概述
脑炎是一种脑部炎症。其病因包括病毒感染、自身免疫性炎症、细菌感染、昆虫叮咬等几种。脑部感染引起的炎症称为感染性脑炎。自身免疫系统侵袭脑部引起的炎症称为自身免疫性脑炎。有时也可能原因不明。
某些情况下，脑炎会危及生命。及时诊治很重要，因为难以预测脑炎将如何影响每名个体。
症状
脑炎可能会导致多种不同症状，包括意识混乱、性格改变、癫痫发作或行动问题。脑炎还可能导致视力或听力变化。
大多数传染性脑炎患者都有流感样症状，例如：
通常，出现这些症状几小时或几天后，就会出现更严重的症状，例如：
- 颈部僵硬。
- 意识混乱、焦躁不安或产生幻觉。
- 癫痫发作。
- 面部或身体某些部位失去知觉或无法活动。
- 行动不正常。
- 肌肉无力。
- 言语或听力问题。
- 失去意识（包括昏迷）。
对于婴幼儿，体征和症状也可能包括：
- 婴儿颅骨的柔软区域（囟门）鼓出。
- 恶心和呕吐。
- 影响全身的僵硬。
- 喂养困难或不会因喂养醒来。
- 易激惹。
对于自体免疫性脑炎，症状可能几周后才慢慢显现。流感样症状不太常见，但有时在更严重的症状开始前几周就出现。症状因人而异，但患者通常同时出现以下症状的几种：
- 性格改变。
- 记忆丧失。
- 难以正确分辨真实与虚幻（精神病）。
- 看到或听到不存在的东西，也就是幻觉。
- 癫痫发作。
- 视力改变。
- 睡眠问题。
- 肌肉无力。
- 失去知觉。
- 行走问题。
- 动作异常。
- 大小便问题。
何时就诊
如果您出现更严重的脑炎相关症状，请立即治疗。剧烈头痛、发热和意识改变需要急救治疗。
有任何脑炎体征或症状的婴幼儿应接受急救治疗。
病因
约有半数患者脑炎的确切病因并不明确。
对于病因明确的患者，脑炎主要有两种类型：
- 传染性脑炎。此状况发生于病毒或其他病原体直接感染大脑时。感染可能影响一个区域或广泛扩散。病毒是传染性脑炎最常见的病因，包括一些可通过蚊子或蜱虫传播的病毒。在极少数情况下，脑炎可能由细菌、真菌或寄生虫引起。
- 自身免疫性脑炎。这种状况发生于自身免疫细胞误攻击了脑或针对脑内蛋白质或受体产生抗体时。发生这种状况的确切原因尚未完全明确。免疫反应异常有时可能由良性或恶性肿瘤引起，称为副肿瘤和自体免疫性脑炎。其他类型的自体免疫性脑炎，如急性播散性脑脊髓炎（ADEM），可能由体内感染引起，这就是感染后自体免疫性脑炎。很多情况下，免疫反应异常的最终诱因无法明确。
常见病毒诱因
会引起脑炎的病毒包括：
- 单纯疱疹病毒（HSV）。与口腔周围的唇疱疹和发热水疱相关的 1 型 HSV 和与生殖器疱疹相关的 2 型 HSV 均可引起脑炎。由 1 型 HSV 引起的脑炎很少见，但可能导致严重的脑损伤或死亡。
- 其他疱疹病毒。其中包括 EB 病毒（通常会引起传染性单核细胞增多症）以及水痘-带状疱疹病毒（通常会引起水痘和带状疱疹）。
- 肠病毒。这些病毒包括脊髓灰质炎病毒和柯萨奇病毒，它们通常会引起类似流感的症状，眼睛发炎和腹痛。
- 蚊媒病毒。这些病毒会引起诸如西尼罗河、La Crosse 、圣路易斯、西部马和东部马脑炎。感染症状可能在接触蚊媒病毒后数天至数周内出现。
- 蜱媒病毒。蜱虫携带波瓦桑病毒，在美国中西部发现其会引起脑炎。症状通常出现在被受感染的蜱虫叮咬之后的一周内。
- 狂犬病毒。狂犬病毒通常由于被获感染动物咬伤而传播；感染狂犬病毒后，一旦开始出现症状，会迅速发展为脑炎。狂犬病在美国是一种罕见的脑炎病因。
风险因素
任何人都可能患上脑炎。增加脑炎风险的因素包括：
- 年龄。某些类型的脑炎在某些年龄段会更加常见或更加严重。一般来说，幼儿和老年人患各种病毒性脑炎的风险更高。同样，部分类型的自身免疫性脑炎在儿童和年轻人中更常见，而其他类型在老年人中更常见。
- 免疫功能低下。HIV/AIDS 患者、服用免疫抑制剂者或因其他疾病而削弱免疫系统者，有更大风险出现脑炎。
- 地理区域。蚊子或者蜱虫传播病毒在一些特定地区十分常见。
- 季节性。在美国多数地区，蚊子和蜱虫传播疾病在夏季更为常见。
- 自身免疫性疾病。患有自身免疫性疾病的患者可能更易患自身免疫性脑炎。
- 吸烟。吸烟会增加患肺癌的概率，从而增加患副肿瘤性自身免疫性脑炎的风险。
并发症
脑炎的并发症各不相同，取决于以下因素：
- 年龄。
- 感染的诱因。
- 初始发病的严重程度。
- 从发病到治疗的时间。
病情相对较轻的患者通常在几周内康复，没有长期并发症。
重症并发症
炎症可损伤大脑，可能导致昏迷或死亡。
其他并发症可能持续数月或永久存在。这些并发症的严重程度差异很大，可能包括：
- 持续性疲劳。
- 无力或肌肉协调性不足。
- 性格变化。
- 记忆力问题。
- 听力或视力缺陷。
- 言语障碍。
预防
最佳的病毒性脑炎预防方法是采取预防措施，以避免接触可能导致该病的病毒。设法：
- 落实良好的卫生习惯。用肥皂和清水经常且彻底洗手，尤其是在便后和用餐前后。
- 不要共用餐具。不要共用餐具和饮料。
- 教育孩子保持良好习惯。确保他们养成良好的卫生习惯，避免在家和学校共用餐具。
- 接种疫苗。您自己和孩子都应及时接种疫苗。旅行之前，与医务人员讨论针对不同目的地所推荐的疫苗接种。
避开蚊子和蜱虫
为了尽量避免您被蚊虫或蜱虫叮咬：
- 适当着装，做好防护。如果您在蚊子最活跃的黄昏至黎明期间外出，或是身处草长林密等较常出现蜱虫的地方，请穿长袖衣衫和长裤。
- 涂抹驱蚊剂。DEET 之类的化学物质可以涂在皮肤上，也可以喷在衣服上。在面部涂用驱蚊剂时，请先喷在手上，然后再擦在面部。如果您同时使用防晒霜和驱蚊剂，请先涂防晒霜。
- 使用杀虫剂。美国国家环境保护局建议使用含有氯菊酯的产品，氯菊酯能驱除和杀死蜱虫和蚊子。这类产品可喷涂于衣物、帐篷等户外装备上。不要把氯菊酯抹在皮肤上。
- 避开蚊子。避免在蚊子最常出没的地方进行不必要的活动。如果可能，避免在蚊子最活跃的黄昏到黎明这段时间外出。修理破损的窗户和纱窗。
- 把室外的水源清除干净。清除院子里的积水，蚊子会在这些地方产卵。常见的问题包括花盆或其他园艺容器、平屋顶、旧轮胎和堵塞的排水沟。
- 在户外寻找病毒性疾病的迹象。如果您发现生病或死亡的鸟类或动物，请向当地卫生部门报告您的发现。
保护儿童
2 个月以下的婴儿不建议使用驱蚊剂。可以用蚊帐遮盖婴儿提篮或婴儿车。
年龄稍大的婴幼儿则可安全使用含有 10% 至 30% DEET 的驱蚊剂。不建议儿童使用同时含有 DEET 和防晒霜的驱蚊产品，因为防晒霜成分可能需要反复涂抹，会使儿童接触过多的 DEET。
给儿童使用驱蚊剂的小贴士包括：
- 始终帮助儿童使用驱蚊剂。
- 喷在衣物和裸露的皮肤上。
- 在户外使用驱蚊剂，以减少吸入的风险。
- 将驱蚊剂喷在您的手上，然后将其涂在孩子脸上。注意涂抹眼睛和耳朵周围。
- 请勿将驱蚊剂抹在幼童手上，他们可能把手放入口中。
- 进入室内后，用肥皂和水清洗处理过的皮肤。