Adicción a la nicotina

Por el personal de Mayo Clinic
05 de septiembre de 2026

Diagnóstico

Es posible que el médico le haga preguntas o le pida que complete un cuestionario para ver cuán dependiente es de la nicotina. Conocer su grado de adicción ayudará al médico a determinar el plan de tratamiento adecuado para usted. Cuantos más cigarrillos fume cada día y cuanto antes fume después de despertarse, más dependiente será.

Tratamiento

Como la mayoría de los fumadores, probablemente ha hecho al menos un intento serio para dejar de fumar. Pero no es frecuente dejar de fumar en el primer intento, especialmente si intenta hacerlo sin ayuda. Es mucho más probable que pueda dejar de fumar si usa medicamentos y asesoramiento, que han demostrado ser eficaces, especialmente combinados.

Medicamentos

Algunos productos para dejar de fumar se conocen como terapia para reemplazo de nicotina porque contienen distintas cantidades de nicotina. Algunas de estas terapias de reemplazo de nicotina requieren una receta médica, pero otras no. Hay dos medicamentos aprobados para dejar de fumar que no contienen nicotina, y ambos están disponibles solo con receta médica.

Cualquiera de estos productos puede ayudar a reducir las ansias por consumir nicotina y los síntomas de abstinencia, lo que hace más probable que deje de fumar para siempre. El uso de más de uno puede ayudarle a obtener mejores resultados.

Aunque puede comprar algunos productos para dejar de fumar sin receta médica, es una buena idea hablar primero con el médico. Juntos pueden analizar qué productos podrían ser adecuados para usted, cuándo empezar su administración y los posibles efectos secundarios.

Asesoramiento

Los medicamentos le ayudan a sobrellevar la situación al reducir los síntomas de abstinencia y las ansias, mientras que los tratamientos conductuales le ayudan a desarrollar las habilidades que necesita para dejar el tabaco para siempre. Cuanto más tiempo pase con un consejero, mejores serán los resultados del tratamiento.

Durante el asesoramiento individual o grupal, aprende técnicas que puede usar para dejar de fumar. Muchos hospitales, planes de atención médica, profesionales de atención médica y empleadores ofrecen programas de tratamiento. Algunos centros médicos ofrecen programas de tratamiento residencial, que es el tratamiento más intensivo disponible.

Métodos que se deben evitar

No hay evidencias de que los cigarrillos electrónicos sean más seguros o más eficaces para ayudar a las personas a dejar de fumar que los medicamentos para reemplazo de la nicotina. De hecho, muchas personas que usan los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar usan ambos productos en lugar de dejar de fumar.

No es una buena idea sustituir el consumo de tabaco por otro tipo de hábito de fumar. El tabaco, en cualquiera de sus formas, no es seguro. Manténgase alejado de estos productos:

  • Productos de tabaco solubles
  • Tabaco sin humo
  • Palillos (piruletas) y bálsamos de nicotina
  • Puros y pipas
  • Pipas de agua (narguiles)

Preparación para la cita médica

Es probable que primero consulte al médico de atención primaria. La siguiente información le ayudará a prepararse y a saber qué esperar del médico.

Lo que puede hacer

Para prepararse para la cita médica, haga lo siguiente:

  • Considere los factores que desencadenan el hábito de fumar. Enumere las circunstancias en las que es más probable que desee fumar. ¿En qué situaciones fumar se ha convertido en un ritual?
  • Tome nota de cualquier síntoma que pueda estar relacionado con el hábito de fumar. Incluya la duración de cada uno de ellos.
  • Haga una lista de sus medicamentos. Anote las vitaminas, las plantas medicinales u otros suplementos.
  • Invite a un familiar o amigo. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que se proporciona durante una cita médica.

Lo que puede esperar del médico

Estar preparado para responder las preguntas del médico puede dejarle tiempo para consultar otros aspectos a los que quiera dedicarle más tiempo. Estas son algunas preguntas que podría hacer el médico:

  • ¿Cuántos cigarrillos fuma al día? ¿Cuánto tarda en fumar después de despertarse?
  • ¿Ha intentado dejar de fumar anteriormente? Si es así, ¿qué pasó? ¿Qué funcionó? ¿Qué es lo que no funcionó?
  • ¿Qué le motiva a dejar de fumar ahora?
  • ¿Tiene algún problema de salud física, como una enfermedad cardíaca o diabetes, que sospecha que está relacionado con el hábito de fumar?
  • ¿El hábito de fumar ha causado algún problema en el trabajo o en sus relaciones?

Afrontamiento y apoyo

El apoyo social es clave para lograr una vida estable y sólida, y no volver a fumar. Pida a sus familiares, amigos y compañeros de trabajo que le apoyen y le motiven. Sea directo y hágales saber qué es lo que más le ayudaría.

Considere también la posibilidad de probar estos recursos:

  • Grupos de apoyo. Los grupos de apoyo, que suelen estar disponibles a un costo bajo o sin costo, ofrecen asesoramiento y apoyo de otras personas que intentan dejar de fumar. Los grupos de Fumadores Anónimos están disponibles en muchos lugares.
  • Asesoramiento telefónico. Las líneas de ayuda para dejar de fumar ofrecen un acceso práctico a consejeros capacitados. En los EE. UU., llame al 800-QUIT-NOW (800-784-8669) para conectarse directamente con la línea de ayuda para dejar de fumar de su estado.
  • Mensajes de texto y aplicaciones móviles. Hay una serie de servicios disponibles para recibir recordatorios y consejos en su teléfono móvil.
  • Programas basados en la web. Sitios como BecomeAnEX ofrecen apoyo personalizado gratuito, guías y recursos interactivos, y grupos de debate para ayudarle a dejar de fumar.
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