Descripción general
Aparato digestivo
Los órganos principales del aparato digestivo son el hígado, el estómago, la vesícula biliar, el colon y el intestino delgado.
La indigestión es una molestia o un dolor en el estómago. Los síntomas pueden incluir ardor, sensación de saciedad mientras se come o sensación de saciedad mucho tiempo después de haber comido. Los síntomas de indigestión pueden aparecer de vez en cuando o a menudo.
La causa de la indigestión puede ser una afección del sistema digestivo. Sin embargo, a menudo no existe una causa subyacente clara. La indigestión frecuente o prolongada suele tratarse con cambios en la dieta y el estilo de vida, terapia de salud mental y medicamentos.
La indigestión también se conoce como malestar estomacal o dispepsia.
Síntomas
Entre los síntomas de la indigestión se encuentran los siguientes:
- Sentirse lleno al poco tiempo de empezar a comer o no poder terminarse una comida normal.
- Una sensación de saciedad incómoda que dura más de lo normal después de comer.
- Dolor de leve a intenso en la parte superior del abdomen, es decir, la zona situada entre la parte inferior del esternón y el ombligo.
- Sensación de ardor en la parte superior del abdomen.
- Distensión del estómago que se percibe como una hinchazón u opresión en la parte superior del abdomen.
- Ganas de vomitar o vomitar.
- Eructar o regurgitar comida.
A veces, las personas con indigestión también tienen acidez estomacal. La acidez estomacal es un dolor o una sensación de ardor en el centro del pecho mientras come o después de comer. El dolor o la sensación de ardor se puede expandir al cuello o a la espalda.
Cuándo consultar a un médico
Una indigestión leve no suele ser motivo de preocupación. Consulte a un profesional de atención médica si los síntomas de indigestión persisten durante más de dos semanas.
Consulte con el profesional de atención médica lo antes posible si presenta indigestión y los siguientes síntomas:
- Dolor abdominal intenso o constante.
- Pérdida de peso involuntaria o falta de apetito.
- Vómitos reiterados o con sangre.
- Heces oscuras o alquitranadas.
- Dificultad para tragar.
- Fatiga o debilidad.
- Ictericia, que es la coloración amarillenta de la piel o los ojos.
Busque atención médica de emergencia si presenta síntomas similares a los de la indigestión que puedan indicar un ataque cardíaco:
- Falta de aire, sudoración o dolor de pecho que se irradia a la mandíbula, el cuello o el brazo.
- Dolor de pecho cuando está activo o estresado.
Causas
La indigestión normalmente no tiene una enfermedad subyacente clara como causa. La indigestión prolongada o frecuente sin una causa médica subyacente clara se denomina indigestión funcional.
Muchos factores pueden contribuir a la indigestión funcional o empeorarla. Entre estos se encuentran los siguientes:
- Comer en exceso o demasiado rápido.
- Alimentos grasos, grasosos o picantes.
- Cafeína, alcohol o bebidas carbonatadas.
- Alimentos ácidos, como tomates y naranjas.
- Ansiedad, depresión o trauma.
- Hábito de fumar.
- Algunos antibióticos y analgésicos.
La bacteria H. pylori puede causar úlceras en el estómago o en el intestino delgado. La H. pylori puede contribuir a la indigestión incluso si no ha causado una úlcera.
Causas subyacentes:
Varias afecciones pueden causar indigestión. Las causas subyacentes varían entre los diferentes grupos de edad.
- Niños
- Infección por H. pylori.
- Otras infecciones del aparato digestivo.
- Afecciones que repercuten en la cantidad de alimentos que puede contener el estómago o la forma en que se vacía.
- Estrés.
- Adultos jóvenes.
- Infección por H. pylori.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico, que ocurre cuando el ácido del estómago sube de manera regular hacia el esófago.
- Alimentación.
- Estrés.
- Adultos de 40 a 60 años
- Infección por H. pylori.
- Úlceras del estómago o del intestino delgado.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico.
- Analgésicos, como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y el naproxeno sódico (Aleve).
- Adultos mayores de 60 años
- Úlceras del estómago o del intestino delgado.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico.
- Cáncer de estómago.
- Analgésicos, como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y el naproxeno sódico (Aleve).
Factores de riesgo
Hay varios factores que pueden aumentar la probabilidad de que aparezcan síntomas, aunque no siempre causan indigestión:
- Comer demasiado rápido, comer en exceso o consumir alimentos picantes, grasos, ácidos o grasosos.
- Demasiadas bebidas alcohólicas, con cafeína o con gas.
- Depresión, ansiedad o trauma.
- Fumar o usar otros productos a base de tabaco.
- Hormonas relacionadas con el embarazo y presión sobre el aparato digestivo durante el embarazo.
- Exceso de peso, en particular en la zona abdominal.
Complicaciones
Aunque la indigestión no suele tener complicaciones graves, puede afectar su calidad de vida. Es posible que coma menos. También es posible que falte al trabajo o la escuela debido a sus síntomas.