Descripción general
Una infección articular periprotésica ocurre cuando bacterias u otros microorganismos infectan el área dentro y alrededor de un implante en las articulaciones. Esto podría incluir infección alrededor de un reemplazo de cadera, rodilla, hombro o codo. En términos médicos, “peri” significa alrededor o que rodea.
Este tipo de infección puede ocurrir poco después de una cirugía de reemplazo articular. O puede ocurrir meses o hasta años después. Algunas infecciones son de larga duración. Estas se denominan crónicas. Otras aparecen de forma más repentina. Estas se denominan agudas.
La infección articular periprotésica es tratable, pero a menudo requiere una combinación de antibióticos y cirugía.
Síntomas
Reconocer los síntomas de una infección articular periprotésica de forma temprana es importante. Es una afección grave que necesita tratamiento inmediato. Los síntomas comunes de infección articular periprotésica incluyen los siguientes:
- Drenaje o salida de líquido desde el sitio de la incisión.
- Aumento del dolor.
- Empeoramiento de la inflamación alrededor de la articulación.
- Cambio en la coloración de la piel o aumento de la temperatura alrededor de la articulación.
- Fiebre y escalofríos.
Cuándo consultar a un médico
Llama a tu cirujano o busca atención médica de inmediato si te han hecho un reemplazo de articulación y notas estos signos de una infección grave:
- Fiebre junto con dolor articular, hinchazón y calor.
- Confusión.
- Dificultad repentina para caminar o soportar peso.
- Un cambio en el color de la piel alrededor de la articulación que se extiende o aumenta.
Causas
Las infecciones de la articulación periprotésica pueden causarse por lo siguiente:
- Microorganismos que entran en tu cuerpo después de la cirugía de reemplazo de articulación. Esto ocurre antes de que la herida quirúrgica haya cicatrizado por completo.
- Una infección cercana en el cuerpo que se extiende hasta la articulación.
- Bacterias transportadas por el torrente sanguíneo hasta la articulación desde otra infección en tu cuerpo.
El sistema inmunitario normalmente combate microorganismos como bacterias u hongos cuando entran en tu cuerpo. Pero el sistema inmunitario puede tener más dificultades cuando los microorganismos se adhieren a las partes de metal y plástico del implante articular. Estas partes no tienen flujo sanguíneo. Esto significa que el sistema inmunitario no puede encontrar y combatir fácilmente las bacterias. Muchos microorganismos pueden formar una capa llamada biopelícula. Esto les ayuda a esconderse del sistema inmunitario y de los antibióticos.
A menudo, es difícil saber con exactitud cómo comenzó la infección.
Factores de riesgo
Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección de la articulación periprotésica después de un reemplazo articular. Estos factores de riesgo dificultan combatir una infección:
- Diabetes.
- Mala circulación.
- Obesidad.
- Hábito de fumar.
- Sistema inmunitario debilitado por afecciones como el cáncer.
- Tratamientos que disminuyen la respuesta del sistema inmunitario, como la quimioterapia o los medicamentos corticoides.
Prevención
La infección de la articulación periprotésica es poco frecuente, pero tú y tu equipo de atención médica pueden tomar medidas para ayudar a prevenirla.
Antes de la cirugía de reemplazo de articulación, intenta estar lo más saludable posible. Esto puede incluir controlar la glucosa sanguínea si tienes diabetes y dejar de fumar. Tu equipo de atención médica puede revisar si hay infecciones activas y tratarlas antes de la cirugía.
Durante y después de la cirugía, tu equipo de atención médica usa técnicas estériles estrictas y puede darte antibióticos antes, durante y después de la operación para prevenir infecciones.
Después de la cirugía, el cuidado adecuado de la herida es importante. Observa signos de alerta como aumento del dolor, fiebre, hinchazón, un cambio en el color de la piel o secreción de la incisión. Tratar rápido otras infecciones en el cuerpo también ayuda a proteger la nueva articulación. Aunque no siempre se puede prevenir la infección de la articulación periprotésica, estos pasos pueden reducir el riesgo.