier inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina. Trabaje junto con el médico para disminuir la dosis de forma progresiva y segura.

Los síntomas similares al síndrome de abstinencia pueden ser los siguientes:

  • Mareos
  • Dolor de cabeza
  • Síntomas similares a los de la gripe, como cansancio, escalofríos y dolores musculares
  • Irritabilidad o agitación
  • Náuseas
  • Insomnio o alteración del sueño, como pesadillas
  • Diarrea

Encontrar el antidepresivo apropiado

Las personas pueden reaccionar de manera diferente al mismo antidepresivo. Por ejemplo, un medicamento en particular puede funcionar mejor (o no tan bien) para usted que para otra persona. O puede tener más o menos efectos secundarios por tomar un antidepresivo específico que otra persona.

Las características heredadas influyen en cómo le afectan los antidepresivos. En algunos casos, los resultados de los análisis de sangre especiales (si se hicieron) pueden dar pistas sobre cómo puede responder el cuerpo a un antidepresivo en particular. Sin embargo, otras variables además de la genética pueden afectar su respuesta a los medicamentos.

Cuando elige un antidepresivo, el médico toma en cuenta sus síntomas, cualquier problema de salud, otros medicamentos que tome y lo que ha funcionado para usted en el pasado.

Generalmente, pueden pasar varias semanas o más antes de que un antidepresivo sea completamente eficaz y para que los efectos secundarios iniciales se alivien. El médico puede recomendar ajustes en la dosis u otros antidepresivos, pero con paciencia, usted y el médico pueden encontrar un medicamento que funcione bien para usted.

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