Parálisis supranuclear progresiva

La parálisis supranuclear progresiva puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son similares a los de la enfermedad de Parkinson. No obstante, la parálisis supranuclear progresiva y la enfermedad de Parkinson son afecciones diferentes. El profesional de atención médica puede sospechar que tiene parálisis supranuclear progresiva y que no presenta la enfermedad de Parkinson si sucede lo siguiente:

• No tiene temblores.
• Sufre muchas caídas sin causa aparente.
• La dificultad para hablar o tragar a menudo es más grave en las personas con parálisis supranuclear progresiva que en las personas con enfermedad de Parkinson.
• Los medicamentos para la enfermedad de Parkinson no le brindan beneficios.
• Tiene dificultades para mover los ojos, especialmente hacia abajo.
• Tiene movimientos impulsivos y espontáneos, como levantarse de golpe de una silla.
• Se queda inmóvil al empezar a caminar o al girar.

Es posible que necesite una resonancia magnética para ver si se redujeron las zonas del cerebro relacionadas con la parálisis supranuclear progresiva. Una resonancia magnética también puede ayudar a descartar trastornos que pueden imitar la parálisis supranuclear progresiva, como un accidente cerebrovascular.

Para ayudar a confirmar el diagnóstico, el profesional de atención médica puede pedir más estudios por imágenes. Estas pruebas pueden incluir una PET o un estudio DaTscan estriatal. La PET y el DaTscan pueden mostrar signos tempranos de cambios en el cerebro que podrían no verse en una resonancia magnética.

El tratamiento de la parálisis supranuclear progresiva no cura la enfermedad, pero puede aliviar los síntomas y ayudar con la funcionalidad diaria. Entre las opciones de tratamiento para la parálisis supranuclear progresiva, se incluyen las siguientes:

• Medicamentos para la enfermedad de Parkinson, que aumentan los niveles de una sustancia química cerebral que ayuda con los movimientos musculares fluidos y controlados. Estos medicamentos pueden ofrecer algunos beneficios por un tiempo breve, que dura entre 2 y 3 años en la mayoría de las personas.
• Toxina onabotulínica A (bótox), que se puede inyectar en pequeñas dosis en los músculos alrededor de los ojos. El bótox impide que los músculos se contraigan, lo que puede ayudar con los espasmos de los párpados.
• Antidepresivos. Algunos antidepresivos pueden tener un ligero efecto sobre síntomas como el comportamiento impulsivo.
• Anteojos con lentes bifocales o prismas, que pueden ayudar con la dificultad para mirar hacia abajo. Los prismas permiten a las personas con parálisis supranuclear progresiva ver hacia abajo sin mover los ojos en esa dirección.
• Terapia del habla y evaluaciones de la deglución, para ayudarle a conocer otras formas de comunicación y técnicas más seguras para la deglución.
• Fisioterapia y terapia ocupacional, para mejorar el equilibrio y otros síntomas físicos. Los ejercicios faciales, los teclados con parlantes y el entrenamiento para caminar y equilibrarse también pueden ayudar con muchos de los síntomas de la parálisis supranuclear progresiva.
• Anteojos de sol oscuros con protección lateral, que pueden ayudar con la sensibilidad a la luz intensa.

Los investigadores están trabajando a fin de desarrollar tratamientos para la parálisis supranuclear progresiva, incluidas terapias que pueden bloquear la formación de la proteína tau o ayudar a eliminarla. Otros estudios analizan maneras de mejorar la actividad cerebral en la parálisis supranuclear progresiva sin cirugía, o de usar las terapias basadas en células madre para ayudar con los síntomas de la parálisis supranuclear progresiva.

Hay cosas que puede hacer para que su vida diaria sea más segura y cómoda mientras vive con parálisis supranuclear progresiva, como las siguientes:

• Use gotas para los ojos con frecuencia durante el día. Esto puede ayudar con los ojos secos, lo que puede ocurrir si tiene dificultad para parpadear o si tiene ojos llorosos.
• Instale barras de apoyo en pasillos y en baños como ayuda para evitar caídas.
• Use un andador con peso como ayuda para evitar caer hacia atrás.
• Elimine las alfombrillas pequeñas u otros artículos que sean difíciles de ver sin mirar hacia abajo.
• No suba escaleras.

Es probable que lo remitan a un médico especialista en trastornos del cerebro y el sistema nervioso. A este médico se lo conoce como neurólogo.

Vivir con cualquier enfermedad crónica puede ser un desafío, y es común sentir enojo, depresión o desánimo en ocasiones. La parálisis supranuclear progresiva puede causar cambios en el cerebro que le hacen sentir ansiedad, o reír o llorar sin motivo. La parálisis supranuclear progresiva también puede tornarse frustrante a medida que caminar, hablar y comer se hacen más difíciles.

Para manejar el estrés de vivir con parálisis supranuclear progresiva, considere las siguientes sugerencias:

• Mantenga una sólida red de apoyo formada por familiares y amigos.
• Contáctese con un grupo de apoyo, ya sea para usted o sus familiares.
• Busque apoyo emocional. Hable con su profesional de atención médica o con un consejero sobre sus sentimientos e inquietudes acerca de vivir con parálisis supranuclear progresiva.