Descripción general
Una hernia umbilical ocurre cuando una parte del intestino sobresale a través de la abertura de los músculos abdominales cerca del ombligo. Las hernias umbilicales son comunes y, en general, son inofensivas.
Hernia umbilical
La hernia umbilical causa una leve hinchazón o bulto cerca del ombligo. Ocurre cuando parte del intestino sobresale a través de la abertura umbilical en los músculos abdominales. Las hernias umbilicales en los niños no suelen causar dolor.
Las hernias umbilicales son más comunes en los bebés, pero también pueden afectar a los adultos. En un bebé, una hernia umbilical puede ser más evidente cuando el bebé llora, lo que hace que el ombligo sobresalga. Este es un signo clásico de una hernia umbilical.
Las hernias umbilicales de los niños a menudo se cierran solas en los dos primeros años de vida, aunque algunas permanecen abiertas hasta el quinto año o más. Las hernias umbilicales que aparecen en la adultez tienen más probabilidades de necesitar una reparación quirúrgica.
Síntomas
La hernia umbilical causa una leve hinchazón o bulto cerca del ombligo. En los bebés que tienen una hernia umbilical, el bulto se puede ver únicamente cuando lloran, tosen o hacen algún esfuerzo.
Las hernias umbilicales en los niños no suelen causar dolor. Las hernias umbilicales que aparecen en la adultez pueden causar molestias abdominales.
Cuándo consultar a un médico
Si sospecha que su bebé tiene una hernia umbilical, hable con el médico del bebé. Busque atención médica de emergencia si su bebé tiene una hernia umbilical, además de lo siguiente:
- Parece tener dolor.
- Empieza a vomitar.
- Tiene sensibilidad, hinchazón o decoloración en el sitio de la hernia.
Las pautas para los adultos son parecidas. Hable con el médico si tiene un bulto cerca del ombligo. Busque atención médica de emergencia si el bulto se vuelve doloroso y sensible al tacto. Un diagnóstico y un tratamiento inmediatos pueden ayudar a prevenir las complicaciones.
Causas
Durante la gestación, el cordón umbilical pasa a través de una pequeña abertura en los músculos abdominales del bebé. Esta abertura, normalmente, se cierra justo después del nacimiento. Si los músculos no se cierran por completo en la línea media de la pared abdominal, puede aparecer una hernia umbilical en el momento del parto o en algún momento de la vida.
En los adultos, demasiada presión abdominal contribuye a las hernias umbilicales. Las causas del aumento de la presión en el abdomen incluyen las siguientes:
- Obesidad
- Embarazos múltiples
- Líquido en la cavidad abdominal
- Cirugía abdominal previa
- Diálisis peritoneal a largo plazo para tratar la insuficiencia renal
Factores de riesgo
Las hernias umbilicales son más frecuentes en los niños, en especial en los bebés prematuros y en aquellos con peso bajo al nacer. En los Estados Unidos, los bebés de piel negra parecen tener un riesgo un poco más alto para hernias umbilicales. El trastorno afecta a niños y a niñas por igual.
Para los adultos, tener sobrepeso o varios embarazos puede aumentar el riesgo de desarrollar una hernia umbilical. Este tipo de hernia tiende a ser más frecuente en mujeres.
Complicaciones
En los niños, las complicaciones de una hernia umbilical son poco frecuentes. Las complicaciones pueden ocurrir cuando el tejido abdominal que sobresale queda atrapado (encarcelado) y no se puede empujar para que vuelva a la cavidad abdominal. Esto disminuye la irrigación sanguínea en el segmento de intestino atrapado y puede derivar en dolor abdominal y daño en el tejido.
Si al segmento de intestino atrapado se le corta por completo la irrigación sanguínea, puede derivar en muerte del tejido. La infección puede diseminarse a toda la cavidad abdominal y causar un cuadro que pone en riesgo la vida.
Los adultos con hernia umbilical son un poco más propensos a la obstrucción de los intestinos. En general, se requiere una cirugía de urgencia para tratar estas complicaciones.