Dolor en el pecho: primeros auxilios

Los primeros auxilios para el dolor en el pecho dependen de la causa. Las enfermedades graves como los ataques cardíacos pueden causar dolor en el pecho. Entre otras causas de dolor en el pecho se encuentra las infecciones y las contusiones en los músculo torácicos. Si tiene un dolor un dolor en el pecho nuevo o repentino, solicite ayuda médica de emergencia.

Llame al 911 o al número local de emergencias si tiene un dolor torácico intenso y repentino o cualquier dolor torácico inexplicable que dure más de unos minutos.

También busque ayuda médica de urgencia si tiene lo siguiente:

• Dolor repentino e intenso en la parte superior de la espalda o el cuello.
• Dolor repentino e intenso de estómago.
• Dificultad para respirar.
• Síntomas de accidente cerebrovascular, como cambio repentino en la visión, dificultad para hablar y debilidad o pérdida de movimiento en un lado del cuerpo.
• Hinchazón en una pierna, que podría deberse a un coágulo de sangre.
• Pérdida del conocimiento o desmayo.

Estos síntomas pueden estar ocasionados por muchas enfermedades diferentes. Otros síntomas no enumerados también pueden requerir ayuda urgente. Por eso es importante obtener un diagnóstico rápido. Si siente que no puede respirar bien o que está teniendo un ataque cardíaco, busque ayuda médica inmediatamente.

Los síntomas del dolor en el pecho dependen de la causa del dolor. Los ejemplos comunes incluyen lo siguiente:

Un ataque cardíaco por lo general ocasiona dolor en el pecho durante más de 15 minutos. El dolor puede ser leve o grave. Algunos ataques cardíacos ocurren de manera repentina. Sin embargo, en ocasiones los síntomas aparecen horas o días antes.

Algunos de los síntomas de la ataque cardíaco pueden incluir los siguientes:

• Dolor en el pecho que puede sentirse como presión, constricción, dolor, opresión o molestias.
• Dolor o molestias que se extienden al hombro, al brazo, a la espalda, al cuello, a la mandíbula, a los dientes o, a veces, a la parte superior del abdomen.
• Falta de aire.
• Sudor frío.
• Fatiga.
• Aturdimiento o mareos repentinos.
• Acidez estomacal.
• Náuseas.

En el caso de las mujeres, el dolor del pecho no siempre es severo o incluso el síntoma más notorio. Las mujeres suelen tener síntomas más vagos, como náuseas o dolor en la espalda o la mandíbula. Estos síntomas pueden ser más intensos que el dolor del pecho.

Si usted u otra persona podría estar teniendo un ataque cardíaco, siga estos pasos de primeros auxilios:

• Llame al 911 o a un servicio médico de emergencias. Si no puede acudir una ambulancia o un vehículo de urgencias, pídale a alguien que le lleve al hospital más cercano. Conduzca usted mismo solo si no hay otras opciones.
• Tome aspirina, si se lo recomiendan. Tomar aspirina durante un ataque cardíaco puede reducir el daño al corazón. No tome aspirina a menos que se lo indique un profesional de atención médica. No retrase la llamada al 911 para tomar una aspirina. Primero llame a emergencias.
• Si se la recetaron, tome nitroglicerina. Si cree que está teniendo un ataque cardíaco y el profesional de atención médica que lo atiende le recetó nitroglicerina previamente, tómela según las indicaciones. No tome la nitroglicerina de otra persona.
• Inicie la reanimación cardiopulmonar si la persona no tiene pulso o no respira. Si no tiene capacitación en reanimación cardiopulmonar, solo use las manos para hacerla. Eso significa presionar fuerte y rápido sobre el pecho de la persona entre 100 y 120 veces por minuto. Si tiene capacitación en reanimación cardiopulmonar y confía en su capacidad, empiece con 30 compresiones torácicas antes de dar dos respiraciones de rescate.
• Utilice un desfibrilador externo automático (DEA) si hay uno disponible y la persona está inconsciente. El dispositivo envía descargas al corazón para restablecer el ritmo cardíaco Los desfibriladores externos automáticos vienen con instrucciones de voz paso a paso para su uso. Solo aplican una descarga cuando es necesario.

La angina de pecho es un dolor o un malestar en el pecho que se debe a la reducción de la circulación sanguínea hacia el corazón. El dolor en el pecho puede sentirse de las siguientes maneras:

• Dolor opresivo.
• Presión.
• Sensación de que algo pesado oprime el pecho.
• Constricción u otro tipo de molestia.

Los síntomas de la angina estable de pecho suelen durar cinco minutos o menos. Por lo general, desaparecen con reposo o con medicamentos. Si el dolor de la angina de pecho no desaparece con reposo ni con medicamentos, obtenga ayuda médica de emergencia.

La neumonía es una infección de los sacos de aire presentes en los pulmones. La pleuresía es la hinchazón e irritación de los tejidos que rodean los pulmones. Entre los síntomas se incluyen los siguientes:

• Dolor en el pecho, en especial al respirar o toser.
• Escalofríos.
• Fiebre.
• La tos puede producir un esputo sanguinolento o con olor desagradable.

A diferencia de un ataque cardíaco real, el dolor ocasionado por la pleuresía a menudo desaparece de forma transitoria al aguantar la respiración o hacer presión sobre la zona del pecho donde se siente el dolor.

La pericarditis es la inflamación y la irritación del tejido delgado en forma de bolsa que rodea el corazón. El síntoma principal es un dolor agudo en el pecho que empeora al toser, al recostarse o al respirar profundamente.

El dolor de la pared del pecho es un tipo de dolor muscular. La contusión de los músculos del pecho puede deberse a una tos intensa, haber hecho mucho esfuerzo o a una lesión leve. La costocondritis es un tipo de dolor de pecho. Los síntomas incluyen dolor y sensibilidad en la zona que conecta las costillas con el esternón.

Si tocar suavemente la zona con los dedos ocasiona dolor en el pecho, es poco probable que la causa sea una afección grave, como un ataque cardíaco.

En este artículo no se incluyen todas las causas posibles de dolor del pecho. Hable con un profesional de atención médica si le preocupa el dolor del pecho. Si cree que está sufriendo un ataque cardíaco, busque ayuda médica de urgencia.

El tratamiento depende de la causa específica del dolor torácico. Algunas causas de dolor torácico, como un ataque cardíaco, necesitan tratamiento de urgencia. Los síntomas de dolor torácico por otras causas, como la pericarditis, pueden desaparecer sin tratamiento.

El dolor del pecho es una razón frecuente por la que la gente busca tratamiento médico. Puede ser difícil saber si este tipo de dolor se debe a un ataque cardíaco o a otra enfermedad, sobre todo si nunca se ha tenido dolor del pecho antes. No intente diagnosticar la causa usted mismo.

Llame a un profesional de atención médica si tiene un dolor del pecho nuevo o inexplicable. Si cree que está teniendo un ataque cardíaco, llame al 911 o al número local de emergencias.