عندما ضرب إعصار ساندي ولاية نيوجيرسي، كان على عائلة لونج مواجهة أمرين في غاية الصعوبة: الرياح والمياه التي غمرت البلدة من ناحية، ومخاوفها على صحة جاك البالغ من العمر 14 عامًا آنذاك من ناحية أخرى.
كانت حالته تستلزم إجراء عملية جراحية. وكنا على يقين أن بإمكاننا تجاوز الأمر.
كان جاك يحتاج إلى إجراء جراحة قلب مفتوح لإصلاح عيب خلقي نادر في القلب يسمى شذوذ إيبشتاين.
كنت متوترًا جدًّا وأشعر بشيء من الخوف.
رغم ولادة جاك بهذا العيب الخلقي، لم يكن لديه أي أعراض حتى فترة المراهقة. ولم تكن تظهر إلا عند ممارسة الرياضة.
كنت أشعر بصعوبة عند التنفس، وأصاب بالإرهاق بسرعة.
نعلم أن إجراء الجراحة في هذا العمر يقي من حدوث أضرار في المستقبل.
وقد أُجريت الجراحة التي أنقذت جاك على يد فريق من المتخصصين في مايو كلينك. وُلد جاك مصابًا بعيب خلقي في القلب يسمى خلل تنسج الصمام ثلاثي الشرف، أو شذوذ إيبشتاين. وذلك بسبب عدم تشكُّل واحد من صمامات القلب الأربعة بشكل سليم أثناء تكوّن القلب عندما كان جنينًا، ويطلق على هذا الصمام اسم الصمام ثلاثي الشرف.
يقول دكتور بين إيدم إن وظيفة الصمام ثلاثي الشرف هي السماح للدم المتدفق إلى داخل القلب من سائر أجزاء الجسم بالمرور إلى البطين الأيمن، والذي يضخ الدم بدوره إلى الرئتين ليتم تحميله بالأكسجين. وفي حالة تسريب الصمام ثلاثي الشرف للدم، من الممكن أن يرتد الدم في الاتجاه المعاكس مسببًا زيادة في معدل ضخ القلب للدم. وبمرور الوقت، يحدث تضخم في القلب وقصور في وظيفته.
لذا فإن فكرة الجراحة تقوم على محاولة إيقاف هذا التسريب.
أجرى الجراح الدكتور جوزيف ديراني الجراحة لجاك، ويُطلق عليها اسم الإجراء المخروطي. وأثناء العملية، عزل دكتور ديراني وريقات الصمام ثلاثي الشُرَف المشوهة ثم أعاد تشكيلها حتى تعمل بشكل طبيعي.
وكانت جراحة جاك ناجحة. وعاد إلى ممارسة كرة القدم وركوب الأمواج. غير أن قصته لم تنته عند هذا الحد. فقبل خضوعه للجراحة، قرر جاك أن يصنع أثرًا إيجابيًا. واستطاع بمساعدة أسرته وأصدقائه وأحد معلميه أن ينشئ مؤسسة.
تدعى المؤسسة "عش طويلًا، وحارب بقوة". وتهدف إلى علاج عيوب القلب الخلقية من أجل مساعدة أي طفل أو شخص مصاب على أن يحيا حياة أفضل.
باع جاك الأساور مقابل دولارين للسوار، والقمصان مقابل 10 دولارات للقميص. وتتذكر والدة جاك، كارين، أسئلته لها: "هل تعتقدين أننا سنقترب من جمع 1000 دولار؟ هل تعتقدين أننا سنجمع أكثر من 1000 دولار؟" وأجبته: "نعم، أعتقد أن العائد ربما يتجاوز 1000 دولار."
وسأحسب العائد كل ليلة لأعرف مقداره، وأنا على يقين بأنه سيمكننا إحداث تغيير هنا. سيكون لنا أثر وسنستطيع مد يد العون للآخرين.
اصطف الأهالي من بلدة جاك الساحلية الصغيرة التي ضربها إعصار ساندي للتبرع.
كان الأهالي يوقعون الشيكات رغم كونهم بلا مأوى. كانوا يسلمون لنا الشيكات لدعم جاك.
جمع جاك ما يزيد عن 1000 دولار. نحو 10 آلاف دولار تقريبًا.
إن جوهر قصة جاك بالنسبة لي لا يتمثل في علاج مشكلته هو. لكن في رغبته في مساعدة الجميع.
أنا سعيد بأني لم أتمكن من علاج مشكلتي فحسب، بل بمحاولة مد يد العون للجميع.
كانت معكم فيفيان ويليامز من شبكة مايو كلينك الإخبارية.