Efectos secundarios de la melatonina: ¿Cuáles son los riesgos?

La melatonina es una hormona que tiene una función importante en el sueño. Los niveles naturales de la melatonina en la sangre son más elevados durante la noche. En algunas investigaciones, se sugiere que los suplementos de melatonina podrían ayudar a tratar trastornos del sueño, como la fase de sueño retrasada. Además, los suplementos de melatonina podrían aliviar un poco el insomnio y el desfase horario.

Por lo general, se considera seguro usar melatonina a corto plazo. Se necesita más investigación para comprender mejor su seguridad y utilidad a largo plazo. A diferencia de muchos medicamentos para dormir, con la melatonina, es poco probable que desarrolle adicción a ella o que su eficacia se reduzca con el tiempo.

Los efectos secundarios más comunes de la melatonina incluyen lo siguiente:

• Dolor de cabeza.
• Mareos.
• Náuseas.
• Somnolencia diurna.

Entre otros efectos secundarios menos comunes, podrían incluirse los siguientes:

• Sueños vívidos o pesadillas.
• Depresión a corto plazo.
• Irritabilidad.
• Calambres estomacales.
• Malestar estomacal o náuseas, que es la sensación de que va a vomitar.
• Heces acuosas.
• Estreñimiento.
• Disminución del apetito.
• Incontinencia urinaria, que son los problemas para controlar la producción de orina, en la noche.
• Mayor riesgo de caídas.
• Mayor riesgo de convulsiones.
• Confusión.
• Cambios en el estado de ánimo.
• Disminución de la lucidez.

Dado que la melatonina puede causar somnolencia, no conduzca ni use máquinas durante 5 horas después de tomarla.

Es posible que los suplementos de melatonina interactúen con algunos medicamentos, tales como:

• Medicamentos anticoagulantes.
• Medicamentos para prevenir convulsiones.
• Anticonceptivos.
• Medicamentos para la hipertensión arterial.
• Medicamentos para la diabetes.
• Inmunosupresores, que son medicamentos que inhiben el sistema inmunitario.
• Medicamentos que se desintegran en el hígado.

Consulte con un profesional de atención médica antes de tomar suplementos de melatonina. Esto es fundamental si tiene afecciones de la salud o si está tomando otros medicamentos. La cantidad de melatonina que tienen los suplementos de venta libre varía mucho. El equipo de atención médica lo ayudará a decidir si la melatonina es adecuada para usted. También pueden ayudarlo a decidir qué suplemento es una buena opción para su situación.

Al igual que con cualquier otro suplemento, evitar usar melatonina como la primera y única solución para los problemas del sueño como el insomnio. Lo mejor es combinar la melatonina con decisiones de estilo de vida que apoyen la salud en general. Esto incluye lo siguiente:

• Buena nutrición.
• Ejercicio regular.
• Prácticas de la mente y el cuerpo.
• Buenos hábitos de sueño.
• Mantenerse en contacto con amigos y familiares.
• Espiritualidad.