Edema

Diagnóstico

Para comprender la causa del edema, el profesional de atención médica te hará un examen físico y te preguntará sobre tus antecedentes médicos. Tal vez esto sea suficiente para determinar la causa. A veces, el diagnóstico puede requerir análisis de sangre, ecografías y estudios de venas, entre otros.

Tratamiento

Los edemas leves, por lo general, desaparecen por sí solos. Usar prendas de compresión y levantar el brazo o la pierna afectados por encima del nivel del corazón puede ser útil.

Los medicamentos que ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de líquido a través de la orina pueden indicarse para tratar tipos más graves de edema. Uno de los diuréticos más comunes es la furosemida (Lasix). Un profesional de atención médica puede decidir si necesitas diuréticos.

A menudo, con el paso del tiempo, el enfoque es tratar la causa de la hinchazón. Por ejemplo, si el edema se debe a los medicamentos, un profesional de atención médica puede cambiar la dosis o buscar otro medicamento que no cause edemas.

Estilo de vida y remedios caseros

Las siguientes medidas pueden ayudar a disminuir el edema y evitar que vuelva a aparecer. Habla con el profesional de atención médica sobre cuáles de estos recursos pueden ayudarte.

• Aplica presión. Si el edema afecta un brazo o una pierna, el uso de guantes, mangas o medias de compresión puede ayudar. Estas prendas mantienen la presión sobre las extremidades para evitar la acumulación de líquido. Suelen usarse después de que baja la hinchazón y ayudan a evitar su aumento. En el caso de las personas embarazadas, usar medias elásticas durante los viajes en avión puede ser útil.

• Mantente en movimiento. Mover y usar los músculos de la parte del cuerpo que está hinchada, sobre todo las piernas, puede ayudar a mover el líquido de vuelta hacia el corazón. Un profesional de atención médica puede hablarte sobre ejercicios que podrían reducir la hinchazón.
• Eleva la zona hinchada. Mantén la parte hinchada del cuerpo por encima del nivel del corazón varias veces por día. A veces, levantar la zona hinchada mientras duermes puede ser útil.
• Masajes. Masajear la zona afectada en dirección hacia el corazón al aplicar presión firme, pero no dolorosa, podría ayudar a mover el líquido fuera de esa zona.
• Protege la zona. Mantén la zona hinchada limpia y sin lesiones. Usa lociones o cremas. La piel seca y agrietada es más propensa a raspaduras, cortes e infecciones. Usa siempre medias o calzado en los pies si es ahí donde suele estar la hinchazón.
• Reduce la sal. Un profesional de atención médica puede hablarte sobre limitar la sal. La sal puede aumentar la acumulación de líquido y empeorar el edema.

Preparación para la consulta

A menos que ya consultes a un especialista por una afección o un proceso como un embarazo, probablemente lo primero que harás es consultar a tu profesional de atención médica general.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita.

Qué puedes hacer

• Ten en cuenta todo lo que necesitas hacer antes de la cita. Al momento de programar la cita, pregunta si hay algo que debas hacer para prepararte. Por ejemplo, es posible que debas ayunar antes de algunas pruebas.
• Anota los síntomas que tengas, incluso aquellos que no parezcan tener relación con el motivo de la cita. Anota cuándo empezaron los síntomas.
• Haz una lista de tu información médica clave, como otras afecciones que tengas. Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas, incluidas las dosis.
• Haz una lista de preguntas para hacerle al profesional de atención médica. Trae algo para escribir o una grabadora para registrar las respuestas.
• Obtén imágenes con el teléfono. Si la hinchazón empeora mucho por la noche, esto podría ayudar a que el profesional de atención médica vea la gravedad del problema.

Algunas preguntas que podrías hacer sobre el edema son las siguientes:

• ¿Cuáles son las posibles causas de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas deben hacerme? ¿Cómo me preparo para estas pruebas?
• ¿Mi afección es crónica o temporal?
• ¿Qué tratamientos recomienda, si hay alguno?
• Tengo otros problemas de salud. ¿Cómo puedo controlar estas afecciones de manera conjunta?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

Qué esperar del médico

Preguntas que podría hacerte el profesional de atención médica:

• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen, o están siempre presentes?
• ¿Tuviste edema anteriormente?
• ¿Te falta el aliento?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Tienes menos hinchazón después de descansar por la noche?
• ¿Hay algo que empeore los síntomas?
• ¿Qué tipos de alimentos comes habitualmente?
• ¿Restringes la ingesta de sal y de alimentos salados?
• ¿Bebes alcohol?
• ¿Orinas normalmente?