抗生素是一类重要的药物。许多抗生素可以成功地治疗由细菌引起的感染（细菌性感染）。抗生素可以防止疾病的传播。抗生素还可以减少严重的疾病并发症。
但目前，一些曾经作为细菌感染典型治疗方法的抗生素已经不太有效了。而且有些药物对某些细菌根本不起作用。如果一种抗生素对某种菌株不再起作用，这些细菌就被称为具有抗生素耐药性。抗生素耐药性是当今世界面临的最紧迫的医疗问题之一。
过度使用和滥用抗生素是导致抗生素耐药性的关键因素。公众、医务人员和医院都可以帮助确保正确使用药物。这可以减少抗生素耐药性的增长。
导致抗生素耐药性的因素有哪些？
细菌发生某种变化时，就会产生抗药性。这种变化要么保护细菌免受药物的影响，要么限制药物接触细菌，抑或可能导致细菌改变或破坏药物。
在抗生素治疗后存活的细菌可能增殖并传递耐药性。有些细菌还可以把自身的耐药性传递给其他细菌，就像在提示对方如何生存一样。
细菌产生耐药性实属正常，也是意料之中。但用药方式影响耐药性发生的速度和程度。
过度使用抗生素
过度使用抗生素会提高抗生素耐药性，尤其是在不应使用抗生素治疗时使用了抗生素。根据美国疾病控制与预防中心的数据，约三分之一的人体抗生素使用是不必要或不合适的。
抗生素可治疗细菌性感染，但不能治疗病毒感染。例如，抗生素适合治疗由细菌引起的链球菌性咽喉炎。但对于大多数由病毒引起的咽喉疼痛而言，这种治疗方法并不正确。
其他不适合使用抗生素的常见病毒感染包括：
- 感冒或流鼻涕
- 流感（流行性感冒）
- 支气管炎
- 大多数咳嗽
- 部分耳部感染
- 部分鼻窦感染
- 胃肠型流感
- 2019 冠状病毒病（COVID-19）
使用抗生素治疗病毒感染：
- 无法治愈感染
- 无法阻止其他人被感染
- 无法让您或您的孩子感觉好转
- 可能引起不必要的有害副作用
- 提高抗生素耐药性
如果您在病毒感染时使用抗生素，抗生素会攻击您体内的细菌。这些细菌是有益的或者不会引起疾病。这种不正确的治疗方法可能使无害细菌产生耐药性，并将耐药性传导给其他细菌。还可能为潜在的有害细菌取代无害细菌创造机会。
负责地服用抗生素
一旦您感觉好转，可能就会想要停止服用抗生素。但您需要接受全面的治疗来杀死致病细菌。如果您不按处方服用抗生素，您稍后可能需要重新开始治疗。如果您停药，还可能会促进抗生素耐药性在有害细菌中的传播。
抗生素耐药性的影响
在很多年里，新抗生素的引入速度超过抗生素耐药性的发展。然而，近年来，耐药性的快速发展导致越来越多的医疗保健问题。
美国每年有 280 多万例抗生素耐药菌感染，导致 35,000 人死亡。
耐药感染的其他结果包括：
- 更严重的疾病
- 恢复时间更长
- 住院治疗频率更高或时间更长
- 就诊次数增加
- 更昂贵的治疗
抗生素管理
适当使用抗生素（通常称为抗生素管理）有助于：
- 保持现有抗生素的有效性
- 延长现有抗生素的使用寿命
- 保护人们免受抗生素耐药感染
- 避免不当使用抗生素的副作用
许多医院和医学协会已经使用新的指南来诊断和治疗感染。制定这些指南是为了确保对细菌感染进行有效的治疗，并减少抗生素的错误使用。
公众也在抗生素管理中发挥作用。如果您能遵循以下建议，则可以帮助减少抗生素耐药性的发生：
- 不强迫医务人员给您开抗生素药物。向医务人员咨询如何治疗症状。
- 经常用肥皂和水洗手至少 20 秒。清洗伤口，避免需要抗生素治疗的细菌感染。
- 接种所有推荐的疫苗。有些疫苗可以预防细菌感染，如白喉和百日咳。出行前也检查一下您是否需要接种疫苗。
- 降低食源性细菌感染的风险。不喝生牛奶。制作食物前和进食前洗手。食物烹制至安全的内部温度。
- 只使用医务人员开的抗生素。按规定的每日用量服用。完成治疗全程。如果出现任何副作用，联系医务人员。
- 剩余的抗生素千万不要留到以后生病再吃。这些剩余的抗生素可能不适用于下次的疾病，也可能不够一个完整的疗程。
- 不要服用给别人开的抗生素，也不要让别人服用您的抗生素。
