Grasa del bebé: ¿cuándo es causa para preocuparse?

Si le preocupa el peso de su bebé, hable con su profesional de atención médica. Cómo está creciendo y desarrollándose su bebé y cuánto pesa son temas comunes sobre los que conversar durante los exámenes de control del bebé.

El profesional de atención médica que atiende a su bebé realiza un seguimiento de su crecimiento durante la primera infancia con gráficos que muestran el peso en comparación con la longitud. Posteriormente, se mide el índice de masa corporal de su hijo. Esta medida proporciona un cálculo de la grasa corporal en función de la estatura y el peso.

Puede utilizar los gráficos para realizar un seguimiento del crecimiento de su hijo. Además, puede comparar el crecimiento de su bebé con el de otros bebés de su mismo sexo y edad. Los gráficos de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud muestran que los bebés cuyo peso en relación con la longitud se encuentra sobre el percentil 98 tienen un peso elevado para su longitud. A este peso elevado se le podría llamar grasa infantil u obesidad infantil.

Recuerde que los bebés necesitan una alimentación con alto contenido de grasa para seguir creciendo y para el desarrollo de su cerebro. En niños de 2 años o menos, no reduzca las calorías que consumen para que bajen de peso.

Algunos bebés comen rápidamente y no se dan cuenta de su nivel de hambre. Por lo tanto, pueden ingerir demasiadas calorías. Esto es una preocupación. Los bebés que aumentan de peso rápidamente y superan el percentil 98 en la primera infancia, lo que a veces se conoce como grasa infantil u obesidad infantil, pueden tener peso extra en la edad adulta.

Para mantener a su bebé en un peso saludable, puede hacer lo siguiente:

• Vigile su aumento de peso durante el embarazo. Lleve un registro de su peso con su profesional de atención médica prenatal. Aumentar demasiado de peso durante el embarazo puede aumentar el riesgo de padecer diabetes gestacional, que es la diabetes durante el embarazo. La diabetes gestacional puede aumentar el peso de su bebé al nacer y ponerlo en riesgo de tener hipoglucemia, que son los niveles bajos de glucosa en la sangre, después del nacimiento.

Las investigaciones sugieren que un mayor peso al nacer aumenta el riesgo de obesidad infantil.

• Amamante si es posible. Algunas investigaciones sugieren que la lactancia materna reduce el riesgo de obesidad infantil.
• Limite las bebidas azucaradas. Los bebés no necesitan jugo. A medida que comience a darle alimentos sólidos a su bebé, ofrézcale frutas y verduras enteras.
• Asegúrese de que su bebé duerma lo suficiente. Dormir lo suficiente puede ayudar a que su hijo tenga un peso saludable.
• Use métodos distintos a la alimentación para calmar a su bebé. No use siempre leche materna o leche de fórmula para calmar el llanto de su bebé. A veces, una nueva posición, un lugar más tranquilo, un chupete o una caricia suave es todo lo que su bebé necesita.
• Limite el uso de los medios de comunicación. La American Academy of Pediatrics (Academia Estadounidense de Pediatría) recomienda no permitir que los niños menores de 2 años utilicen medios de comunicación. Cuanto más tiempo pasan los niños frente a una pantalla, mayor es el riesgo de que tengan sobrepeso.

Continúe hablando con el profesional de atención médica de su hijo sobre el peso y la alimentación a medida que su hijo crece. Hablar con un dietista diplomado también puede ayudarlo a orientarse.