Descripción general
Generalmente, las picaduras de araña son inofensivas y las arañas no suelen picar, a menos que se sientan amenazadas.
Las picaduras de araña pueden causar enrojecimiento, dolor e hinchazón o es posible que no las advierta en absoluto. Muchas otras picaduras de insectos y llagas en la piel causan enrojecimiento, dolor e hinchazón. Entonces, a menos que realmente haya visto que una araña lo mordió, es difícil estar seguro de que la causa de la herida es una araña.
En el mundo, solo algunas especies de arañas tienen colmillos lo suficientemente largos como para atravesar la piel humana y un veneno tan fuerte como para causar daño al ser humano. Entre ellas, se encuentran las arañas viudas, con unas 30 especies, y las arañas reclusas, con más de 140 especies en todo el mundo.
Síntomas
Por lo general, una picadura de araña se parece a cualquier otra picadura de insecto. Suele ser un bulto rojo, inflamado que a veces pica o duele en la piel y puede pasar desapercibida. Las picaduras de arañas inofensivas, por lo general, no producen ningún otro síntoma.
Muchas llagas en la piel se parecen, pero tienen otras causas, como una infección bacteriana.
Las picaduras de algunas arañas, como la viuda negra y la araña reclusa, pueden causar signos y síntomas graves.
Picaduras de la viuda negra
Los signos y síntomas de la picadura de la viuda negra pueden incluir lo siguiente:
- Enrojecimiento, dolor e hinchazón. Puede tener dolor e hinchazón alrededor de la picadura, que se puede diseminar hacia el abdomen, la espalda o el pecho.
- Calambres. Puede tener rigidez o calambres abdominales intensos, que a veces se confunden con apendicitis o rotura del apéndice.
- Náuseas, vómitos, temblores o sudoración. Puede tener náuseas, vómitos, temblores o sudoración, ya sea solos o combinados.
Los síntomas pueden durar de 1 a 3 días.
Picadura de la araña reclusa
Los signos y síntomas de una picadura de araña reclusa pueden incluir lo siguiente:
- Dolor que aumenta durante las primeras ocho horas posteriores a la picadura
- Fiebre, escalofríos y dolores en el cuerpo
- Una herida de picadura con un centro pálido que se vuelve azul oscuro o púrpura con un anillo rojo alrededor
- Una herida de picadura que se convierte en una llaga (úlcera) abierta, y piel muerta alrededor
Cuándo consultar a un médico
Busque atención médica de inmediato en las siguientes situaciones:
- Le picó una araña peligrosa, como una viuda o una reclusa.
- No tiene la certeza de que la picadura sea de una araña peligrosa.
- Tiene dolor intenso, calambres abdominales o una herida que comienza a crecer en el lugar de la picadura.
- Tiene problemas para respirar o para tragar.
- El área de la inflamación tiene enrojecimiento que se disemina o líneas rojas.
Causas
Los síntomas graves por picadura de araña se producen como consecuencia del veneno que inyecta. La gravedad de los síntomas depende del tipo de araña, la cantidad de veneno inyectada y la sensibilidad del cuerpo al veneno.
Factores de riesgo
Vivir en zonas donde hay arañas y perturbar su hábitat natural son factores de riesgo de picaduras. Las viudas negras y las reclusas prefieren los climas cálidos y los lugares oscuros y secos.
Hábitat de la viuda negra
Las viudas negras pueden encontrarse en todo los Estados Unidos, excepto en Alaska, y su presencia es más común en el sur rural. También las hay en Europa. Son más activas en los meses cálidos y prefieren vivir en estos lugares:
- Cobertizos
- Garajes
- Macetas y equipo de jardinería sin usar
- Pilas de leña
- Clósets y armarios durante el clima frío
Hábitat de la araña reclusa
Las arañas reclusas se encuentran principalmente en la mitad sur de los Estados Unidos y en Sudamérica, donde se les llama arañas marrones. Se llaman así porque les gusta esconderse en áreas tranquilas. Son más activas en los meses cálidos. En el interior, prefieren vivir en los siguientes lugares:
- Sótanos y áticos abarrotados
- Detrás de estanterías y aparadores
- Armarios poco utilizados
En ocasiones, se meten en las sábanas y la ropa de cama, lo que causa muchas picaduras temprano en la mañana.
Afuera, buscan lugares secos, oscuros y silenciosos, como debajo de las rocas o en los tocones de los árboles.
Complicaciones
En raras ocasiones, la picadura de una araña viuda negra o reclusa es mortal, sobre todo en niños pequeños.
Una herida grave de una araña reclusa puede tardar semanas o meses en curarse y deja grandes cicatrices.
Prevención
Las arañas usualmente muerden solo para defenderse cuando quedan atrapadas entre la piel y otro objeto.
Haga lo siguiente para prevenir las picaduras de araña:
- Infórmese sobre las características de las arañas peligrosas y su hábitat preferido.
- Use una camisa de manga larga, sombrero, pantalones largos metidos dentro de los calcetines, guantes y botas cuando maneje leña o cajas almacenadas, y cuando limpie cobertizos, garajes, sótanos, áticos y espacios entre plantas.
- Inspeccione y sacuda los guantes, las botas y la ropa de jardinería antes de usarlos.
- Aplique repelente de insectos, como los que contienen N, N-dietil-meta-toluamida o DEET. Siga con cuidado las indicaciones del envase.
- Para mantener los insectos y las arañas fuera de la casa, instale mosquiteros con cierre hermético en las ventanas y puertas, selle las grietas por donde pueden entrar las arañas y use insecticidas seguros para interiores.
- Reduzca los escombros o quite las pilas de piedras o madera que se hayan acumulado alrededor de su casa y evite almacenar leña contra las paredes de la casa.
- Asegúrese de que las camas no estén apoyadas contra la pared y que solo las patas de la cama toquen el suelo. No guarde objetos debajo de la cama y no deje que la ropa de cama toque el suelo.
- Quite las arañas y las telarañas de su casa.
- Si tiene una araña sobre la piel, retírela con el dedo en lugar de aplastarla contra la piel.
- Cuando limpie los recintos de las tarántulas, use guantes, una mascarilla quirúrgica y protección para los ojos.