Esguince de tobillo

Si la lesión es grave, quizás deba someterse a estudios por imágenes para verificar si hay huesos rotos o daños en los ligamentos. Algunas de estas pruebas incluyen las siguientes:

• Radiografía. Durante una radiografía, una cantidad pequeña de radiación atraviesa su cuerpo para generar imágenes de los huesos del tobillo. Esta prueba sirve para descartar fracturas de los huesos.
• Resonancia magnética. La resonancia magnética usa ondas de radio y un campo magnético potente para generar imágenes transversales o tridimensionales detalladas de las estructuras internas blandas del tobillo, como los ligamentos.
• Tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas pueden revelar más detalles sobre los huesos de la articulación. Las tomografías computarizadas toman radiografías desde varios ángulos diferentes y las combinan para generar imágenes transversales o tridimensionales.
• Ecografía. Una ecografía usa ondas de radio para crear imágenes en tiempo real. Estas imágenes ayudan al profesional de atención médica a evaluar el estado de un ligamento o un tendón cuando el pie está en diferentes posiciones.

Para la mayoría de las personas, los analgésicos que puede comprar sin receta médica son suficientes para manejar el dolor de un esguince de tobillo. Para manejar el dolor, puede tomar ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros), naproxeno sódico (Aleve) o acetaminofén (Tylenol y otros).

Caminar con un esguince de tobillo puede ser doloroso. Tal vez necesite muletas hasta que el dolor mejore. Según la gravedad del esguince, el profesional de atención médica puede recomendarle usar un vendaje elástico, cinta deportiva o una tobillera para estabilizar el tobillo. Para un esguince grave, podría necesitar colocar un yeso o una bota para caminar a fin de mantener el tobillo en una posición fija mientras sana.

Una vez que el dolor y la hinchazón mejoren, el profesional de atención médica le recomendará ejercicios para restaurar el movimiento, la fuerza, la flexibilidad y la estabilidad del tobillo. El profesional de atención médica o un fisioterapeuta le indicarán cómo progresar de manera segura al hacer estos ejercicios.

El fortalecimiento de los músculos del tobillo es la clave para apoyar la articulación y prevenir futuros esguinces. Los ejercicios de equilibrio, como ponerse de pie sobre una pierna, ayudan a volver a entrenar los músculos para que trabajen juntos y así mejorar la estabilidad.

Si se torció el tobillo mientras practicaba un deporte o ejercicio, hable con el profesional de atención médica antes de retomar la actividad. El profesional de atención médica o el fisioterapeuta pueden indicarle que haga pruebas de movimientos específicos para asegurarse de que su tobillo es lo suficientemente fuerte y estable para los deportes que practica.

En pocos casos, se necesita cirugía cuando la lesión no se cura o si el tobillo sigue sin estar estable después de un período largo de fisioterapia y ejercicios de rehabilitación. Se puede hacer una cirugía para conseguir lo siguiente:

• Reparar un ligamento que no se cura.
• Reconstruir un ligamento con tejido de un ligamento o tendón cercano.

Para el autocuidado de un esguince de tobillo, use el método de reposo, hielo, compresión y elevación durante los primeros dos o tres días:

• Reposo. Evite las actividades que le provoquen dolor, hinchazón o molestia.
• Hielo. Use una compresa de hielo o sumerja la zona afectada en agua helada de 15 a 20 minutos y repita el proceso cada dos o tres horas mientras esté despierto. Ponga siempre una toalla fina entre la compresa de hielo y la piel. Si tiene una enfermedad vascular, diabetes o disminución de la sensibilidad en la piel, hable con el profesional de atención médica antes de usar hielo.
• Compresión. Para ayudar a detener la hinchazón, comprima el tobillo con una venda elástica hasta que la hinchazón se detenga. No bloquee la circulación al ajustar demasiado la venda. Comience a vendar desde el extremo más alejado del corazón.
• Elevación. Para reducir la hinchazón, levante el tobillo por encima del nivel del corazón, especialmente por la noche. La gravedad ayuda a reducir la hinchazón, ya que drena el exceso de líquido.

Le recomendamos que hagas una lista que incluya lo siguiente:

• Descripciones detalladas de sus síntomas.
• Información sobre problemas de salud que haya tenido, sobre todo las lesiones anteriores en el tobillo.
• Todos los medicamentos y suplementos alimenticios que toma.
• Preguntas que desea hacerle al profesional de atención médica.

El profesional de atención médica podría hacer las siguientes preguntas:

• ¿Cómo ocurrió la lesión?
• ¿En qué dirección giró su pie cuando se lesionó?
• ¿Puede soportar peso con ese pie?
• ¿Qué tratamientos de autocuidado probó?
• ¿Qué efecto tuvieron los tratamientos?
• ¿Se ha lesionado antes el tobillo?
• ¿Cómo se trató esa lesión?