胎儿超声可能令父母感到兴奋，这项检查让他们得以提前看到仍在发育中的宝宝。不过，胎儿超声同时也是医疗护理团队检查胎儿健康状况（包括生长发育）的重要工具。胎儿超声还可用于评估怀孕的其他方面，如羊水量和胎盘位置。在某些情况下，胎儿超声可用于检查可能的问题或帮助诊断医疗问题。
胎儿超声检查期间，医务人员会把一个叫做换能器的设备放在怀孕者腹部。在某些情况下，也可能会将换能器置于阴道内或是阴道与肛门之间的区域。声波被转换成亮区和暗区图案，从而在显示屏上生成胎儿的影像，如下所示。
胎儿超声风险较低。但与所有其他医疗程序一样，胎儿超声也存在一定风险。胎儿超声应仅作为产前护理的一部分，根据医生或其他执业医疗护理专业人员的建议出于医学原因进行。
如果您即将接受超声检查，可以查看以下图像。这些图像将让您了解检查内容，并帮助您更好地理解超声检查期间看到的情况。
妊娠早期
下图显示了妊娠 11 周，即受孕 9 周的胎儿图像。在这个阶段，胎儿头部大约占其身长的一半。
心脏
下图显示心脏的所有四个腔室以及心脏瓣膜。这类影像通常在怀孕 18 至 22 周进行超声波检查时拍摄。胎儿超声用于检查心脏是否正常工作，以及是否存在任何心脏问题。
大脑
以下为大脑底部（小脑）的图像。这类影像通常在怀孕 18 至 22 周进行超声波检查时拍摄。
小脑是大脑中控制肌肉协调和平衡的部分。使用超声波检查小脑形状可以帮助医疗护理团队发现神经管缺损。神经管在妊娠的最初几周内形成。神经管顶端会发育成脑部。其余部分则发育成脊髓。神经管发育问题可能导致一些状况，例如脊柱裂（神经管的一部分未能正确发育或闭合），进而导致脊髓和脊骨出现问题。
头部
下图展示了胎儿头部。图中形成圆圈的粗白线就是胎儿的颅骨。圆圈中间的白线是将胎儿大脑分成左右两半的中线结构。测量头围可以帮助确定胎龄。
手部
张开的手和手指（如下所示）是医护团队在超声波上寻找的体征之一，目的是确认胎儿的生长发育符合预期。
眼睛
这张图片显示了眼睛的晶状体。妊娠 23 周（即受孕 21 周），开始出现快速眼动。妊娠 28 周（即受孕 26 周），眼睑开始张开。
颈部
这张图片显示了颈椎的横截面。颈椎始于颅底，沿颈部一路向下，保护脊髓并支撑颅骨。
脊柱
这张图片显示了胎儿脊柱。观察胎儿超声时，这是较容易辨别的结构之一。
腿部
这张图片显示了从髋部到膝部的腿部骨骼（股骨）。股骨是人体内最大最坚硬的骨骼。
下图所示为小腿。膝盖位于每幅图像的右侧，脚踝位于左侧。您还可以看到胫骨和腓骨（踝关节外侧的小腿骨）。
脐带
下图中的箭头指向脐带与胎儿腹部连接的部位。通过观察这个部位，医疗护理团队可以检查几种状况。一种状况叫脐膨出。这是指腹部内容物通过肚脐处的一个开口而膨出的状况。另一种状况是腹裂。患儿体内形成腹壁的组织破损或开裂。
三维胎儿超声
下图来自三维胎儿超声。此类超声产生的图像比标准胎儿超声图像更加清晰和详细。三维胎儿超声有时用于检测面部问题、骨骼问题或神经管缺损。
有些公司提供三维超声用于非医疗环境。这些应用经常被宣传为家庭制作纪念影像或了解胎儿性别的方式。但是大多数医务人员建议，没有医学需要的情况下不要做胎儿超声，包括三维超声。
