Viruela

Diagnóstico

Si hubiera un brote de viruela hoy, probablemente la mayoría de los proveedores de atención médica no reconocerían el virus en sus primeras etapas, lo que haría que el virus se expanda.

Un único caso de viruela podría suponer una emergencia sanitaria pública. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emplean laboratorios especiales para analizar muestras de tejidos en busca de la viruela. Estas pruebas nos confirmarían si una persona está contagiada.

Tratamiento

Si una persona se contagia de viruela, se podrían utilizar medicamentos antivirales nuevos.

• Tecovirimat (Tpoxx). La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó este fármaco para su uso en los Estados Unidos en 2018. Los estudios revelaron su eficacia en animales y pruebas de laboratorio. Sin embargo, no se ha probado en personas enfermas de viruela, por lo que aún no se sabe si es un fármaco eficaz. Un estudio lo probó en sujetos sanos y confirmó su eficacia.
• Brincidofovir (Tembexa). La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó este medicamento para su uso en los Estados Unidos en 2021. Al igual que el tecovirimat, los investigadores probaron brincidofovir en animales y laboratorios, pero no se ha probado en personas con viruela. Sí se ha administrado, de manera segura, a personas sanas y personas contagiadas con otros virus.

Se desconoce si estos medicamentos son eficaces en personas infectadas por viruela. Existen estudios en curso para analizar otros medicamentos antivirales como tratamiento contra la viruela.