¿Cuántas horas de sueño son suficientes?

La cantidad de sueño que necesita depende de varios factores, especialmente de su edad. Aunque las necesidades de sueño varían significativamente entre individuos, considere estas pautas generales para los diferentes grupos etarios:

Además de la edad, otros factores pueden afectar la cantidad de horas de sueño que necesita. Por ejemplo:

• Calidad del sueño. Si su sueño se interrumpe con frecuencia, no está durmiendo bien. La calidad del sueño es tan importante como la cantidad.
• Privación de sueño anterior. Si sufre de falta de sueño, la cantidad de horas de sueño que necesita aumenta.
• Embarazo. Los cambios en los niveles hormonales y las molestias físicas pueden llevar a una mala calidad de sueño.
• Envejecimiento. Los adultos mayores necesitan aproximadamente la misma cantidad de sueño que los adultos jóvenes. Sin embargo, a medida que envejece, sus patrones de sueño podrían cambiar. Los adultos mayores suelen dormir más liviano, les lleva más tiempo quedarse dormidos y duermen por períodos de tiempo más cortos que los adultos más jóvenes. Los adultos mayores también suelen despertarse varias veces durante la noche.

Para los niños, lograr la cantidad de horas de sueño recomendada con regularidad se vincula con un mejor estado de salud, que incluye una mejora en la atención, la conducta, el aprendizaje, la memoria, la capacidad para controlar las emociones, la calidad de vida y la salud física y mental.

Para los adultos, dormir menos de siete horas por noche con regularidad se vincula con un estado de salud deficiente, que incluye aumento de peso, un índice de masa corporal de 30 o más, diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y depresión.

Si le preocupa la cantidad de horas que duermen usted o su hijo, consulte con su médico o con el pediatra.