“患者对妙佑医疗国际寄予厚望。希望在妙佑医疗国际获得全新的治疗解决方案。”获得医学和外科学士的 Keith Stewart 这样表示。
他在远在地球的另一端的格拉斯哥皇家医院的骨髓移植病房实习。在那里，他目睹了正值青春的年轻人在往往致命的无情血癌和剧烈的副作用中苦苦挣扎。这位实习生也看到了医生的同情心、患者的决心，以及对更好治疗方法的强烈需求。所以他将自己的一生献给了抗击血癌事业。
“癌症是由基因损伤引起的，在血液学培训中，我了解到确定疾病背后的损伤的基因至关重要，” Keith Stewart（医学和外科学士）说。“我曾去波士顿做研究，在那里，我们对单个基因进行测序，现在看来，那看似是个黑暗时代，研究进展很难。在 20 世纪 90 年代初，如果幸运的话，我们一个月能读取一个基因。”
25 年后的今天，Stewart 医生是一位著名的多发性骨髓瘤研究者。对一个人全身的 2 万多个基因（基因组）进行测序只需要一到两天的时间。
Stewart 医生将他的全部热情带到了他作为卡尔森和纳尔逊捐赠的 个体化医学中心 主任的新角色上。这个中心是妙佑医疗国际的主要基地，将基因组测序的光明前景转化为日常患者护理。前任代理主任是 Mary Lou 和 John H. Dasburg 讲席癌症基因组学教授 Richard Weinshilbaum 医学博士；此前的主任则是 Gianrico Farrugia 医学博士，他于 2015 年 1 月 1 日成为妙佑医疗国际佛罗里达州杰克逊维尔院区的首席执行官。
“该中心经历了一个显著的成长和基础设施建设时期，” Stewart 医生说。“这项令人兴奋的任务的下一阶段将是把我们所建立的东西融入我们所有医师的临床实践。我很乐意看到妙佑医疗国际的每位患者在未来十年都能从某种形式的个体化医疗中受益，无论他们处于什么样的人生阶段，无论他们是想持续保持健康状态，还是生病并需要我们的帮助。”
“患者满怀希望来到妙佑医疗国际。他们希望妙佑医疗国际能够提供他们在别处无法获得的医疗解决方案。未来可以肯定的是，这些解决方案会涵盖基因组学，这将对我们的能力进行彻底的革新，让我们能更好地量化风险、进行疾病的早期诊断、选择或放弃干预措施、使治疗更安全以及降低系统成本。换句话说，为他们的护理提供真正的价值。”
Stewart 医生认为，随着测序的价格逐年下降，终有一天，人人都将定期进行基因组测序。但在那天到来之前，他的使命就是确保妙佑医疗国际在这个迅速发展的领域引领研究，充分了解基因组向我们披露的所有信息。
Stewart 医生是 Vasek and Anna Maria Polak 讲席癌症研究教授。他以自己对沙利度胺的研究为例进行解释。沙利度胺曾经臭名昭著，最初用于治疗失眠和孕吐。沙利度胺在 1950 到 1960 年代初面向孕妇出售；公众发现这种药物会造成严重的先天性缺陷后，该药退出市场。
Stewart 医生去年在《科学》期刊上发表了关于沙利度胺的文章。“药物沙利度胺的 55 年历史犹如缩微版的莎翁剧集，处处都是出乎意料的结局、悲剧、恢复力、受到驱动的角色和救赎……较少为人所知的是它作为治疗血液系统恶性肿瘤的一种疗法而复兴。”
沙利度胺退出市场多年后，Stewart 医生等多位医生发现它对治疗某些血癌非常有效，虽然原因当时未知。但是，一旦研究人员能够看到药物如何与我们的基因组相互作用，一切就水落石出。
“基因组研究解释了一切，” Stewart 医生说道。“这解释了这种药物一开始得以上市并被视为安全的原因。我们了解到，小鼠没有合适的基因让这种药物发挥作用，所以人类身上出现的可怕先天缺陷并没有影响到小鼠。这解释了药物为何毁灭妊娠、为何激活免疫系统以及癌细胞为何在治疗后死亡，并解释了药物对谁有效、对谁无效。一切都是因为药物和基因的相互作用。”
基于对这种反应的遗传学新解， Stewart 医生和他在世界各地的同事们研究了一种叫做来那度胺的现代沙利度胺衍生物。他们将概要与另外两种著名的抗癌药物搭配，治疗了 800 名多发性骨髓瘤患者。这种治疗方法对近九成的患者有效，效果甚至胜过了另一种被视为标杆的治疗方案。
Stewart 医生说：“在过去几年里，在妙佑医疗国际，我们利用基因组技术为理解这些药物的作用机理做出了贡献。”“妙佑医疗国际目前正在开发一种测试，可以用来确定您是否会对这些药物产生反应。这就是个体化医学。”
30 年前，当 Stewart 医生还是一名实习生时，多发性骨髓瘤的平均存活期仅为 3 年。如今，存活率增加了两倍，越来越多的病人在没有老式化疗副作用的情况下得到治愈。Stewart 医生相信，通过利用基因组进行个体化治疗，在适当的时间将适当的药物与适当的患者配对，并找出癌症“盔甲”上的新“裂缝”，许多癌症患者的无解需求和无妄之痛将开始成为过去时，虽然这记忆并不美好。
来自慷慨支持者的捐赠是妙佑医疗国际能够真正实现个性化护理的原因。立即作出捐赠。