病后回归

尽管被确诊患有乳腺癌,深海潜水员 Sue Phillips 还是计划回归潜水事业,继续与鲨鱼一起游泳。

来自妙佑医疗国际员工

Stephanie K. Childs 医学博士说,“妙佑医疗国际正是我想去的地方,在这里可以利用世界上最先进的质子束设备帮助患者(尤其是儿童)击退癌症。”

提起大海,Sue Phillips 的眼睛亮了起来。“水肺潜水特别疯狂,让人肾上腺素飙升。但在其他时候,它可以让你静心冥想,”她说,“你只能听到大海的声音和自己的呼吸声。”

每次潜水时,已退休并且已有两个孙子的 Sue 便会和来自世界各地的朋友们一起登上一艘近 43 米的潜水工作船,每天有 6 个小时都待在水下。在最恶劣的情况下,洋流会向七个方向打转,而潜水者还要留意双髻鲨。风平浪静时,这些潜水者们可能有机会与体长 20 英尺的太平洋蝠鲼群同游,与蝠鲼进行近距离眼神交流,在其影子里遨游,甚至还可以用呼出的气泡给它们的肚皮挠痒痒。

Sue 从 15 年前开始深海潜水,已经在全世界最具生态多样化、最人迹罕至的水域潜水 1000 多次,她喜欢的潜水点包括所罗门群岛、巴布亚新几内亚和哥斯达黎加附近的科科斯群岛。2014 年 1 月,Sue 在位于下加利福尼亚以南的索科罗斯群岛潜水时,第一次感觉到不对劲。

在那次潜水之旅中,Sue 发现自己左侧的乳头干燥脱皮。她当时以为这是自己反复脱潜水服造成的。但是她右侧的乳头却未受影响。这是个危险信号。

Sue 的三个姐妹都患有乳腺癌,因此她十分关注自己的健康,每 6 个月就会交替做一次 MRI 或乳房 X 光检查。她上次是 2013 年 11 月做的 MRI,结果显示没有异常。同年 1 月,她回家后,当地医生给她开了多种药膏来缓解皮疹。皮疹最终消失了。4 月,Sue 又做了一次乳房 X 光检查,所有结果都没有问题。

“所以我就以为我没事,”她说,“但是 5 月份,又出现了那种干燥的情况。”

Sue 很沮丧,再次返回就诊。“我说,‘我们已经为此忙活 5 个月了,我想做个活检。’然后到周五的时候,医生打电话告诉我,‘Sue,很遗憾,您得了佩吉特病。’”

救命之恩

Sue 女士被诊断患了佩吉特氏病,她却认为这是一种“救命之恩”。佩吉特氏病常常与普通皮炎相混淆,它首先表现为乳头周围呈片状或鳞状皮肤,最后扩散到乳晕。但与皮炎不同,病因不是皮肤刺激物或过敏原。这是一种潜在的乳腺癌。

如果不是因为佩吉特氏病引发的症状较为明显,Sue 女士可能直到晚期才能发现自己得了乳腺癌。

在确诊几天后,Sue 女士坐在妙佑医疗国际明尼苏达州罗切斯特院区乳房诊断专科门诊的检查室里,与医学博士 Sandhya Pruthi 在一起。确诊后,Pruthi 医生看出 Sue 女士有很多心事。

Pruthi 医生说:“大多数患者在来到乳房诊断专科门诊时,已经得到了活检的阳性结果。所以他们来的时候,就已经非常焦虑了,甚至可以说他们是不知所措。他们从家人、互联网和其他地方获知了大量的信息,这很可能使他们的焦虑情绪更为严重。”

一个多学科专家团队(一名乳房专科门诊医生、一名乳腺外科医生、一名肿瘤内科医生、一名放射肿瘤科医生和众多中级医生)帮助缓解了 Sue 女士的恐惧感。他们共同制定了一项计划,不仅要实现最佳的医疗效果,还要帮助实现 Sue 的生活目标。

Pruthi 医生说,这种全面、全人护理方法是妙佑医疗国际与其他机构在癌症护理方面的决定性差异。

“一旦将该计划提交给患者,您可以看到一种令人惊异的解脱感,那是一种有人帮助她度过一个非常可怕的处境的感觉。此时,她决定接受这项计划。现在,将所有合适的人整合在一起已经不是她的责任,而是我们的责任了。”

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Sue 的计划

Sue 制定了一个治疗目标:恢复正常、积极的生活。

在经过全面的成像和化验后,她了解到自己除了患有畸形性骨炎之外,在左侧乳房还有两个肿瘤,一个是癌前肿瘤,另一个是侵袭性、浸润性肿瘤。幸运的是,两个肿瘤都处于早期阶段。

像许多女性一样,Sue 面临着艰难的选择,要在肿块切除和乳房切除术之间做出选择,以切除这些肿瘤。

Sue 说,“我的姊妹中有两个人都接受了乳房肿瘤切除术,但她们发现在初次手术中并没有完全切除肿瘤,因此需要再次手术。”“另一个姐姐选择了双侧乳房切除术,后来对如此激进的做法表示后悔。”

尽管 Sue 很清楚她想保留自己的乳房,但是 Pruthi 医生和 Sue 的乳房外科医生 Judy C. Boughey 医学博士感觉到 Sue家人的经历让她在选择肿块切除时犹豫不决。

为了帮助 Sue 做出明智的决定,他们解释了妙佑医疗国际使用的一种称为“冷冻切片切缘分析”的独特方法。Sue 接受手术时,Boughey 医生将用周围组织的一小圈边缘(也称为切缘)切除乳腺肿瘤。然后,Boughey 医生立即将该样本送到现场病理学家,病理学家会在 Sue 昏迷时对切缘进行评估。如果切缘清晰,则手术团队将为 Sue 做好恢复准备。如果切缘的任何部分检测出对癌症呈阳性,则 Boughey 医生将切除其他组织并重复该过程,直到获得清晰切缘。

在最近的一项研究中,研究人员发现,冷冻切片切缘分析方法可将妙佑医疗国际罗切斯特院区内再次进行乳房肿块切除的需求降低到仅 3.6%,而全国患者人群的平均比例为 13.2%。

Boughey 医生表示,“对患者来说,第二次手术绝不是一次小手术。”“我们的再手术率很低,以至于大多数情况下,整个患者的体验时间较短。这只是一项手术,然后患者可以继续接受放疗和药物治疗。美容效果也有好处,切除的组织更少,感染的机会也更低。”

Sue 对水肺潜水充满热情,当她与放射肿瘤专家 Ivy A. Petersen(医学博士)进行会诊时,她注意到了一种类似的个性化方法。

她说:“这对我而言很重要,因为我需要在靠近心脏和肺部的左乳房进行放射,这一点需要考虑。”“Petersen 医生对此非常敏感,向我介绍了可以保护肺部和心脏的特殊放射技术,使我可以在深处正确而安全地呼吸。”

Petersen 医生对实现 Sue目标的承诺说服了她在妙佑医疗国际罗切斯特院区接受了全部 20 次放疗,尽管她离明尼苏达州伊甸草原(双子城市郊)有 90 分钟的路程。但是,当 Petersen 医生与其他三名肺部专家(包括一名自己是水肺潜水员)就 Sue 的病例进行讨论时,认为这种护理水平超出了检测室的检测水平。

Petersen 医生表示,“我们不是来治疗乳腺癌的,而是来治疗患者的。”

未完待续的故事

2014 年 6 月,当 Sue 做完肿块切除术醒来时,研究团队的周密筹划确实已经初见成效。前哨淋巴结活检显示边缘清晰的 5 个清晰淋巴结,最大限度地减少组织切除,外观极佳。手术后几周,她又可以每天步行 5 英里(8047 米)了。

Sue 整个秋天都在接受化疗,并在 2014 年底开始了放疗。回首过去,她很感激这个治疗过程为自己人生带来的变化。

“对很多女性来说,随着故事的展开,她们会得到一个坏消息,然后不断传来坏消息,我的故事就是这样开始的,”Sue 说。“但后来好的一面出现了。如果我能在需要很少或不需要重建的情况下做到这一点,结果将非常好。我已经 61 岁了,我不想再忍受两年的重建和感染。我想尽快恢复正常的生活,抱着现实的态度面对未来。”

她打算将来环游世界各地,无论是在海平面以上还是在海平面以下都可。

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