Diagnóstico
Para diagnosticar la fiebre del valle, el profesional de atención médica observa sus antecedentes médicos y síntomas. La fiebre del valle no es fácil de diagnosticar en función de los síntomas, ya que suelen ser leves y similares a los de otras enfermedades. Aunque se someta a una radiografía del pecho, la fiebre del valle puede parecerse a otras infecciones pulmonares como la neumonía.
Para diagnosticar la fiebre del valle, es posible que los profesionales de atención médica soliciten una o más de las siguientes pruebas:
- Frotis o cultivo de esputo. En estas pruebas, se analiza una muestra de esputo, que es la materia que despide cuando tose, para determinar la presencia de organismos coccidioides.
- Análisis de sangre. En los análisis de sangre, pueden aparecer anticuerpos contra el hongo que causa la fiebre del valle.
Hay otras pruebas, como las siguientes:
- Estudios por imágenes. Para detectar neumonía por fiebre del valle, es posible que se le realicen estudios por imágenes, como tomografía computarizada, resonancia magnética o radiografía de tórax.
- Biopsia quirúrgica. Un profesional de atención médica extrae una muestra de tejido pulmonar para estudiarla bajo un microscopio.
- Prueba cutánea. En esta prueba, puede aparecer que usted tuvo fiebre del valle en el pasado y no puede volver a tenerla. Esto quiere decir que tiene inmunidad.
Tratamiento
La fiebre del valle suele curarse por sí sola. Algunas personas necesitan medicamentos.
Medicamentos antimicóticos
Un profesional de atención médica puede recetar medicamentos antimicóticos. Estos medicamentos pueden tratar los síntomas que no mejoran, duran mucho tiempo o empeoran. También puede tomar estos medicamentos si presenta un riesgo más alto de tener complicaciones o una infección que dura mucho tiempo, denominada crónica, o que se extiende, que se conoce como diseminada.
Con el medicamento antimicótico fluconazol (Diflucan), se suelen tratar todas las formas de coccidioidomicosis, salvo las más graves. Otro tratamiento es el itraconazol (Sporanox, Tolsura).
Los medicamentos antimicóticos pueden tener efectos secundarios graves. Los efectos secundarios tienden a desaparecer cuando deja de tomar el medicamento. Los efectos secundarios del fluconazol y el itraconazol pueden ser malestar estomacal, vómitos y heces acuosas. Además, los efectos secundarios del fluconazol pueden ser caída del cabello, piel seca, boca seca y labios agrietados.
Los medicamentos antimicóticos que suelen administrarse en forma de pastilla pueden servir para tratar infecciones más graves. Entre ellos, se encuentran la anfotericina B (Abelcet, Ambisome), el voriconazol (Vfend), el posaconazol (Noxafil) y el isavuconazonio (Cresemba).
Para muchas personas, tener fiebre del valle una vez significa que no pueden volver a contagiarse. Sin embargo, en el caso de las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado, la infección puede reaparecer. Aunque no reciba tratamiento, el profesional de atención médica puede observar si presenta complicaciones o recaídas durante al menos un año.
Preparación para la cita médica
Consulte al profesional de atención médica si presenta síntomas de la fiebre del valle y se encuentra en una zona donde esta afección es frecuente o acaba de volver de una.
A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.
Qué puede hacer
Cuando programe la cita médica, pregunte si hay algo que deba hacer antes de ir.
Prepare una lista de lo siguiente:
- Los síntomas y cuándo comenzaron.
- Cuándo fue su viaje reciente y a dónde.
- Información médica crucial, como las otras afecciones que tenga y los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tome, junto con las dosis.
- Preguntas para hacer al profesional de atención médica.
Estas son algunas preguntas que puede hacer sobre la fiebre del valle:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas necesito?
- ¿Qué tratamiento me recomienda, en caso de haber?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
- ¿Hay riesgos de que esta afección cause complicaciones a largo plazo?
Qué esperar del médico
Es posible que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:
- ¿Sus síntomas empeoraron con el tiempo?
- ¿Su trabajo o lo que hace para divertirse implica pasar tiempo en entornos polvorientos al aire libre?
- ¿Está cursando un embarazo?