Foliculitis

Por el personal de Mayo Clinic
16 de septiembre de 2026

Diagnóstico

Es probable que el profesional de atención médica sepa si tiene foliculitis al examinarle la piel y preguntarle sobre sus antecedentes médicos.

Si los tratamientos tempranos no eliminan la infección, el profesional de atención médica puede hacer algunas pruebas. Entre ellas se incluyen las siguientes:

  • Raspado de la piel para determinar la presencia de levaduras bajo el microscopio.
  • Obtención de una muestra para su cultivo con el fin de determinar la causa de la infección.
  • En raras ocasiones, una biopsia de piel para descartar otras afecciones.

Tratamiento

Los tratamientos para la foliculitis dependen del tipo y la gravedad de la afección, las medidas de autocuidado que ya probó y sus preferencias para el tratamiento.

Si ha probado productos de venta libre durante varias semanas y no han servido, consulte con el profesional de atención médica sobre los medicamentos de venta con receta médica. El dermatólogo puede ayudar con lo siguiente:

  • Controlar la foliculitis
  • Determinar qué medicamento de los que toma podría causarle los síntomas y si puede dejar de tomarlo
  • Evitar las cicatrices u otros daños en la piel
  • Hacer que las cicatrices no sean tan visibles

Aunque el tratamiento funcione, la infección puede reaparecer. Hable con el profesional de atención médica sobre los riesgos de los tratamientos que está considerando.

Medicamentos

  • Lociones, geles o pastillas para controlar la infección bacteriana. En el caso de una infección leve causada por bacterias, el profesional de atención médica puede recetarle una loción o gel con antibiótico. Las pastillas para combatir infecciones (antibióticos orales) no se usan habitualmente para tratar la foliculitis, pero es posible que sean necesarias en caso de infección grave o repetida.
  • Cremas, champús o pastillas para combatir las infecciones por hongos. Los antimicóticos se usan para tratar las infecciones causadas por levaduras, no por bacterias. Los antibióticos no sirven para tratar este tipo de foliculitis.
  • Cremas o pastillas para aliviar la inflamación. Si tiene foliculitis eosinofílica leve, el profesional de atención médica puede recomendarle que pruebe una crema con esteroides para aliviar la picazón. Si tiene el virus de inmunodeficiencia humana o el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, es posible que vea una mejoría en los síntomas de la foliculitis eosinofílica después de la terapia antirretroviral.

Otras intervenciones

  • Cirugía menor. Si tiene un forúnculo o un carbunco grande, el profesional de atención médica puede hacerle un corte pequeño para drenar el pus. Esto puede aliviar el dolor, acelerar la recuperación y reducir el riesgo para formación de cicatrices. Después, el profesional de atención médica podría cubrir el área con una gasa estéril para absorber el pus que pueda supurar.

  • Depilación láser. El profesional de atención médica puede proponerle la depilación láser como remedio para la pseudofoliculitis de la barba, especialmente si otros tratamientos no han mejorado los síntomas. Este tratamiento suele requerir muchas visitas al consultorio del profesional de atención médica.

    Hable sobre los posibles efectos secundarios del tratamiento con láser. Algunos de ellos son la formación de cicatrices y de áreas más claras (hipopigmentación) o más oscuras (hiperpigmentación) en la piel.

Autocuidado

Los casos leves de foliculitis bacteriana suelen mejorar con cuidados en casa. Los siguientes consejos de autocuidado pueden ayudar a aliviar las molestias, acelerar la recuperación y prevenir la propagación de una infección:

  • Aplique un paño húmedo y tibio. Haga esto varias veces al día para aliviar las molestias y ayudar a drenar la zona si es necesario. Humedezca el paño con una solución de vinagre hecha con 1 cucharada (17 gramos) de vinagre blanco en 1 pinta (473 mililitros) de agua.
  • Aplique un antibiótico de venta libre. Pruebe uno de los varios geles, jabones y lociones que combaten infecciones y que se encuentran disponibles en las tiendas sin receta médica.
  • Aplique una loción o crema calmante. Trate de aliviar la picazón en la piel con una loción calmante o una crema con hidrocortisona que sea de similar concentración a un medicamento equivalente de venta sin receta.
  • Limpie la piel afectada. Lave suavemente la piel infectada, al menos, dos veces por día con un jabón o limpiador antibacteriano, como uno que contenga peróxido de benzoílo. Use un paño y una toalla limpios cada vez que se lave y no comparta las toallas ni los paños. Use agua caliente y jabonosa para lavar estos elementos.
  • Proteja la piel. Si se rasura, deje de hacerlo si puede. Por lo general, la comezón del barbero desaparece unas semanas después de que deja de rasurarse.

Preparación para la cita médica

Probablemente, lo primero que usted hará será consultar al profesional principal de atención médica. Pueden remitirle a un médico que se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de las afecciones de la piel (dermatólogo).

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

  • Haga una lista con su información médica crucial, como otras afecciones que tenga y los medicamentos, vitaminas y suplementos que tome.
  • Anote la información personal crucial, como momentos de gran estrés o cambios recientes en la vida.
  • Prepare una lista de preguntas. Preparar una lista puede ayudar a aprovechar al máximo el tiempo con el profesional de atención médica.

A continuación, encontrará algunas preguntas básicas para hacerle al profesional de atención médica sobre la foliculitis. Si se le ocurre alguna otra pregunta durante la visita, no dude en hacerla.

  • ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas?
  • ¿Cuáles son otras causas posibles de los síntomas?
  • ¿Necesito hacerme alguna prueba?
  • ¿Cuál es el mejor tratamiento para mi afección?
  • Tengo otras afecciones de salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas conjuntamente?
  • ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del tratamiento que me recomienda?
  • ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me receta?
  • ¿Hay algún folleto importante u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda?
  • ¿Qué determina si debo programar una cita de seguimiento?

Lo que puede esperar del profesional de atención médica

Es probable que el profesional de atención médica le haga algunas preguntas. Estar preparado para responderlas le permitirá reservar tiempo para analizar cualquier tema sobre el que quiera hablar en profundidad. Es posible que el profesional de atención médica le pregunte lo siguiente:

  • ¿Hace cuánto tiempo tiene esta infección en la piel?
  • ¿Tiene antecedentes de dermatitis?
  • ¿Suele tener las manos expuestas al calor y a la humedad debido a su trabajo o pasatiempo, por ejemplo, por el uso de guantes de goma?
  • ¿Estuvo en una tina caliente o en una piscina climatizada uno o dos días antes de notar el sarpullido?
  • ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
  • ¿Tiene picazón en la piel? ¿Siente dolor al tacto?
  • ¿Hay algo que empeore los síntomas?
  • ¿Qué tratamientos o medidas de cuidado personal probó hasta ahora? ¿Alguno le resultó eficaz?

Lo que puede hacer mientras tanto

A veces, la foliculitis desaparece sin tratamiento médico. Las medidas de autocuidado pueden ayudar a aliviar los síntomas. Por ejemplo, podría ser útil aplicar un paño húmedo y tibio sobre la piel afectada, seguido de una crema contra la comezón.
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