Reanimación cardiopulmonar (RCP): primeros auxilios

La reanimación cardiopulmonar (RCP) es un tratamiento de emergencia que se realiza cuando una persona dejó de respirar o no presenta latidos. Por ejemplo, cuando una persona tiene un ataque cardíaco o estuvo a punto de ahogarse. La reanimación cardiopulmonar puede salvar vidas.

La Asociación Americana del Corazón recomienda iniciar la reanimación cardiopulmonar con empujones rápidos y fuertes en el pecho. A estos empujones se los conoce como compresiones. Esta recomendación de hacer reanimación cardiopulmonar solo con las manos es tanto para las personas sin capacitación como para el personal de primeros auxilios.

A continuación podrá leer los consejos sobre la reanimación cardiopulmonar de la Asociación Americana del Corazón:

• Personas sin capacitación. Si no cuenta con capacitación en reanimación cardiopulmonar o no quiere colocar la boca sobre la nariz o la boca de la otra persona, puede hacer la reanimación cardiopulmonar solo con las manos. Haga compresiones fuertes y rápidas en el centro del pecho entre 100 y 120 veces por minuto. Repítalo hasta que llegue la ayuda médica. A continuación, se describen los detalles. No es necesario que coloque la boca sobre la nariz o la boca de la otra persona para hacer respiración de rescate.
• Personas con capacitación y listas para actuar. Si está bien capacitado y tiene confianza en sus habilidades para realizar reanimación cardiopulmonar, compruebe si hay pulso y si la persona respira. Si en los primeros 10 segundos no hay pulso y la persona no respira, comience a hacer compresiones en el pecho. Comience la reanimación cardiopulmonar con 30 compresiones en el pecho. Luego suministre dos respiraciones de rescate. Repita este patrón de compresiones y respiraciones hasta que llegue la ayuda médica.
• Personas con capacitación, pero fuera de práctica. Si anteriormente se capacitó en reanimación cardiopulmonar pero no confía en sus habilidades, limítese a realizar entre 100 y 120 compresiones en el pecho por minuto. A continuación, se describen los detalles.

Los consejos anteriores son para situaciones en las que adultos, niños y bebés necesitan reanimación cardiopulmonar, pero no cuando se trata de recién nacidos. Los recién nacidos son bebés de hasta 4 semanas.

La reanimación cardiopulmonar puede mantener la circulación de sangre oxigenada hacia el cerebro y otros órganos hasta que un tratamiento médico de emergencia restablezca el latido del corazón. Cuando el corazón se detiene, el cuerpo deja de recibir sangre oxigenada. La falta de sangre oxigenada puede causar daño cerebral en solo unos minutos.

Si no recibió capacitación, pero tiene acceso inmediato a un teléfono, antes de hacer reanimación cardiopulmonar, llame al 911 o al número local de emergencias. El operador le indicará cómo hacer la reanimación cardiopulmonar hasta que llegue la ayuda. Para aprender correctamente cómo hacer la reanimación cardiopulmonar, debe hacer un curso acreditado de capacitación en primeros auxilios. El curso debe incluir instrucciones para hacer reanimación cardiopulmonar y usar un desfibrilador externo automático.

Si tiene miedo de hacer reanimación cardiopulmonar o no está seguro de cómo hacerla correctamente, debe saber que siempre es mejor intentarlo que no hacer nada. La vida de alguien puede depender de la diferencia entre hacer algo y no hacer nada.

Antes de comenzar la reanimación cardiopulmonar, verifique lo siguiente:

• ¿Está la persona en un entorno seguro?
• ¿Está la persona consciente o inconsciente?
• Si la persona parece estar inconsciente, tóquele o sacúdale el hombro y pregúntale en voz alta si se encuentra bien.
• Si la persona no responde y hay alguien más con usted que puede ayudar, haga que alguien llame al 911 o al número de emergencias local y traiga el desfibrilador externo automático, si hay alguno disponible. La otra persona debe comenzar la reanimación cardiopulmonar.
• Si no hay nadie con usted y tiene acceso inmediato a un teléfono, llame al 911 o al número de emergencias local antes de iniciar la reanimación cardiopulmonar. Si tiene un desfibrilador externo automático cerca, tráigalo.
• Tan pronto como tenga el desfibrilador externo automático, proporcione una descarga si lo indica el dispositivo. Luego inicie la reanimación cardiopulmonar.

La Asociación Americana del Corazón utiliza las letras C-A-B para ayudar a las personas a recordar el orden en que se deben hacer los pasos para la reanimación cardiopulmonar.

• C: compresiones.
• A: “airway” (vías respiratorias).
• B: “breathing” (respiración).

Las compresiones consisten en usar las manos para presionar con fuerza, rápidamente y de una manera específica sobre el pecho de la persona. Las compresiones son el paso más importante en la reanimación cardiopulmonar. Siga estos pasos para hacer las compresiones de la reanimación cardiopulmonar:

1. Recueste a la persona boca arriba sobre una superficie firme.
2. Coloque la parte inferior de la palma de una de las manos en la mitad del pecho de la persona, entre los pezones.
3. Coloque la otra mano encima de la mano que puso sobre el pecho. Mantenga extendidos los codos. Posicione los hombros directamente sobre las manos.
4. Presione hacia abajo sobre el pecho al menos 2 pulgadas (5 centímetros), pero no más de 2,4 pulgadas (6 centímetros). Presione con todo el peso del cuerpo para hacer las compresiones, no solo con los brazos.
5. Presione fuerte y rápido en el centro del pecho. Debería hacerlo a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto. La Asociación Americana del Corazón sugiere hacer las compresiones al ritmo de la canción “Stayin' Alive” o alguna otra canción que tenga de 100 a 120 tiempos por minuto. Permita que el pecho recupere su forma después de cada compresión.
6. Si no se capacitó en reanimación cardiopulmonar, siga haciendo compresiones torácicas hasta que haya señales de movimiento o hasta que intervenga la ayuda médica de emergencia. Si recibió capacitación en reanimación cardiopulmonar, prosiga con la respiración de rescate.

Compresiones torácicas

Para hacer compresiones torácicas, coloque la palma inferior de una de las manos en el centro del pecho de la persona y la otra mano encima. Mantenga extendidos los codos. Posicione los hombros directamente sobre las manos. Con el peso de la parte superior del cuerpo, presione el pecho de la persona hacia abajo unas 2 pulgadas (5 centímetros). No presione hacia abajo más de 2,4 pulgadas (6 centímetros). Presione con firmeza y rapidez, a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto. Si no se capacitó en reanimación cardiopulmonar, siga haciendo compresiones torácicas hasta que haya señales de movimiento o hasta que intervenga la ayuda médica de emergencia. Si recibió capacitación en reanimación cardiopulmonar, prosiga con la respiración de rescate.

abra las vías respiratorias

Si se capacitó en reanimación cardiopulmonar y ya hizo 30 compresiones en el pecho, abra las vías respiratorias de la persona mediante la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Coloque la palma de su mano sobre la frente de la persona e inclínele suavemente la cabeza hacia atrás. Luego, con la otra mano, levántele suavemente hacia adelante el mentón para abrir las vías respiratorias.

Respiración de rescate

Abra las vías respiratorias con la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Tape con los dedos las fosas nasales para darle respiración de boca a boca y cubra con su boca la de la otra persona creando un sello. Dé la primera respiración de rescate durante un segundo y observe si se eleva el pecho. Si el pecho se eleva, dé la segunda respiración. Si el pecho no se eleva, repita la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Luego, dé la segunda respiración. Tenga cuidado de no administrar demasiadas respiraciones ni de respirar con mucha fuerza. Después de dos respiraciones, reinicie de inmediato las compresiones en el pecho para restaurar el flujo sanguíneo.

Si se capacitó en reanimación cardiopulmonar y ya hizo 30 compresiones en el pecho, siga estos pasos para abrir las vías respiratorias de la persona. A esto se le llama maniobra de inclinar la cabeza y levantar el mentón.

• Coloque la palma de la mano sobre la frente de la persona.
• Inclínele suavemente la cabeza hacia atrás.
• Con la otra mano, levante hacia adelante y con cuidado el mentón para abrir las vías respiratorias.

La respiración de rescate puede ser boca a boca o boca a nariz, si la boca está gravemente lesionada o no se puede abrir. Las recomendaciones actuales sugieren hacer respiración de rescate con un dispositivo de bolsa y mascarilla que tenga un filtro de aire de partículas de alta eficacia.

Siga estos pasos después de abrir las vías respiratorias con la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón a la persona.

1. Tape con los dedos las fosas nasales para darle respiración boca a boca y cubra con su boca la de la otra persona creando un sello.
2. Prepárese para darle dos respiraciones de rescate. Dé la primera respiración de rescate de un segundo de duración y observe si se eleva el pecho.
3. Si el pecho se eleva, dé una segunda respiración.
4. Si el pecho no se eleva, repita la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Luego, dé una segunda respiración. Treinta compresiones en el pecho seguidas por dos respiraciones de rescate se consideran un ciclo. Tenga cuidado de no administrar demasiadas respiraciones ni de respirar con mucha fuerza.
5. Continúe con las compresiones en el pecho para restaurar el flujo sanguíneo.
6. Tan pronto como consiga un desfibrilador externo automático, siga las instrucciones del dispositivo. Administre una descarga eléctrica y, luego, continúe con las compresiones en el pecho durante dos minutos más antes de administrar una segunda descarga. Si no recibió capacitación en el uso de un desfibrilador externo automático, un operador del 911 u otro operador de emergencia médica pueden darle instrucciones sobre cómo usar el dispositivo. Si no tiene a mano un desfibrilador externo automático, avance al paso 7 a continuación.
7. Continúa haciendo RCP hasta que haya señales de movimiento o llegue el personal médico de emergencia.

El procedimiento para hacer reanimación cardiopulmonar en niños de 1 año hasta la pubertad es, básicamente, igual al de un adulto: siga la secuencia C-A-B. La Asociación Americana del Corazón recomienda no retrasar la reanimación cardiopulmonar y ofrece este consejo para hacérsela a un niño:

Si está solo y no vio al niño sufrir el colapso, empiece a hacer las compresiones y continúelas por aproximadamente dos minutos. Luego, llame lo antes posible al 911 o al número local de emergencias y busque si hay un desfibrilador externo automático.

Si está solo y vio al niño sufrir el colapso, primero llame al 911 o al número local de emergencias. Luego, busque el desfibrilador externo automático, si hay uno disponible, y empiece a hacer la reanimación cardiopulmonar. Si hay otra persona con usted, dígale que pida ayuda y busque el desfibrilador externo automático mientras usted comienza la reanimación cardiopulmonar.

1. Coloque al niño boca arriba sobre una superficie firme.
2. Arrodíllese junto al cuello y los hombros del niño.
3. Coloque las dos manos en la parte baja del esternón del niño, o solamente una mano si el niño es muy pequeño.
4. Con la parte inferior de la palma de una o de ambas manos, presione el pecho hacia abajo aproximadamente 2 pulgadas (5 centímetros), pero no más de 2,4 pulgadas (6 centímetros). Presione con firmeza y rapidez, a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto.
5. Si no se capacitó en reanimación cardiopulmonar, continúe haciendo compresiones en el pecho hasta que el niño se mueva o hasta que intervenga la ayuda médica de emergencia. Si recibió capacitación en reanimación cardiopulmonar, abra las vías respiratorias y comience la respiración de rescate.

Si se capacitó en reanimación cardiopulmonar y ya hizo 30 compresiones en el pecho, abra las vías respiratorias del niño mediante la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón.

• Coloque la palma de su mano sobre la frente del niño e inclínele suavemente la cabeza hacia atrás.
• Con la otra mano, levante hacia adelante y con cuidado el mentón para abrir las vías respiratorias.

Siga estos pasos para darle respiración boca a boca al niño.

1. Después de hacer la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón, tape con los dedos las fosas nasales del niño. Cubra la boca del niño con la suya creando un sello.
2. Respire en la boca del niño durante un segundo. Observe si su pecho se eleva. Si es así, dé una segunda respiración. Si el pecho no se eleva, repita la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Luego, dé la segunda respiración. Tenga cuidado de no administrar demasiadas respiraciones ni de respirar con mucha fuerza.
3. Después de las dos respiraciones, comience inmediatamente el siguiente ciclo de compresiones y respiraciones. Si hay dos personas disponibles para hacer reanimación cardiopulmonar al niño, cambien de rescatista cada dos minutos, o más rápido si un rescatista está cansado, y den 1 o 2 respiraciones cada 15 compresiones.
4. Tan pronto como consiga un desfibrilador externo automático, siga las instrucciones del dispositivo. Use parches para niños a partir de las 4 semanas de edad y hasta los 8 años. Si no tiene parches para niños, use los de adultos. Administre una descarga eléctrica y, luego, comience con compresiones en el pecho para reanudar la reanimación cardiopulmonar. Realice la reanimación cardiopulmonar durante dos minutos más antes de administrar una segunda descarga. Si no recibió capacitación en el uso de un desfibrilador externo automático, un operador del 911 u otro operador médico de emergencia puede darle instrucciones.

Continúe hasta que el niño se mueva o llegue la ayuda.

El paro cardíaco en bebés generalmente se debe a una falta de oxígeno, como por un atragantamiento. Si sabe que el bebé tiene una obstrucción en las vías respiratorias, dele los primeros auxilios para casos de atragantamiento. Si no sabe por qué no respira el bebé, hágale reanimación cardiopulmonar.

Primero, evalúe la situación. Toque al bebé y espere una respuesta, como un movimiento. No lo sacuda.

Si no responde, llame al 911 o al número local de emergencias y, luego, comience de inmediato con la reanimación cardiopulmonar.

Si el bebé tiene menos de 1 año, siga con el procedimiento de compresiones, vías respiratorias y respiración. No siga este procedimiento con los recién nacidos, es decir, los bebés de hasta 4 semanas.

Si vio al bebé sufrir el colapso, busque el desfibrilador externo automático, si hay uno disponible, antes de empezar con la reanimación cardiopulmonar. Si está con alguien que puede ayudar, dígale que pida ayuda y busque el desfibrilador externo automático inmediatamente mientras usted se queda con el bebé y le hace la reanimación cardiopulmonar.

1. Coloque al bebé boca arriba sobre una superficie firme y plana, como una mesa o el piso.
2. Imagine una línea horizontal dibujada entre los pezones del bebé. Coloque dos dedos de una mano exactamente debajo de esta línea, en la mitad del pecho.
3. Comprima con cuidado el pecho aproximadamente 1,5 pulgadas (4 centímetros).
4. Cuente en voz alta mientras presiona a un ritmo bastante rápido. Debe presionar con firmeza a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto, como si le estuviese haciendo reanimación cardiopulmonar a un adulto.

• Después de 30 compresiones, incline la cabeza del bebé con cuidado hacia atrás mientras levanta el mentón con una mano y presiona la frente con la otra.

1. Cubra la boca y la nariz del bebé con su boca.
2. Prepárese para darle dos respiraciones de rescate. Use la fuerza de sus mejillas para soplar bocanadas de aire en lugar de enviar respiraciones profundas desde los pulmones. Sople suavemente el aire en la boca del bebé una vez y espere un segundo para la respiración. Observe si se eleva el pecho del bebé. Si se eleva, dé una segunda respiración de rescate. Si no se eleva, repita la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón y, luego, dé la segunda respiración.
3. Si el pecho del bebé sigue sin elevarse, continúe con las compresiones en el pecho.
4. Dé dos respiraciones después de cada 30 compresiones en el pecho. Si dos personas están haciendo la reanimación cardiopulmonar, dé una o dos respiraciones cada 15 compresiones en el pecho.
5. Continúe con la reanimación cardiopulmonar hasta que vea signos de vida o llegue la ayuda médica.