概述
肾上腺癌是一种始于肾上腺的细胞生长物。肾上腺是位于肾脏顶部的三角形小腺体。虽然体积很小，但这些腺体控制着体内的许多活动。所分泌的激素有助于控制代谢和血压，并有其他重要功能。
肾上腺癌非常罕见，可发生在任何年龄。但 5 岁以下儿童和四五十岁的成年人最容易患病。肾上腺癌也被称为肾上腺皮质癌。
如果发现得早，肾上腺癌有治愈可能。如果癌症已扩散到肾上腺以外，则较难治愈。在这种情况下，可以通过治疗来防止癌症进一步扩散。
肾上腺中形成的生长物大多数不是癌性。医学术语称之为良性。举例来说，肾上腺腺瘤就是一种非癌性肾上腺生长物。
症状
肾上腺癌的体征和症状可能包括：
- 背痛。
- 腹部疼痛。
- 非刻意的体重下降。
- 食欲不振。
许多肾上腺癌患者体内会出现激素变化。之所以发生这些变化，是因为癌细胞分泌了过量激素。肾上腺癌最常分泌的激素是皮质醇。这可能导致库欣综合征的症状，包括：
- 体重增长。
- 肌无力。
- 出现粉色或紫色皮肤扩张纹
- 轻微受伤即可出现瘀斑。
- 高血压。
- 高血糖或糖尿病。
肾上腺癌也可能分泌性激素，即雌激素和睾酮，但这种情况较为少见。女性的性激素变化可能导致面部毛发增多、脱发和月经不规律。男性的性激素变化则可能导致睾丸萎缩和乳房组织变大。
极少数情况下，肾上腺癌可能分泌激素醛固酮。这可导致高血压和血液中钾水平偏低。
何时就医
如果出现任何令人担忧的症状，请与医务人员约诊。
病因
目前尚不清楚肾上腺癌的确切病因。
肾上腺癌是由肾上腺细胞中的 DNA 发生变化所致。细胞的 DNA 含有指示细胞工作的指令。在健康细胞中，DNA 会指示细胞以一定的速度生长和增殖。DNA 还指示细胞在设定的时间死亡。
而在癌细胞中，DNA 的变化给出了不同的指令。这些变化指示癌细胞快速生长和增殖。在正常细胞应该死亡时，癌细胞仍继续存活。这会导致细胞过多。
癌细胞可能形成一个肿块，称为肿瘤。肿瘤可能生长、侵入并破坏健康的机体组织。随着时间的推移，癌细胞可能会脱落并扩散至身体其他部位。发生扩散的癌症被称为转移性癌。
风险因素
某些遗传性健康状况会增加罹患某些癌症的风险，肾上腺癌更常见于这些健康状况的患者。这包括：
- 贝-维综合征。
- 家族性腺瘤性息肉病。
- 利-弗劳梅尼综合征。
- 林奇综合征。
- 多发性内分泌腺瘤病 1 型（MEN 1）。
医务人员尚未找到任何可预防肾上腺癌的方法。