Terapia de quelación para enfermedades cardíacas: ¿funciona?

La terapia de quelación no parece ser un tratamiento eficaz para las enfermedades cardíacas.

La terapia de quelación se ha utilizado durante mucho tiempo como tratamiento para la intoxicación por mercurio y plomo. Y, en el pasado, algunas personas recibían terapia de quelación para tratar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Pero no es un tratamiento probado para estas afecciones. La terapia de quelación también puede causar efectos secundarios graves cuando se usa como tratamiento para enfermedades cardíacas.

La terapia de quelación consiste en tratamientos semanales de un medicamento llamado ácido etilendiaminotetraacético. El medicamento se administra de manera intravenosa. Cada tratamiento dura de 30 minutos hasta un par de horas.

El medicamento busca los metales y minerales en el torrente sanguíneo y se adhiere a ellos. Esta acción forma una sustancia que circula por el cuerpo y sale por la orina. Algunos de los primeros investigadores pensaban que el ácido etilendiaminotetraacético podría adherirse y eliminar el calcio presente en las acumulaciones de placa que obstruyen las arterias. Por eso, pensaron que la terapia de quelación podía tratar las enfermedades cardíacas.

Sin embargo, las investigaciones recientes sugieren algo distinto. Esto es lo que se sabe hasta ahora:

• El Trial to Assess Chelation Therapy (Ensayo para evaluar la terapia de quelación) no proporcionó pruebas suficientes para apoyar el uso sistemático de este tratamiento para enfermedades cardíacas. Sin embargo, sí se observó que la terapia de quelación proporcionaba cierta protección a las personas con diabetes que habían sufrido un ataque cardíaco en el pasado. El tratamiento pareció reducir el riesgo de futuras afecciones cardíacas o vasculares, tales como accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
• Un segundo estudio se centró en las personas con diabetes que habían sufrido un ataque cardíaco en el pasado. En este ensayo, la terapia de quelación no resultó tan prometedora para las personas con diabetes como en el primer ensayo. En el segundo estudio, se descubrió que el tratamiento no reducía el riesgo de futuros ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares ni afecciones relacionadas.
• Antes de conocerse los resultados del segundo estudio, los principales grupos de expertos afirmaban que era necesario investigar más sobre la terapia de quelación. La Asociación Americana del Corazón y el American College of Cardiology (Colegio Americano de Cardiología) dicen que no estaba claro si la terapia de quelación era útil como tratamiento para las enfermedades cardíacas.
• La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. no ha aprobado la terapia de quelación para usarla como tratamiento de enfermedades cardíacas.

Se conocen riesgos y efectos secundarios de la terapia de quelación para las enfermedades cardíacas. El efecto secundario más común es una sensación de ardor en la zona de la vena donde se administra el medicamento. Otros efectos secundarios incluyen fiebre, dolor de cabeza, malestar estomacal y vómitos.

Entre las complicaciones poco comunes, pero graves, de la terapia de quelación para las enfermedades cardíacas se incluyen las siguientes:

• Bajos niveles de calcio en la sangre.
• Descenso repentino de la presión arterial
• Insuficiencia cardíaca.
• Daño renal.
• Muerte.

Si está pensando en probar la terapia de quelación como tratamiento de las enfermedades cardíacas, hable con su equipo de atención médica. Asegúrese de que entiende lo que muestran las investigaciones y cuáles son los riesgos.