Picaduras de garrapata: primeros auxilios

La mayoría de las picaduras de garrapatas son indoloras y solo causan signos y síntomas menores, como cambios en el color de la piel, hinchazón o una llaga en la piel.

Sin embargo, algunas garrapatas transmiten bacterias que causan enfermedades, incluidas la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Por lo general, para transmitir la enfermedad de Lyme, es necesario que la garrapata esté adherida a la piel de una persona durante al menos 36 horas. Otras infecciones se pueden transmitir en unas horas o incluso en unos minutos.

Llame al 911 o al número local de emergencias si presenta lo siguiente:

• Dolor de cabeza intenso
• Dificultad para respirar
• Parálisis
• Palpitaciones cardíacas

Para curar una picadura de garrapata haga lo siguiente:

• Retire la garrapata de inmediato y con cuidado. Utilice pinzas pequeñas o de punta fina para agarrar la garrapata lo más cerca posible de la piel. Saque suavemente la garrapata con un movimiento ascendente lento y constante. No la tuerza ni la apriete. No agarre la garrapata con las manos desprotegidas. No utilice vaselina, esmalte de uñas ni cerillas (fósforos) calientes para quitar garrapatas.
• Coloque la garrapata en un lugar seguro y sáquele una foto. Esto les permitirá a usted y al profesional de atención médica identificar el tipo de garrapata y determinar si corre riesgo de que le contagie una enfermedad. Puede atrapar la garrapata en un trozo de cinta que luego podrá desechar. El profesional de atención médica tal vez quiera ver la garrapata o la foto si presenta nuevos síntomas.
• Lávese las manos y el lugar de la picadura. Use agua tibia y jabón, alcohol para frotar o un exfoliante con yodo.

Comuníquese con un profesional de atención médica en los siguientes casos:

• No puede quitar por completo la garrapata. Cuanto más tiempo permanezca la garrapata adherida a la piel, mayor será el riesgo de contraer una enfermedad que esta transmita. También puede irritarse la piel.
• La erupción se hace más grande. Puede aparecer una pequeña protuberancia en el lugar de la picadura de la garrapata. Esto es normal. Si se convierte en una erupción de mayor tamaño o aparece en cualquier parte, posiblemente en forma de diana, puede ser un signo de la enfermedad de Lyme. La erupción suele aparecer en un plazo de 3 a 14 días.

  Consulte a un profesional de atención médica aunque la erupción desaparezca, ya que aún puede correr el riesgo de contraer la enfermedad. El riesgo de contraer una enfermedad por la picadura de una garrapata depende de dónde vive o a dónde viaja, cuánto tiempo pasa al aire libre en áreas boscosas y cubiertas de hierba, y lo bien que se protege.

• Presentas signos y síntomas similares a los de la gripe. La erupción puede ir acompañada de fiebre, escalofríos, fatiga, dolor muscular y articular, y dolor de cabeza.
• Cree que el lugar de la mordedura está infectado. Los signos y los síntomas incluyen dolor, cambio en el color de la piel o exudado.
• Cree que lo picó una garrapata de ciervo. Es posible que necesite antibióticos.

Si es posible, lleve la garrapata, o una foto de esta, a la cita con el médico.