Demencia con cuerpos de Lewy

Por el personal de Mayo Clinic
16 de septiembre de 2026

Descripción general

La demencia con cuerpos de Lewy es el segundo tipo de demencia más común después de la enfermedad de Alzheimer. Se forman depósitos de proteínas, también llamados cuerpos de Lewy, en las células nerviosas del cerebro. Los depósitos de proteínas afectan a regiones cerebrales que intervienen en el pensamiento, la memoria y el movimiento. Existen dos tipos de demencia con cuerpos de Lewy que causan síntomas cognitivos: la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia relacionada con la enfermedad de Parkinson.

La demencia con cuerpos de Lewy causa un deterioro de las capacidades mentales que empeora progresivamente con el tiempo. Es posible que las personas que tienen este tipo de demencia tengan alucinaciones, es decir, que vean cosas que no son reales. También pueden presentar cambios en la agilidad mental y la atención.

Las personas con demencia con cuerpos de Lewy suelen presentar síntomas de la enfermedad de Parkinson. Entre estos síntomas se encuentran la rigidez muscular, la lentitud en los movimientos, la dificultad para caminar y los temblores.

Síntomas

Entre los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy se encuentran los siguientes:

  • Alucinaciones visuales. Ver cosas que no existen, lo que se conoce como alucinaciones, puede ser uno de los primeros síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy. Este síntoma suele aparecer con regularidad y puede incluir ver formas, animales o personas que no están allí. Las personas también pueden sufrir alucinaciones que implican el sentido de la audición, el olfato o el tacto.
  • Síntomas del movimiento. Pueden aparecer signos de la enfermedad de Parkinson. Estos síntomas pueden ser lentitud en los movimientos, rigidez muscular, temblores o caminar arrastrando los pies. Esto puede causar caídas.
  • Mala regulación de las funciones corporales. La parte del sistema nervioso que controla las funciones automáticas se llama sistema nervioso autónomo. La demencia con cuerpos de Lewy puede afectar la capacidad del sistema nervioso autónomo para controlar la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la sudoración y la digestión. Esto puede ocasionar descensos repentinos de la presión arterial al ponerse de pie, mareos, caídas, pérdida del control de la vejiga y problemas intestinales, como el estreñimiento.
  • Cambios a nivel cognitivo. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden tener cambios en el razonamiento similares a los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Estos síntomas podrían ser confusión, falta de atención, problemas visoespaciales y pérdida de memoria.
  • Dificultad para dormir. Las personas que tienen demencia con cuerpos de Lewy pueden presentar un trastorno de la conducta del sueño en fase MOR (movimientos oculares rápidos). Este trastorno hace que las personas representen físicamente sus sueños mientras duermen. Las personas con trastorno de la conducta del sueño en fase de movimientos oculares rápidos pueden dar puñetazos, patadas, gritar o chillar mientras duermen.
  • Atención variable. Los episodios de somnolencia, largos períodos de observación en el espacio, largas siestas durante el día o el habla desorganizada son posibles.
  • Depresión o apatía. Las personas que tienen demencia con cuerpos de Lewy pueden desarrollar depresión o sentirse desmotivadas.

Causas

En las personas con demencia con cuerpos de Lewy, se produce una acumulación de proteínas conocidas como cuerpos de Lewy. Esta proteína también se asocia con la enfermedad de Parkinson. Las personas que tienen cuerpos de Lewy en el cerebro también pueden tener las placas y los ovillos relacionados con la enfermedad de Alzheimer.

Factores de riesgo

Al parecer, algunos factores aumentan el riesgo de padecer demencia con cuerpos de Lewy, entre ellos, los siguientes:

  • Edad. Las personas mayores de 60 años presentan un riesgo más alto para contraer la enfermedad.
  • Sexo. La demencia con cuerpos de Lewy afecta más a los hombres que a las mujeres.
  • Antecedentes familiares. Las personas que tienen un familiar que padece demencia con cuerpos de Lewy o enfermedad de Parkinson presentan un mayor riesgo.

Complicaciones

La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad progresiva. Esto significa que empeora progresivamente con el tiempo. A medida que los síntomas empeoran, la enfermedad puede derivar en lo siguiente:

  • Empeoramiento de la demencia.
  • Conducta agresiva.
  • Depresión.
  • Aumento del riesgo para sufrir caídas y lesiones.
  • Empeoramiento de los síntomas parkinsonianos, como los temblores.
  • Muerte, en promedio, de 7 a 8 años después del inicio de los síntomas.
  1. Lewy body dementia. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Dementia-Lewy-Bodies-Information-Page. Accessed Feb. 22, 2025.
  2. McFarland N. Clinical features and diagnosis of dementia with Lewy bodies. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Feb. 22, 2025.
  3. Budson AE, et al. Dementia with Lewy bodies. In: Memory Loss, Alzheimer's Disease, and Dementia. 3rd ed. Elsevier; 2022. https://www.clinicalkey.com. Accessed Feb. 22, 2025.
  4. Prasad S, et al. Recent advances in Lewy body dementia: A comprehensive review. Disease-a-Month. 2023; doi:10.1016/j.disamonth.2022.101441.
  5. Clinical management. Lewy Body Dementia Association. https://www.lbda.org/clinical-management/. Accessed Feb. 22, 2025.
  6. Understanding behavioral changes in dementia. Lewy Body Dementia Association. https://www.lbda.org/understanding-behavioral-changes-in-dementia/. Accessed Feb. 22, 2025.
  7. Galvin JE. Lewy body dementia. Continuum. 2024; doi:10.1212/CON.0000000000001496.
  8. Ferri FF. Dementia with Lewy bodies. In: Ferri's Clinical Advisor 2025. Elsevier; 2025. https://www.clinicalkey.com. Accessed Feb. 22, 2025.
  9. Press D. Management of neuropsychiatric symptoms of dementia. https://www.uptodate.com/search/contents. Accessed Feb. 22, 2025.
  10. Donaghy PC, et al. Research diagnostic criteria for mild cognitive impairment with Lewy bodies: A systematic review and meta-analysis. Alzheimer's & Dementia. 2023; doi:10.1002/alz.13105.
  11. Khan SA, et al. Insights into the management of Lewy body dementia: A scoping review. Annals of Medicine and Surgery. 2024; doi:10.1212/CON.0000000000001496.
  12. Luo G, et al. Effectiveness of non-pharmacological therapies on cognitive function in patients with dementia — A network meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Aging: Neuroscience. 2023; doi:10.3389/fnagi.2023.1131744.
  13. Dementia with Lewy bodies and Parkinson disease dementia. Merck Manual Professional Version. https://www.merckmanuals.com/professional/neurologic-disorders/delirium-and-dementia/dementia-with-lewy-bodies-and-parkinson-disease-dementia. Accessed Feb. 22, 2025.
  14. Nimmagadda R. Allscripts EPSi. Mayo Clinic. Dec. 24, 2024.
  15. Diphenhydramine oral. Facts & Comparisons eAnswers. https://fco.factsandcomparisons.com. Accessed March 2, 2025.
  16. Kobayashi S, et al Analysis of adverse events of cholinesterase inhibitors and NMDA receptor antagonists on arrhythmias using the Japanese Adverse Drug Event Report database. Drugs — Real World Outcomes. 2023; doi:10.1007/s40801-023-00362-6.
  17. Lewy body dementia: Causes, symptoms and diagnosis. National Institute on Aging. https://www.nia.nih.gov/health/lewy-body-dementia/lewy-body-dementia-causes-symptoms-and-diagnosis. Accessed Feb. 22, 2025.
  18. Compagnoni GM, et al. The role of 123-I-MIBG cardiac scintigraphy in the differential diagnosis between dementia with Lewy bodies and Alzheimer's disease. Neurological Sciences. 2024; doi:10.1007/s10072-024-07476-x.
  19. Arnold MR, et al. A-synuclein seed amplification in CSF and brain from patients with different brain distributions of pathological a-synuclein in the context of co-pathology and non-LBD diagnoses. Annals of Neurology. 2022; doi:10.1002/ana.26453.
  20. Gibbons CH, et al. Skin biopsy detection of phosphorylated a-synuclein in patients with synucleinopathies. JAMA. 2024; doi:10.1001/jama.2024.0792.