Vitamina B6

La vitamina B-6 (piridoxina) es importante para el desarrollo cerebral normal y para mantener saludables al sistema nervioso y al sistema inmunitario.

Las fuentes alimentarias de vitamina B-6 incluyen carne de aves, pescado, papas, garbanzos, bananas y cereales fortificados. La vitamina B-6 también se puede tomar como suplemento, por lo general, en forma de cápsula, comprimido o líquido.

Las personas que padecen una enfermedad o afección renal que impide que el intestino delgado absorba nutrientes de las comidas (síndromes de malabsorción) son más propensas a tener deficiencias de vitamina B-6. Ciertos trastornos autoinmunitarios, algunos medicamentos para la epilepsia y la adicción al alcohol también pueden derivar en deficiencia de vitamina B-6. Esto puede causar una afección en la que se carece de suficientes glóbulos rojos sanos para transportar un nivel adecuado de oxígeno a los tejidos del cuerpo (anemia), confusión, depresión y sistema inmunitario debilitado.

La deficiencia de vitamina B-6 suele estar acompañada de la deficiencia de otras vitaminas B, como ácido fólico (vitamina B9) y vitamina B12.

La cantidad diaria recomendada de vitamina B-6 para adultos es 50 y, para jóvenes, 1,3 miligramos. Después de los 50 años, la cantidad diaria recomendada es 1,5 miligramos para mujeres y 1,7 miligramos para hombres.

En la investigación sobre el uso de la vitamina B-6 para afecciones específicas, se demostró lo siguiente:

• Enfermedad cardíaca y de los vasos sanguíneos y accidente cerebrovascular. Los investigadores anteriormente creían que la vitamina B6 en combinación con ácido fólico (vitamina B9) y vitamina B12 podría prevenir enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos mediante la reducción de los niveles de homocisteína, un aminoácido que se encuentra en la sangre. Sin embargo, los estudios demuestran que la combinación de estas vitaminas no parece reducir el riesgo ni la gravedad de la enfermedad cardiovascular y el accidente cerebrovascular.
• Náuseas matutinas. La vitamina B-6 podría reducir la gravedad de las náuseas matutinas durante el embarazo. Si tiene náuseas y vómitos persistentes, el médico obstetra puede recetar suplementos de vitamina B-6.
• Síndrome premenstrual. Existe evidencia de que la vitamina B-6 puede reducir los síntomas de síndrome premenstrual; sin embargo, estos estudios se consideran de baja calidad.
• Anemia sideroblástica. La vitamina B-6 es eficaz para el tratamiento de este tipo genético de anemia.

Una dieta saludable y variada proporciona a la mayoría de las personas suficiente vitamina B-6. Sin embargo, para las personas con enfermedad renal, síndromes de malabsorción y otras afecciones, puede ser necesario un suplemento de vitamina B-6.

Los suplementos de vitamina B-6 también son eficaces para tratar la forma genética de anemia y prevenir una reacción adversa al antibiótico cicloserina (Seromycin), un medicamento de venta con receta médica que se toma para tratar la tuberculosis.

Consumir la vitamina B-6 que aportan los alimentos parece ser seguro, aun en cantidades excesivas.

Cuando se usa como suplemento en dosis apropiadas, la vitamina B-6 probablemente sea segura.

Sin embargo, tomar demasiada vitamina B-6 en forma de suplementos puede causar lo siguiente:

• Ataxia, que es la falta de control muscular o de coordinación de los movimientos voluntarios
• Lesiones en la piel dolorosas y desfigurantes
• Acidez estomacal y náuseas
• Fotosensibilidad, que es la sensibilidad a la luz solar
• Entumecimiento
• Capacidad reducida para sentir dolor o temperaturas extremas

Consulte con el médico antes de tomar vitamina B-6 si está tomando algún otro medicamento. Estas son algunas de las posibles interacciones con otros medicamentos:

• Altretamina. Tomar vitamina B-6 con este medicamento quimioterapéutico podría reducir su eficacia, especialmente cuando también se la combina con el medicamento quimioterapéutico cisplatino.
• Barbitúricos. Tomar vitamina B-6 junto con un medicamento que actúa como depresor del sistema nervioso central, es decir, un barbitúrico, puede reducir la duración y la intensidad del medicamento.
• Anticonvulsivos. Tomar vitamina B-6 junto con fosfenitoína (Cerebyx, Sesquient) o fenitoína (Dilantin, Phenytek) puede reducir la duración y la intensidad del medicamento.
• Levodopa. Evite tomar vitamina B-6 con este medicamento que se usa para tratar la enfermedad de Parkinson. La vitamina B-6 podría reducir la eficacia del medicamento.