概述
慢性创伤性脑病（CTE）是一种可能由头部反复受伤引起的脑部疾病。该疾病可导致脑内神经细胞死亡，称为退行性变。CTE 会随时间推移而恶化。确诊 CTE 的唯一方法是在死亡后对脑进行尸检。
CTE 较为罕见，且对其了解不多，但专家认为它并非与单一的头部受伤相关。CTE 似乎与头部反复受伤相关，通常发生在接触性运动或军事战斗中。CTE 也与二次冲击综合征相关，即在前一次头部受伤的症状完全消退之前发生第二次头部受伤。
专家仍在试图了解头部反复受伤和其他因素如何促成导致 CTE 的脑部变化。研究人员正在调查人头部受伤的次数以及受伤程度可能会如何影响 CTE 的患病风险。专家还不了解 CTE 在人群中发生的频率。
在美国橄榄球和其他接触性运动（包括拳击）的运动员脑中已发现存在 CTE。接触过爆炸冲击的军人也可能发生 CTE。CTE 的症状被认为包括思维与情绪方面的问题、身体症状以及其他行为问题。有人认为，症状会在受头部创伤的数年至数十年之后出现。
研究人员目前正在研发用于诊断 CTE 的检测方法，但目前尚无任何一种方法经过验证。当出现与 CTE 相关的症状时，医务人员可能会诊断为创伤性脑病综合征。CTE 尚无治愈方法。
症状
目前尚无明确与慢性创伤性脑病（也称为 CTE）相关的具体症状。一些可能出现的症状也可能在许多其他状况中发生。在尸检时确认患有 CTE 的人群中，症状包括认知、行为、情绪和运动变化。
认知损害
- 思考困难。
- 记忆丧失。
- 计划、组织和执行任务时出现问题。
行为改变
情绪改变
- 抑郁或情感淡漠。
- 情绪不稳定。
- 物质滥用。
- 自杀想法或行为。
运动症状
- 行走和平衡问题。
- 抖动、动作缓慢和言语问题（称为帕金森综合征）。
- 逐渐丧失对行走、说话、吞咽和呼吸等动作的控制（称为运动神经元病）。
CTE 症状不会在头部受伤后立即出现。专家认为，这些症状是在反复头部创伤后，经过数年或数十年才出现的。
此外，专家认为 CTE 症状有两种表现形式。第一种形式的 CTE 发生在较为年轻时（28、29 岁到 32、33 岁之间），可能导致心理健康和行为问题。这种形式的症状包括抑郁、焦虑、冲动行为和攻击行为。第二种形式的 CTE 可能在年龄较大时（60 岁左右）导致症状。这些症状包括记忆和思维问题，而且很可能进展为失智。
目前没有关于 CTE 患者尸检时应检查哪些体征的完整清单。对 CTE 如何进展也知之甚少。
何时就诊
CTE 被认为是在多年反复遭受脑损伤（可能是轻度、也可能是重度）后发生。如有以下这些情况，请就医：
- 自杀想法。 研究表明，CTE 患者自杀的风险可能会增加。如果您有自残想法，请拨打 911 或当地急救电话。或拨打自杀求助热线。在美国，拨打或发短信至 988 接通 988 自杀与危机生命线热线，也可使用 Lifeline Chat（生命线聊天室）。
- 头部受伤。 如果您头部受伤，即使不需要急救护理，也请就医。如果您因孩子头部受伤而担心，请立即联系孩子的医务人员。根据症状，孩子的医务人员可能建议立即就医。
- 记忆问题。 如果您出现记忆丧失或其他思维或行为症状，请就医。
- 人格或情绪改变。 如果您感到抑郁、焦虑、有攻击性或冲动行为，也请就医。
病因
反复头部创伤可能是导致慢性创伤性脑病（也称为 CTE）的病因。美国的橄榄球运动员、冰球运动员以及在战争地区服役的军人一直是大多数 CTE 研究的重点。但其他运动和身体虐待等因素也可能会导致头部反复受伤。研究还发现，CTE 不仅会影响职业运动员，也可能影响业余体育参与者。这是在对生前头部反复受伤的已故年轻人的脑进行尸检时发现的。
头部受伤可能会导致脑震荡，进而可能会导致头痛、记忆力问题和其他症状。然而，并不是所有经历过反复脑震荡的人（包括运动员和军人）都会发展成 CTE。一些研究表明，头部反复受伤的人发生 CTE 的几率并没有增加。
在 CTE 患者的脑中，研究人员发现血管周围有一种被称为 τ 蛋白的蛋白积聚。CTE 患者的 τ 蛋白积聚与阿尔茨海默病和其他形式的失智中发现的 τ 蛋白积聚不同。CTE 被认为会导致脑部某些区域退化（称为萎缩）。出现这种情况的原因是，传导电脉冲的神经细胞受损会影响细胞之间的通信。
CTE 患者可能会表现出另一种神经退行性疾病的体征，例如阿尔茨海默病、肌萎缩侧索硬化症（ALS）、帕金森病或额颞叶失智。
风险因素
反复创伤性脑损伤被认为会增加患慢性创伤性脑病的风险。专家仍在研究风险因素。
预防
慢性创伤性脑病（也称为 CTE）可通过降低脑震荡风险来预防。发生过一次脑震荡者更有可能再次出现头部受伤。目前预防 CTE 的建议是减少轻度创伤性脑损伤和防止脑震荡后的额外损伤。