Síndrome del seno enfermo

Por el personal de Mayo Clinic
02 de junio de 2026

Descripción general

El síndrome del seno enfermo es un tipo de trastorno del ritmo cardíaco. Afecta al marcapasos natural del corazón (nódulo sinusal), el cual controla los latidos. El síndrome del seno enfermo provoca latidos cardíacos lentos, pausas (períodos prolongados entre latidos) o latidos irregulares (arritmias).

El síndrome del seno enfermo es relativamente poco común. El riesgo de padecerlo aumenta con la edad. Muchas personas que presentan síndrome del seno enfermo, con el tiempo, necesitan que se les implante un dispositivo llamado marcapasos para que el corazón mantenga un ritmo regular.

Otras formas de referirse al síndrome del seno enfermo pueden ser enfermedad del nódulo sinusal o disfunción del nódulo sinusal.

Síntomas

La mayoría de las personas con síndrome del seno enfermo no tienen síntomas o tiene muy pocos. Los síntomas pueden ser leves o intermitentes, lo que hace difícil reconocerlos al principio.

Estos pueden ser algunos de los signos y síntomas del síndrome del seno enfermo:

  • Sensación de latidos cardíacos acelerados y aleteos (palpitaciones)
  • Dolor o molestia en el pecho
  • Confusión
  • Mareos o aturdimiento
  • Desmayos o sensación de desmayo
  • Fatiga
  • Falta de aire
  • Pulso más lento (bradicardia)

Cuándo consultar a un médico

Hable con el profesional de atención médica si tiene signos o síntomas de síndrome del seno enfermo. Muchas afecciones médicas pueden provocar estos problemas. Es importante obtener un diagnóstico oportuno y preciso.

Si siente un dolor en el pecho nuevo o sin causa aparente, o si cree que está teniendo un ataque cardíaco, busque de inmediato atención médica de emergencia.

Causas

Para comprender la causa del síndrome del seno enfermo, puede resultar útil saber cómo late normalmente el corazón.

El corazón está formado por cuatro cavidades: dos superiores (aurículas) y dos inferiores (ventrículos). El nódulo sinusal es un área de células especializadas en la cavidad del corazón superior derecha (aurícula derecha), y suele controlar el ritmo cardíaco.

Ilustración que muestra un ritmo cardíaco normal

Latido cardíaco normal

En el ritmo cardíaco normal, un grupo pequeño de células que se encuentran en el nódulo sinusal envía una señal eléctrica. La señal luego pasa por las cavidades cardíacas superiores, llamadas aurículas, hasta el nódulo auriculoventricular. La señal luego ingresa a las cavidades cardíacas inferiores, llamadas ventrículos. Esto hace que las cavidades se contraigan y bombeen sangre.

Este marcapasos natural produce señales eléctricas que generan cada latido. Desde el nódulo sinusal, las señales eléctricas se trasladan por las aurículas hacia los ventrículos y hacen que se contraigan y bombeen sangre a los pulmones y a todo el cuerpo.

Por lo general, el nódulo sinusal crea un ritmo constante de impulsos eléctricos. El ritmo cambia según la actividad, las emociones y otros factores.

En el síndrome del seno enfermo, las señales eléctricas tienen un ritmo irregular. Los latidos cardíacos pueden ser demasiado rápidos, demasiado lentos, interrumpidos por pausas prolongadas, o una combinación de todos estos problemas de ritmo. El síndrome del seno enfermo es relativamente poco común, pero el riesgo de desarrollarlo aumenta con la edad.

El síndrome del seno enfermo puede tener las siguientes causas:

  • Desgaste natural de los tejidos cardíacos relacionado con la edad
  • Daño en el nódulo sinusal o cicatrices de una cirugía cardíaca
  • Enfermedad cardíaca
  • Enfermedades inflamatorias que afectan el corazón
  • Medicamentos para tratar la presión arterial alta, como betabloqueadores y bloqueadores de los canales de calcio
  • Medicamentos para tratar latidos cardíacos irregulares (arritmias)
  • Algunos medicamentos para tratar la enfermedad de Alzheimer
  • Enfermedades neuromusculares, como la distrofia muscular
  • Apnea obstructiva del sueño
  • Cambios genéticos poco frecuentes

El síndrome del seno enfermo tiene las siguientes características:

  • Bradicardia sinusal. El nódulo sinusal produce un latido cardíaco lento.
  • Paro sinusal. Las señales del nódulo sinusal se pausan, lo que provoca que se omitan latidos.
  • Bloqueo de salida sinoauricular. Las señales hacia las cavidades superiores del corazón se vuelven más lentas o se bloquean, lo que provoca pausas o que se omitan latidos.
  • Incompetencia cronotrópica. El ritmo cardíaco está dentro del rango normal en reposo, pero no aumenta tanto como debería durante la actividad física.
  • Síndrome de taquicardia-bradicardia. La frecuencia cardíaca alterna entre ritmos inusualmente lentos y rápidos, a menudo con una larga pausa entre los latidos cardíacos.

Factores de riesgo

El síndrome del seno enfermo puede aparecer a cualquier edad. Es más común en personas de 70 años o más. Los factores de riesgo comunes de enfermedades cardíacas podrían aumentar el riesgo de tener el síndrome del seno enfermo. Algunos de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas son los siguientes:

  • Presión arterial alta
  • Colesterol alto
  • Sobrepeso
  • Falta de ejercicio

Complicaciones

Entre las complicaciones del síndrome del seno enfermo se encuentran las siguientes:

  • Fibrilación auricular, un tipo de latidos cardíacos irregulares (arritmia)
  • Insuficiencia cardíaca
  • Accidente cerebrovascular
  • Paro cardíaco
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