La ateroesclerosis se produce cuando los vasos sanguíneos que llevan el oxígeno y los nutrientes del corazón al resto del organismo (arterias) se engrosan y endurecen —a veces, restringen el flujo sanguíneo a los órganos y a los tejidos—. Las arterias saludables son flexibles y elásticas, pero, con el tiempo, sus paredes pueden endurecerse, afección comúnmente denominada «endurecimiento de las arterias».
La ateroesclerosis es un tipo específico de arterioesclerosis, pero los términos, a veces, se usan de manera indistinta. La ateroesclerosis hace referencia a la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en el interior de las arterias y en sus paredes (placas), lo que puede restringir el flujo sanguíneo.
Esas placas pueden explotar y desencadenar un coágulo sanguíneo. Si bien, a menudo, se considera que la ateroesclerosis es un problema cardíaco, puede afectar a las arterias en cualquier lugar del cuerpo. La ateroesclerosis puede prevenirse y tratarse.
Atención médica de la ateroesclerosis en Mayo Clinic
Dec. 31, 2015
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Arterioesclerosis/ateroesclerosis