在明尼苏达州罗切斯特的妙佑医疗国际院区，专科医生团队正与来自不同地方的照料者通力合作，对患者进行全天候的监测并对紧急情况进行“录像”。
这位患者在 40 多岁时因肺炎在位于明尼苏达州 Austin 的妙佑区域医疗系统住院。尽管她入院时病得不重，但主治医生 Danny T. Muskardin（医学博士，哲学博士）怀疑她在病情稳定和恶化之间摇摆不定。为了安全起见，他将她转诊到重症监护室。
几小时后，事实证明 Muskardin 医生的直觉没错。患者出现了脓毒性休克，这是人体对感染的炎症反应，可能导致器官衰竭，甚至死亡。取决于多种因素，脓毒性休克的死亡率可能在 30％ 到 50％ 之间。
一支医疗团队迅速在患者病房内组建起来。就在他们处理诸如注射抗生素、吸氧和静脉输液等紧迫问题时，一名新的团队成员加入进来，但他不是从房门走进来，而是通过监控器加入进来。
监控器一端的医生说：“仪器警告她的血压仍在下降。我有个办法可以试试稳定她的情况，但可能要考虑将她转移到罗切斯特。”
填补空缺
在重症监护室，注意到某些趋势这样的简单操作可能就是生与死的区别：血压、心率、体温等指标随时间的细微变化。错过这些变化趋势会导致患者瞬间崩溃。不幸的是，农村医院往往缺乏监测这些长期趋势的资源。很多医院根本没有大型医疗中心可以提供的全天候重症监护专家（即特护医生）和亚专家。
妙佑医疗国际的重症监护室正在填补这个空缺。
该项目的医学主任 Sean M. Caples（骨科医学博士）说道：“强化重症监护旨在使妙佑妙佑区域医疗系统的重症监护方法标准化。”“我们在妙佑医疗国际明尼苏达州罗切斯特院区有很多资源，我们可以把这些资源带到那些缺乏这些资源的地方。”
随着视频聊天在各个年龄段人群中变得普遍，加强重症监护背后的“远程重症监护病房”概念是将患者（无论他们身在何处）与医学专家合理联系起来的下一步。在妙佑医疗国际明尼苏达州罗切斯特院区，重症监护医生、重症监护护士、重症监护执业护士和医生助理组成团队，在几个妙佑医疗国际医疗系统站点的重症监护室与患者、家属和护理团队一起工作。
团队成员可以全天候监控患者，当患者情况恶化时，软件会向他们发出警报。他们还可以像 Muskardin 医生一样，在紧急情况下“录像进入”患者的房间，或与床边团队一起实时进行常规患者评估。
Caples 医生指出，强化重症加护绝对不能取代本地团队。“这一切都是相互合作的。我们希望患者能呆在自己的社区，和他们认识的医生和护士在一起，还有另一双眼睛在照顾他们，让他们感到舒适。”
降低死亡率
与实施前一年相比，增强型重症监护有助于将所参与医院的 ICU 死亡率降低 41%，医院总死亡率降低 27%。但这些统计数字并不能说明全部情况，该项目的护士长 Sarah J. Bell 护理医师说。
Bell 负责管理一个护士团队，这个团队在妙佑医疗国际罗切斯特院区的增强型重症监护操作中心和重症监护室执业。与国内其他远程重症监护室相比，这种组合是独特的，因为许多护士只在虚拟环境中执业。
“因为增强型重症监护护士也在罗切斯特院区的 ICU 工作，其有可能已经在远程护理患者，并且在患者转院前收到了报告和患者评估的视频。”Bell 说。“所以现在护士可以给这里的 ICU 护士做详细的报告，甚至帮助家属找到住处。这确实提供了一个无缝过渡到罗切斯特院区的过程。”
同样，Muskardin 医生指出，增强型重症监护医师可以简化向负责接收的罗切斯特院区的专家转移患者的交接过程，这样他就可以在奥斯汀花更多的时间治疗患者。
“当我们尝试管理我们的重病患者时，该项目对乡村医院的医生来说是一笔巨大的财富。”Muskardin 医生说。“无论他们的需求有多迫切，都要把患者放在第一位。我们需要尽我们所能让患者受益。”
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