Cirugía para bajar de peso: ¿es esta una opción para usted?

La cirugía para bajar de peso cambia la forma y función del sistema digestivo. Esta cirugía puede ayudar a perder peso y a controlar las enfermedades relacionadas con la obesidad. Estas afecciones incluyen diabetes, apnea obstructiva del sueño y factores de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

La cirugía para bajar de peso también se conoce como cirugía bariátrica. Hay varios procedimientos quirúrgicos, pero todos ayudan a bajar de peso limitando la cantidad de alimentos que puede ingerir. Algunos procedimientos también limitan la cantidad de nutrientes que puede absorber.

En los Estados Unidos, la cirugía para bajar de peso más común es la manga gástrica por laparoscopia. En este procedimiento, el cirujano extrae una gran parte del estómago para crear una manga en forma de cilindro.

La cirugía para bajar de peso es solo una parte del plan de tratamiento general. El tratamiento también incluirá pautas de nutrición, ejercicio y cuidado de la salud mental. Usted deberá estar dispuesto y ser capaz de seguir este plan a largo plazo para lograr los objetivos de pérdida de peso.

Si está considerando la cirugía para bajar de peso, se reunirá con varios especialistas que ayudarán a decidir si la cirugía para bajar de peso es una opción para usted.

Las pautas médicas generales para la cirugía para bajar de peso se basan en el índice de masa corporal (IMC). El índice de masa corporal es una fórmula que usa el peso y la estatura para calcular la grasa corporal. La cirugía para bajar de peso podría ser una opción para un adulto con un índice de masa corporal de 40 o más.

La cirugía también puede ser una opción para un adulto que cumpla con estas tres condiciones:

• Índice de masa corporal de 35 o más
• Al menos una enfermedad relacionada con la obesidad
• Al menos seis meses de intentos de pérdida de peso supervisados

En algunos casos, la cirugía para bajar de peso puede ser una opción para los adolescentes. Las pautas son las siguientes:

• Un índice de masa corporal de 40 o más y cualquier enfermedad relacionada con la obesidad
• Un índice de masa corporal de 35 o más y una enfermedad grave relacionada con la obesidad

En lugar de usar estos números de índice de masa corporal como guía para la cirugía, el cirujano puede usar las tablas de crecimiento para los adolescentes. Estas tablas muestran el rango de índice de masa corporal estándar para cada edad. El cirujano puede recomendar el procedimiento en base a la diferencia entre el índice de masa corporal del adolescente y el rango estándar de índice de masa corporal.

Según el tipo o la gravedad de alguna enfermedad relacionada con la obesidad, algunos adultos o adolescentes con un índice de masa corporal más bajo pueden hacerse una cirugía para bajar de peso.

Si está considerando una cirugía para bajar de peso, se reunirá con un equipo de atención médica que puede incluir a los siguientes profesionales:

• Médico de atención primaria
• Cirujano
• Anestesiólogo
• Dietista
• Personal de enfermería especializado en control de peso
• Psicólogo o psiquiatra
• Otros especialistas según sus enfermedades

Los miembros de su equipo le explicarán qué esperar antes y después del procedimiento. Ellos evaluarán si está preparado para la cirugía y le ayudarán a decidir si es una opción para usted. Pueden identificar inquietudes que debe abordar (médicas, conductuales o psicológicas) antes de que esté preparado para la cirugía.

Le harán una exploración médica para diagnosticar cualquier afección desconocida relacionada con la obesidad. El médico hará análisis para detectar problemas que podrían complicar la cirugía. Le podrán hacer análisis de:

• Apnea del sueño
• Enfermedad cardiovascular
• Enfermedad renal
• Enfermedad hepática

Lo más probable es que no pueda someterse a una cirugía si tiene estas afecciones:

• Trastornos de coagulación sanguínea
• Enfermedad cardíaca grave que impide el uso seguro de anestesia
• Otras afecciones que aumentan el riesgo en el uso de anestesia

La pérdida de peso después de la cirugía depende de su capacidad para cambiar los comportamientos al comer y hacer ejercicio. Además, gozar de buena salud mental es importante para las exigencias de seguir su plan de tratamiento. Los objetivos del equipo son identificar los factores de riesgo psicológicos o conductuales, abordar cualquier problema y decidir si está preparado para la cirugía.

El equipo de atención médica hablará con usted sobre lo siguiente:

• Motivación. ¿Está motivado para adoptar cambios en el estilo de vida, establecer metas y educarse para tener una nutrición saludable? El equipo hará un seguimiento de su capacidad para seguir los cambios recomendados en la dieta y la rutina de ejercicios.
• Antecedentes de la pérdida de peso. ¿Qué planes de dieta y de actividad física ha usado en el pasado para perder peso? ¿Perdió peso o volvió a subir de peso? Los patrones de pérdida y aumento de peso pueden ayudar al equipo a comprender sus desafíos y recomendar estrategias para planes posquirúrgicos.
• Comportamientos alimenticios. Los comportamientos alimenticios irregulares o los trastornos de alimentación pueden contribuir a la obesidad. Estos incluyen atracones, comidas nocturnas y bocadillos no planificados entre comidas. Algunos trastornos de alimentación están relacionados con otros trastornos del estado de ánimo y otras enfermedades de la salud mental.
• Trastornos del estado de ánimo. La depresión, la ansiedad, el trastorno bipolar u otros trastornos del estado de ánimo están relacionados con la obesidad y estas afecciones pueden dificultar el control de su peso. Además, las personas con trastornos del estado de ánimo no tratados a menudo tienen dificultades para seguir una nueva dieta y hábitos de ejercicio después de la cirugía.
• Consumo de alcohol y drogas. Los problemas con el consumo de alcohol o drogas, así como con el tabaquismo, están relacionados con una pérdida de peso deficiente y problemas continuos de consumo de sustancias después de la cirugía. Es probable que los problemas no tratados o no controlados prohíban la opción de la cirugía para bajar de peso.
• Riesgo de suicidio. Hay un riesgo más alto para suicidio entre las personas que se han sometido a una cirugía para bajar de peso. El riesgo es mayor entre las personas con depresión, ansiedad, trastorno bipolar, trastorno por uso de sustancias, esquizofrenia u otros trastornos.

Si los miembros de su equipo le recomiendan una cirugía bariátrica, trabajarán con usted para desarrollar un plan de tratamiento. Es posible que esto incluya lo siguiente:

• Pautas nutricionales. El dietista le ayudará con las pautas nutricionales, los suplementos de vitaminas y la planificación del menú. Las pautas incluyen cambios antes y después de la cirugía.
• Plan de ejercicio. Un miembro del personal de enfermería, un terapeuta ocupacional u otro especialista le ayudarán a aprender ejercicios apropiados, desarrollar un plan de ejercicio y establecer objetivos.
• Pérdida de peso. Pueden recomendarle o pedirle que baje algo de peso con dieta y ejercicio antes de poder hacer la cirugía.
• Psicoterapia. Es posible que le pidan empezar psicoterapia, un tratamiento con medicamentos u otro tipo de terapia de salud mental para tratar un trastorno alimentario, depresión u otro trastorno de salud mental. Su terapia puede incluir desarrollar nuevas capacidades de afrontar una situación difícil o abordar sus inquietudes acerca de imagen corporal o autoestima.
• Tabaquismo. Si fuma, le pedirán que deje de hacerlo o que participe en un programa que le ayude a dejar de fumar.
• Otros tratamientos. Se esperará que siga un tratamiento para otras enfermedades.

Estos requisitos tienen el fin de ayudarle a lograr los mejores resultados posibles de pérdida de peso después de la cirugía. Además, su capacidad de llevar a cabo estos planes le mostrará a su equipo si está motivado para seguir las pautas después de la cirugía. La cirugía de pérdida de peso se puede retrasar o cancelar si su equipo de atención médica determina lo siguiente:

• No está preparado psicológica o médicamente para la cirugía
• No hizo los cambios adecuados en sus hábitos de alimentación o ejercicio
• Aumentó de peso durante el proceso de evaluación

Su compañía de seguro puede cubrir los costos de la cirugía para bajar de peso. El equipo deberá demostrar que el procedimiento es necesario desde el punto de vista médico. Además, es posible que deba proporcionar evidencia documentada de que no pudo perder suficiente peso con el programa de dieta y ejercicio supervisado. Medicare y algunos programas de Medicaid pueden cubrir los costos.

Es importante investigar la cobertura del seguro y los gastos previstos que deberá pagar de su propio bolsillo. El hospital puede tener servicios que lo ayuden a explorar opciones para financiar la cirugía.

Un equipo de médicos, el personal de enfermería y otros especialistas le ayudarán a determinar si esta es una opción adecuada para usted.

El proceso que usa el equipo para determinar si está listo para la cirugía para bajar de peso también le ayudará a tomar una decisión informada. Deberá considerar los beneficios y los riesgos, cumplir con los planes para antes y después de la cirugía y comprometerse de por vida con un nuevo programa de nutrición y ejercicios.