Diagnóstico
No existe un único análisis para determinar si su hijo tiene la enfermedad de Kawasaki. El diagnóstico implica descartar otras enfermedades que causan síntomas similares, como las siguientes:
- La escarlatina, que es una enfermedad causada por bacterias que afecta a algunas personas que tienen amigdalitis estreptocócica.
- La artritis reumatoide juvenil, que es el tipo más común de artritis en los niños menores de 16 años.
- El síndrome de Stevens-Johnson, que es una afección poco común de la piel y de las membranas mucosas.
- El síndrome de choque tóxico, que es una complicación poco frecuente de algunos tipos de infecciones bacterianas que pone en riesgo la vida.
- El sarampión, que es una enfermedad causada por un virus que se dispersa fácilmente por el aire y se asienta en las superficies.
- Algunas enfermedades trasmitidas por garrapatas, como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Un miembro del equipo de atención médica de su hijo le hará un examen y solicitará análisis de sangre y orina para determinar la causa de los síntomas. Los estudios pueden incluir los siguientes:
- Análisis de sangre. Los análisis de sangre ayudan a descartar otras enfermedades y a revisar el recuento sanguíneo. Un recuento alto de glóbulos blancos, así como la anemia y la inflamación, son signos del síndrome de Kawasaki.
- Electrocardiograma. Esta prueba rápida comprueba la actividad eléctrica del corazón. Muestra cómo late el corazón. Se colocan almohadillas adhesivas, llamadas electrodos, en el pecho y, a veces, en los brazos o las piernas. Los cables conectan los parches a una computadora. La computadora imprime o muestra los resultados. Mediante un electrocardiograma, se puede diagnosticar un latido cardíaco irregular. La enfermedad de Kawasaki puede causar cambios en el ritmo cardíaco.
- Ecocardiograma. En esta prueba, se utilizan ondas sonoras para crear imágenes del corazón en movimiento. Mediante esta prueba, los profesionales de atención médica observan cómo circula la sangre por el corazón y las válvulas cardíacas. Un ecocardiograma indica si el corazón funciona bien. Además, ayuda a detectar cambios en las arterias coronarias.
Tratamiento
Es mejor comenzar el tratamiento para la enfermedad de Kawasaki lo antes posible, cuando el niño aún tiene fiebre. Por lo general, el tratamiento para la enfermedad de Kawasaki se realiza en un hospital. Los objetivos del tratamiento son bajar la fiebre, reducir la hinchazón y prevenir el daño al corazón.
Medicamentos
El tratamiento para la enfermedad de Kawasaki puede incluir lo siguiente:
-
Gammaglobulina. Esta proteína se administra por vía intravenosa. El tratamiento reduce la inflamación de los vasos sanguíneos. Puede disminuir el riesgo de problemas en las arterias del corazón.
Después del tratamiento con gammaglobulina, espere por lo menos 11 meses para que reciba una vacuna con virus vivos atenuados, como la vacuna contra la varicela o el sarampión. La gammaglobulina puede afectar la eficacia de estas vacunas.
-
Aspirina. Las dosis altas de aspirina pueden ayudar a tratar la inflamación. La aspirina también puede reducir el dolor, la hinchazón de las articulaciones y la fiebre. Es probable que la dosis de aspirina se reduzca una vez que la fiebre desaparezca durante 48 horas.
Es necesario que un profesional de atención médica supervise la administración de aspirina en niños con la enfermedad de Kawasaki. Los niños que se contagian de gripe o varicela durante el tratamiento posiblemente deban dejar de tomar aspirina.
Después del primer tratamiento
Una vez que la fiebre baje, el niño podría necesitar tomar una dosis baja de aspirina durante al menos seis semanas. Este tiempo puede ser mayor si hay problemas con las arterias del corazón. La aspirina ayuda a prevenir la coagulación de la sangre.
El niño podría comenzar a mejorar poco después de un tratamiento con gammaglobulina. Sin tratamiento, los síntomas de la enfermedad de Kawasaki duran aproximadamente 12 días. Sin embargo, las complicaciones cardíacas podrían durar más tiempo.
Supervisión de las afecciones cardíacas
Si su hijo tiene algún signo de afecciones cardíacas, el profesional de atención médica podría sugerir pruebas de seguimiento para comprobar la salud del corazón de su hijo. A menudo, las pruebas se realizan dentro de la primera semana después del diagnóstico, otra vez entre 6 y 8 semanas después del inicio de la enfermedad, y luego nuevamente después de 6 meses o 1 año, según el grado de daño en las arterias del corazón.
Si persisten los problemas cardíacos, su hijo podría ver a un médico llamado cardiólogo pediátrico. Este tipo de médico trata las enfermedades cardíacas en los niños. El tratamiento de los problemas del corazón relacionados con la enfermedad de Kawasaki depende del tipo de afección cardíaca.
Preparación para la cita médica
Es probable que, en primer lugar, consulte al profesional de atención médica o al pediatra de cabecera. A veces, los niños con el síndrome de Kawasaki consultan a médicos especializados en afecciones del corazón, trastornos de los huesos y las articulaciones, o enfermedades infecciosas. El médicos que trata a niños con afecciones cardíacas se llama cardiólogo pediátrico. El reumatólogo trata a niños con trastornos de los huesos y las articulaciones.
A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.
Lo que puede hacer
Si es posible, lleve a un familiar o amigo a la cita médica para que tome notas y le ayude a recordar toda la información que le den.
Haga una lista con lo siguiente:
- Los síntomas de su hijo, y cuándo comenzaron. Anote todos los síntomas, incluso aunque no parezcan estar relacionados con el enfermedad de Kawasaki. Trate de hacer un seguimiento de la evolución de la fiebre del niño y cuánto tiempo la tuvo.
- Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que toma su hijo, con las dosis.
- Preguntas para hacer al profesional de atención médica de su hijo.
Algunas preguntas que puede hacer sobre la enfermedad de Kawasaki son las siguientes:
- ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas de mi hijo?
- ¿Existen otras causas posibles para los síntomas?
- ¿Necesita mi hijo someterse a pruebas?
- ¿Cuánto tiempo durarán los síntomas?
- ¿Qué tratamientos hay disponibles? ¿Cuál me recomienda?
- ¿Qué puedo hacer para que mi hijo se sienta mejor?
- ¿Me puede dar folletos u otra información impresa? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dude en hacer todas las preguntas que tenga.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica de su hijo le haga preguntas como las siguientes:
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas? ¿Cuán alta fue la fiebre de su hijo? ¿Por cuánto tiempo tuvo fiebre?
- ¿Hay algo que parezca aliviar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Estuvo el niño en contacto con personas que tienen enfermedades infecciosas?
- ¿Tiene su hijo alguna alergia?
Afrontamiento y apoyo
Obtenga toda la información que pueda sobre la enfermedad de Kawasaki para poder tomar decisiones sobre el tratamiento con el equipo de atención médica de su hijo.
Por lo general, los niños que reciben tratamiento para la enfermedad de Kawasaki se recuperan en algunas semanas y retoman sus actividades normales. Si el corazón de su hijo resultó afectado, hable con el cardiólogo pediátrico para saber si es necesario limitar las actividades.