Descripción general
Los dolores de cabeza por tos son un tipo de dolor de cabeza desencadenado por la tos y otros tipos de esfuerzo, Estos pueden consistir en estornudar, sonarse la nariz, reírse, llorar, cantar, inclinarse o defecar.
Los dolores de cabeza por tos son poco comunes. Hay dos tipos: dolor de cabeza primario por tos y dolor de cabeza secundario por tos. El dolor de cabeza primario por tos generalmente es inofensivo, lo causa la tos y se alivia rápido sin tratamiento. Se diagnostica dolor primario de cabeza por tos solo cuando el profesional de atención médica ha descartado otras posibles causas además de la tos.
El dolor de cabeza secundario por tos puede desencadenarse por la tos, pero lo causan problemas en el cerebro o estructuras cercanas al cerebro y la espina dorsal. Los dolores de cabeza secundarios por tos pueden ser más graves y requerir tratamiento con cirugía.
Si una persona tiene dolor de cabeza por tos por primera vez, debe consultar con el profesional de atención médica. El profesional de atención médica podrá determinar si la tos u otro factor causan el dolor.
Síntomas
Síntomas de dolores de cabeza por tos:
- Comienzan de repente con la tos o justo después de toser o de hacer otros tipos de esfuerzos.
- Generalmente, duran entre unos pocos segundos y unos pocos minutos; algunos pueden durar hasta dos horas.
- Causan un dolor agudo, punzante o muy intenso, como un estallido.
- Suelen afectar ambos lados de la cabeza y pueden ser peores en la parte posterior de esta.
- Después puede aparecer un dolor sordo y leve que dura horas.
A menudo, los dolores de cabeza secundarios por tos solo se presentan con un dolor de cabeza por tos, pero también puede tener lo siguiente:
- Dolores de cabeza que duran más tiempo
- Mareos
- Inestabilidad
- Desmayos
- Zumbido en los oídos o pérdida auditiva
- Visión borrosa o doble
- Temblores
El dolor de cabeza por tos solo aparece justo después de toser. Otros dolores de cabeza no son de este tipo si ya los sentía antes de toser o si tiene alguna afección de dolor de cabeza, como migrañas. Por ejemplo, las personas con migrañas sienten que el dolor de cabeza empeora cuando tosen. Esto es normal, pero no es un dolor de cabeza por tos.
Cuándo consultar a un médico
Consulte con el médico o profesional de atención médica si tiene dolores de cabeza repentinos después de toser, en especial, si son nuevos, frecuentes o intensos, o si tiene otros signos y síntomas que le preocupan, como falta de equilibrio o visión borrosa o doble.
Causas
Dolores de cabeza primarios por tos
No se sabe cuál es la causa de los dolores de cabeza primarios por tos.
Dolores secundarios de cabeza por tos
Los dolores secundarios de cabeza por tos pueden ser ocasionados por las siguientes causas:
- Un defecto en la forma del cráneo.
- Un defecto en el cerebelo, la parte del cerebro que controla el equilibrio. Esto puede ocurrir cuando una parte del cerebro sale por la abertura en la base del cráneo (agujero occipital), donde solo debería estar la médula espinal. Algunos de estos defectos se llaman malformaciones de Chiari.
- El debilitamiento de uno de los vasos sanguíneos del cerebro (aneurisma cerebral).
- Un tumor cerebral.
- Una pérdida espontánea de líquido cefalorraquídeo.
A veces, lo que en un principio se diagnostica como dolor secundario de cabeza por tos, en realidad puede ser ocasionado por una pérdida de líquido cefalorraquídeo. Toser o hacer mucho esfuerzo puede desencadenar el dolor de cabeza, pero la causa subyacente es la pérdida de líquido cefalorraquídeo. Este es uno de los motivos por el que es importante consultar con el profesional de atención médica si tiene un nuevo dolor secundario de cabeza por tos.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para dolores de cabeza por tos varían mucho según el tipo y la causa del dolor de cabeza.
Prevención
Después de hablar con el profesional de atención médica, puede seguir algunos consejos para prevenir acciones que desencadenan dolores de cabeza por tos (ya sea toser, estornudar o fuerza para evacuar). Estos consejos pueden ayudar a reducir la cantidad de dolores de cabeza que siente. Estas son algunas medidas preventivas:
- Tratar afecciones que causarían tos, como bronquitis u otras infecciones pulmonares
- Evitar los medicamentos que causan tos como un efecto secundario
- Recibir la vacuna contra la influenza anualmente
- Usar ablandadores de heces para evitar el estreñimiento
- Minimizar el levantamiento de objetos pesados o evitar estar agachado durante largos períodos
Si bien estas medidas pueden ayudar a prevenir los dolores de cabeza por tos, el profesional de atención médica siempre debe evaluar cualquier dolor de cabeza relacionado con la tos o algún esfuerzo.