¿Cuánta agua debo beber por día? Es una pregunta simple que no tiene una respuesta fácil.
En los estudios, se han indicado distintas recomendaciones a lo largo de los años. Pero sus necesidades individuales de agua dependen de muchos factores, como su salud, su nivel de actividad y dónde vive.
No hay una fórmula única para todos. Pero saber más sobre la necesidad de líquidos de su cuerpo le ayudará a calcular la cantidad de agua que debe beber cada día.
¿Cuáles son los beneficios para la salud de tomar agua?
El agua es el principal componente químico del cuerpo y representa aproximadamente del 50 al 70 % del peso corporal. Su cuerpo depende del agua para sobrevivir.
Cada célula, tejido y órgano del cuerpo necesita agua para funcionar correctamente. Por ejemplo, el agua hace lo siguiente:
- Elimina los desechos a través de la orina, la transpiración y las deposiciones.
- Mantiene la temperatura en niveles normales.
- Lubrica y amortigua las articulaciones.
- Protege los tejidos sensibles.
La falta de agua puede derivar en deshidratación, un trastorno que ocurre cuando no hay suficiente agua en el cuerpo para llevar a cabo las funciones normales. Incluso una deshidratación leve puede agotar su energía y causarle cansancio.
¿Cuánta agua necesita?
Todos los días pierde agua a través de la respiración, la transpiración, la orina y las deposiciones. Para que su cuerpo funcione correctamente, debe reponer el suministro de agua consumiendo bebidas y alimentos que contengan agua.
Entonces, ¿cuánto líquido necesita el adulto promedio y saludable que vive en un clima templado? Las U.S. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de los EE. UU.) determinaron que una ingesta diaria adecuada de líquidos es la siguiente:
- Aproximadamente 15,5 tazas (3,7 litros) de líquidos al día para los hombres
- Aproximadamente 11,5 tazas (2,7 litros) de líquidos al día para las mujeres
Estas recomendaciones cubren los líquidos del agua, otras bebidas y los alimentos. Aproximadamente el 20 % de la ingesta de líquidos diaria suele provenir de los alimentos y, el resto, de las bebidas.
¿Y el consejo de beber 8 vasos al día?
Probablemente haya escuchado el consejo de que debe beber ocho vasos de agua por día. Es fácil de recordar y es un objetivo razonable.
La mayoría de las personas sanas pueden mantenerse hidratadas bebiendo agua y otros líquidos siempre que sientan sed. Para algunas personas, menos de ocho vasos al día puede ser suficiente. Pero otras personas pueden necesitar más.
Es posible que deba modificar su ingesta total de líquidos en función de distintos factores:
- Ejercicio. Si hace cualquier actividad que le haga sudar, debe beber agua adicional para cubrir la pérdida de líquidos. Es importante beber agua antes y después de un entrenamiento, y durante este.
- El entorno. El clima cálido o húmedo puede hacerle sudar y exige que beba más líquido. La deshidratación también puede ocurrir a grandes altitudes.
- Salud general. Su cuerpo pierde líquidos cuando tiene fiebre, vómitos o diarrea. Beba más agua o siga la recomendación de un médico de beber soluciones de rehidratación oral. Otras afecciones que pueden requerir una mayor ingesta de líquidos son las infecciones de la vejiga y los cálculos de las vías urinarias.
- El embarazo y la lactancia. Si tiene un embarazo o está amamantando, es posible que necesite más líquido para mantener la hidratación.
¿El agua es la única opción para mantenerse hidratado?
No. No tiene porqué tomar solamente agua para satisfacer sus necesidades de líquido. Lo que come también aporta una parte significativa. Por ejemplo, casi el 100 % del peso de muchas frutas y verduras, como la sandía y la espinaca, es agua.
Además, bebidas como la leche, los jugos y los tés de hierbas son casi en su totalidad agua. Incluso las bebidas con cafeína, como el café y las bebidas gaseosas, contribuyen al consumo diario de agua. Pero no se entusiasme con las bebidas endulzadas con azúcar. Las bebidas gaseosas regulares, las bebidas energizantes o para deportistas y otras bebidas dulces suelen tener una gran cantidad de azúcar agregada, que puede aportar más calorías de lo necesario.
¿Cómo puedo saber si estoy bebiendo lo suficiente?
Su ingesta de líquidos probablemente sea adecuada si:
- Rara vez tiene sed.
- La orina es incolora o de color amarillo claro.
Su médico o su dietista pueden ayudarle a determinar la cantidad de agua adecuada para usted todos los días.
Para prevenir la deshidratación y asegurarse de que el cuerpo reciba los líquidos que necesita, haga del agua su bebida favorita. Es una buena idea beber un vaso de agua:
- Con cada comida y entre comidas
- Antes, durante y después de hacer ejercicio
- Si tiene sed
¿Debería preocuparme si bebo demasiada agua?
Beber demasiada agua rara vez es un problema para los adultos sanos y bien alimentados. En ocasiones, los atletas beben demasiada agua en un intento por evitar la deshidratación durante el ejercicio físico prolongado o intenso. Cuando bebe demasiada agua, los riñones no pueden deshacerse del exceso de agua. El contenido de sodio en la sangre se diluye. Esto se conoce como hiponatremia y puede poner en riesgo la vida.
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