Descripción general
La macrosomía fetal es una afección en la que un bebé no nacido, llamado feto, es mucho más grande de lo habitual.
Se estima que un feto al que se le diagnosticó macrosomía fetal pesa más de 8 libras y 13 onzas (4000 gramos) en cualquier etapa del embarazo. La macrosomía fetal afecta aproximadamente al 9 % de los bebés en todo el mundo. Los riesgos para la salud relacionados con la macrosomía fetal aumentan considerablemente cuando un feto pesa más de 9 libras y 15 onzas (4500 gramos).
La macrosomía fetal puede llevar a problemas de salud para la persona embarazada durante un parto vaginal. También puede poner al feto en riesgo de sufrir lesiones durante el parto. La macrosomía fetal también pone al bebé en riesgo más alto para algunos problemas de salud después del nacimiento.
Síntomas
La macrosomía fetal puede ser difícil de detectar e identificar durante el embarazo. Los síntomas incluyen los siguientes:
Altura importante del fondo uterino
Durante las visitas prenatales, a menudo se mide la distancia desde la parte superior del útero hasta el hueso púbico. Esto se llama altura uterina. Una altura del fondo uterino mayor de la esperada podría ser un signo de macrosomía fetal.
Exceso de líquido amniótico
El líquido que rodea y protege al feto durante el embarazo se llama líquido amniótico. Tener más de este líquido de lo habitual puede ser una señal de que el feto es más grande de lo normal. En parte, esto se debe a que la orina del feto contribuye al líquido amniótico. Y un feto más grande produce más orina. Algunas afecciones de salud que hacen que un feto sea más grande también pueden aumentar la cantidad de orina que produce el feto. El término médico para tener exceso de líquido amniótico es polihidramnios.
Altura del fondo uterino
La altura del fondo uterino es la distancia entre el hueso púbico y la parte superior del útero medida en centímetros. Después de 20 semanas de embarazo, la altura del fondo uterino suele coincidir con el número de semanas de embarazo.
Polihidramnios
En los casos de polihidramnios, el líquido amniótico adicional se acumula en el útero durante el embarazo. Es posible que, en los casos leves, desaparezcan por sí solos. Los casos graves pueden requerir tratamiento.
Causas
Los factores genéticos y las afecciones de salud de la persona embarazada, como la obesidad o la diabetes, pueden causar la macrosomía fetal. En raras ocasiones, una afección médica en el feto puede hacer que este crezca más rápido y sea más grande de lo habitual. A veces se desconoce la causa de la macrosomía fetal.
Factores de riesgo
Muchos factores pueden aumentar el riesgo de tener macrosomía fetal. Entre ellos, están los siguientes:
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Diabetes La macrosomía fetal es más probable cuando la persona embarazada tiene diabetes. Esto es así tanto si la diabetes existía antes del embarazo, llamada diabetes pregestacional, como si se desarrolla durante el embarazo, llamada diabetes gestacional.
Si la diabetes no está bien controlada en una persona embarazada, es probable que el feto desarrolle hombros más grandes y más grasa corporal.
- Obesidad. La macrosomía fetal es más probable en personas embarazadas que tienen ciertas afecciones.
- Aumento excesivo de peso. Aumentar mucho de peso durante el embarazo incrementa el riesgo de macrosomía fetal.
- Antecedentes médicos de macrosomía fetal. Las personas que han dado a luz a un bebé grande anteriormente tienen más riesgo de tener otro bebé grande. Además, si al nacer la persona embarazada pesó más de 8 libras y 13 onzas (4 kilogramos), tiene más probabilidades de tener un bebé de gran tamaño.
- Embarazo pasado de término. Si el embarazo se prolonga más de una semana después de la fecha prevista de parto, el bebé tiene un riesgo más alto para desarrollar macrosomía fetal.
- Embarazos anteriores. El riesgo de tener macrosomía fetal aumenta con cada embarazo.
- Edad. Las personas embarazadas mayores de 35 años tienen más probabilidades de tener un bebé con macrosomía fetal.
Es más probable que la macrosomía fetal se deba a la diabetes, a la obesidad o al aumento de peso durante el embarazo que a otras causas.
Complicaciones
La macrosomía fetal implica una serie de riesgos para la salud, denominados complicaciones, tanto para la persona embarazada como para el feto. Algunos de estos problemas también pueden afectar la salud del bebé después del nacimiento.
Riesgos durante el trabajo de parto y el parto
Las posibles complicaciones de la macrosomía fetal durante el trabajo de parto y el parto incluyen las siguientes:
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Trabajo de parto difícil. Un feto grande puede hacer que el parto sea más complicado. Por ejemplo, durante el parto la macrosomía fetal puede causar lo siguiente:
- Que el bebé quede atrapado en el canal del parto, una afección llamada distocia de hombros.
- Lesiones en el bebé durante el nacimiento.
- Parto asistido con fórceps o dispositivo de vacío. Esto se denomina parto vaginal operatorio.
- Mayor probabilidad de que se necesite una cesárea.
- Lesiones del canal del parto. Durante el parto, la macrosomía fetal puede causar desgarros en los tejidos de la vagina. También pueden desgarrarse los músculos entre la vagina y el ano, llamados músculos perineales. Estos desgarros se denominan laceraciones del tracto genital.
- Sangrado después del parto. La macrosomía fetal aumenta el riesgo de que los músculos uterinos no se contraigan adecuadamente después de dar a luz. Esa afección se denomina atonía uterina. Si el útero no se contrae como debería, esto puede derivar en un sangrado grave después del parto.
- Rotura uterina. En una persona embarazada que ha tenido una cesárea previa o una cirugía uterina mayor, la macrosomía fetal aumenta el riesgo de ruptura uterina durante el trabajo de parto. Se trata de una complicación poco frecuente pero grave en la que el útero se desgarra a lo largo de la cicatriz de una cesárea u otra cirugía. Si esto ocurre, se requiere una cesárea de emergencia para evitar problemas de salud que pueden ser potencialmente mortales.
Riesgos para el bebé después del nacimiento
Los posibles problemas de salud en el bebé después del nacimiento relacionados con la macrosomía fetal incluyen lo siguiente:
- Dificultad para respirar
- Nivel bajo de glucosa en la sangre, llamado hipoglucemia.
- Una afección sanguínea que causa un recuento elevado de glóbulos rojos, llamada policitemia.
Los bebés que nacen con macrosomía fetal también tienen más riesgo de presentar otros problemas de salud a medida que crecen, entre ellos:
- Obesidad.
- Diabetes y otras afecciones relacionadas con la dificultad para regular el azúcar en sangre.
- Algunas formas de enfermedad cardíaca.
- Síndrome metabólico. Este es un grupo de afecciones que se presentan conjuntamente. Incluye presión arterial alta, niveles altos de azúcar en sangre, exceso de grasa corporal alrededor de la cintura y niveles de colesterol fuera del rango saludable.
Prevención
No siempre es posible prevenir la macrosomía fetal. Pero tomar las siguientes medidas para promover un embarazo saludable podría reducir el riesgo para macrosomía.
Hable primero con un profesional de atención médica
Si es posible, programe una cita con un profesional de atención médica antes de embarazarse. En la cita, hable sobre su historial médico y otros factores que podrían afectar un embarazo. Si le preocupa la obesidad, puede ser útil trabajar con un dietista diplomado, un especialista en obesidad o ambos. Es posible que puedan ayudarle a encontrar maneras de alcanzar un peso saludable antes del embarazo.
Haga actividad física
Las investigaciones muestran que hacer ejercicio durante el embarazo puede reducir el riesgo de macrosomía fetal. Hable con su profesional de atención médica sobre cuál es mejor la actividad física para usted.
Aumente de peso durante el embarazo con cuidado
Aumente una cantidad saludable de peso durante el embarazo. Por lo general, eso equivale a unas 25 a 35 libras (aproximadamente de 11 a 16 kilogramos) para las personas que tienen un peso saludable antes del embarazo. Es posible que las personas que pesan más al quedar embarazadas necesiten aumentar menos peso. Hable con el profesional de atención médica para decidir qué es lo mejor para usted.
Controle la diabetes
Si tiene diabetes, colabore con el profesional de atención médica para controlar la afección antes y durante el embarazo. Mantener el nivel de glucosa en la sangre dentro de un rango saludable es una de las mejores maneras de prevenir problemas de salud durante el embarazo, como la macrosomía fetal.